Quand des hommes et des femmes ordinaires accomplissent un travail extraordinaire

Nous avons étudié une portion des vies d'Esdras et de Néhémie ainsi que d'autres dirigeants que Dieu a suscités afin de guider un reste de la nation juive qui avait été tenue en exil dans un pays étranger pendant 70 ans. Pendant ce temps, beaucoup ont abandonné l'idolâtrie qui avait initialement causé la destruction de leur nation et du Temple. Ils se sont également rapprochés et ont maintenu leur intégrité culturelle et religieuse en ne prenant pas d'épouses étrangères. Pour ces raisons, lorsque Dieu les appela à revenir, il restait des Juifs culturellement purs ainsi que des prêtres et des Lévites capables de reconstruire la société et la religion juives, et d'accomplir la tâche d'amener le Messie à l'humanité.

Dans ce dernier chapitre, je voudrais décrire les choses que nous, en tant que peuple de Dieu aujourd'hui, pouvons attendre lorsqu'Il nous appelle à entreprendre une grande œuvre.

À quoi s’attendre

Ce qui est intéressant dans l'histoire de Néhémie, c'est qu'une fois qu'il a accepté l'appel de Dieu à servir, il était pleinement confiant que Dieu pourvoirait, il n'a jamais douté. Nous devons comprendre que lorsque Dieu nous appelle à bâtir, et que nous acceptons cet appel, nous pouvons nous attendre à certaines choses :

1. Attendre – Ressources

Lorsque Dieu vous confie une tâche, Il ne vous envoie pas les mains vides – Il pourvoira aux ressources dont vous avez besoin pour accomplir la tâche. Maintenant, la plupart des gens croient et comprennent cela, mais se heurtent à la manière dont Dieu pourvoit.

A. Il pourvoit de ses sources, pas seulement des vôtres.

Néhémie était un esclave, un esclave important, un esclave bien placé, mais un esclave néanmoins – il n'avait pas la liberté de partir ni d'amasser des richesses. Lui confier la tâche de reconstruire le mur semblait illogique car il ne disposait d'aucune ressource. Dieu, cependant, fournit les ressources clés pour cette tâche par l'intermédiaire du roi de Perse, le maître de Néhémie, et un païen de surcroît !

Dieu a démontré que l'œuvre Lui appartenait à commissionner et que toutes les ressources Lui appartenaient également, même les ressources contrôlées par un roi païen. Nous nous décourageons parfois parce que notre force, notre expérience, notre argent ou notre nombre ne sont pas à la hauteur de la tâche, mais Dieu n'est pas limité par nos ressources personnelles. Il pourvoit de Ses ressources, et nous sommes toujours étonnés et humbles lorsque nous voyons où Il trouve ce dont nous avons besoin pour accomplir la tâche.

B. Il pourvoit à Son rythme.

Néhémie reçut d'abord la permission d'aller, puis une lettre lui permettant d'utiliser la forêt du roi pour le bois. Il commença le travail par les choses essentielles et, au fur et à mesure qu'il avançait d'étape en étape dans le processus de construction, Dieu pourvoyait à ses besoins à chaque pas. Parfois, ce dont il avait besoin, c'étaient les paroles pour inspirer Son peuple qui avait peur et était prêt à abandonner, et Dieu les fournit aussi, par l'intermédiaire des prophètes Aggée et Zacharie.

Nous voulons toujours tout l'argent d'avance ; nous voulons toujours des assurances sur la table que tout se passera bien avant de prendre la tâche que Dieu nous donne à faire. Ce n'est pas que Dieu soit lent, avare ou possessif avec Ses ressources, c'est qu'Il les utilise pour fortifier notre foi. Le but n'était pas seulement de construire un mur pour protéger les Juifs, c'était de fortifier leur foi en Dieu Qui, en fin de compte, était le seul à pouvoir vraiment les protéger.

C. Il fournit le montant total.

Étudiez chaque personne que Dieu a appelée à accomplir une tâche ; Noé, Moïse, Salomon, les Apôtres, chacun avait ce qu'il fallait pour terminer la mission. Dieu pourvoit parfois à partir de sources inattendues et inhabituelles.

• Joseph pourvoit à sa famille longtemps perdue en Égypte.
• 300 hommes battent 300 000 dans l'histoire de Gédéon.
• L'ange détruit l'armée assyrienne sans qu'un seul soldat juif ne soit perdu dans l'histoire d'Ézéchias.
• Jésus multiplie le pain et les poissons pour des milliers.
• La première Église vend ses biens personnels pour pourvoir aux besoins des pauvres.

Dieu ne se déshonore pas en nous donnant un travail à faire sans fournir suffisamment de ressources. Les ressources sont toujours là, mais nous devons ouvrir nos yeux et nos cœurs pour les reconnaître parfois.

2. Attendre – Opposition

Ce n'est pas parce que c'est Dieu qui donne la tâche et que l'objectif est de L'honorer que cela sera facile. Néhémie a continuellement fait face à l'opposition à son plan de la part de tous, des rois voisins, ainsi que de son propre peuple. J'avais l'habitude de me plaindre à Dieu de ce genre de problèmes, en essayant d'accomplir des choses.

• « Pourquoi ne me laisses-tu pas simplement le faire ? »
• « Pourquoi tout ce trouble, c'est pour Toi n'est-ce pas ? C'est juste, n'est-ce pas ? Cela accomplira du bien, n'est-ce pas ? »
• « Pourquoi tout ce tracas ? »

Alors j'ai réalisé que ce n'est pas Dieu qui cause les difficultés, c'est Satan qui les cause, car lorsque Dieu donne à une personne une tâche à accomplir, Satan sera là pour contrecarrer ses plans de toutes les manières possibles.

• Il utilise les influences extérieures des hommes méchants.
• Il utilise les influences intérieures de nos faiblesses pour pécher.
• Il utilise la division, l'indifférence, la paresse, le mensonge et le découragement pour contrecarrer tout plan qui honorera Dieu.

C'est de cela qu'il s'agit. Tout travail que vous recevez de Dieu est une occasion de L'honorer d'une manière ou d'une autre, et Satan est déterminé à ne pas laisser cela se produire. Par conséquent, si Dieu nous confie une tâche à accomplir, vous pouvez être sûr que le « serpent » sera également là, causant des problèmes dès le début.

3. Attendre – Victoire

Néhémie a utilisé des ressources et a résisté à l'ennemi, aux menaces, aux divisions internes, à la fatigue et au découragement, et en 52 jours il a construit le mur ! Lorsque Dieu nous donne une tâche à accomplir, Il fournit les ressources, nous soutient dans l'épreuve, et Il attend la victoire. Nous devons en faire autant ! La victoire de Néhémie fut spectaculaire, inspirante, et eut l'avantage de se réaliser en peu de temps, mais dans l'œuvre du Seigneur, la victoire ne s'accomplit pas toujours en 52 jours ni même en 52 ans.

• Abraham est mort sans jamais voir la nation.
• Moïse est mort sans jamais entrer dans la Terre Promise.
• David est mort sans jamais voir le temple.
• Paul est mort sans jamais voir le christianisme devenir la religion de l'Empire.

Parfois, la tâche est de longue haleine et vous ne verrez peut-être pas la victoire de votre vivant, mais si Dieu vous appelle à vous lever et à bâtir, attendez-vous à la victoire tôt ou tard, car si elle vient du Seigneur, rien ne pourra arrêter la victoire – rien.

Résumé/Exhortation – I

Zorobabel, Esdras, Néhémie et d'autres prirent la tâche de reconstruire la ville, le temple et le mur pour un but ultime dont ils n'avaient pas conscience – la venue de Jésus-Christ environ 400 ans plus tard ! Cela faisait partie du travail que seul Dieu connaissait à l'époque. Tout ce travail et cet effort pour protéger un groupe de personnes qui produiraient plus tard le Sauveur parmi eux.

Aujourd'hui, nous sommes chargés de prêcher l'évangile à tout le monde, de faire croître le royaume, et d'être un témoin constant pour tous du retour de Jésus-Christ qui jugera le monde et exaltéra l'Église à la fin des temps. Notre tâche aujourd'hui pointe vers ce but ultime. Notre avantage aujourd'hui est que nous n'avons pas seulement été appelés à bâtir le royaume sur la Terre, mais nous savons aussi pourquoi Dieu nous a demandé de le faire.

Il ne reste pas grand-chose de ce que Néhémie et les autres ont construit. Seule une petite portion d'un mur subsiste près de l'endroit où se tenait autrefois le temple. On l'appelle le Mur occidental, ou le Mur des Lamentations. C'est un lieu où les touristes viennent et où les Juifs vont prier et pleurer, se souvenant de la gloire d'une époque révolue.

Nous, en revanche, bâtissons pour l'éternité parce que la tâche qui nous a été confiée est de bâtir le royaume qui durera à jamais. Levons-nous donc et bâtissons ce royaume en quelque lieu et temps que le Seigneur nous ait appelés, en nous souvenant que :

• Il pourvoira aux ressources.
• Il donnera la puissance pour vaincre l'opposition.
• Il nous accordera la victoire pour son honneur et sa gloire à jamais, Amen.

Un dernier point et cette leçon ainsi que cette série seront à vous. C'est une sagesse un peu dure pour ceux qui sentent qu'ils ont été appelés à bâtir – quoi que ce soit. Les idées suivantes contiennent les vérités simples nécessaires si vous voulez achever une grande œuvre pour le Seigneur. Je les appelle collectivement « L'art de finir ».

L’Art de Finir – Résumé 2

Si vous, en tant qu'individu ou groupe, voulez terminer ce que vous commencez, vous devez :

1. Comprenez que finir est toujours plus difficile que commencer.

Tant d'idées, de projets, de plans, d'entreprises, de carrières, de relations, de missions dans la vie ont été laissés inachevés parce que les gens ne comprenaient pas cette vérité simple mais importante. La première vague de personnes revenant à Jérusalem était enthousiaste à l'idée de commencer les choses, mais elles ont rapidement abandonné le travail au premier signe d'opposition. Tant de gens ne réalisent pas que la « précipitation » et l'enthousiasme qui accompagnent le début d'un projet durent rarement jusqu'à la fin.

Les gens sont entraînés par cette première poussée d'enthousiasme lorsqu'ils commencent, mais lorsque leur élan retombe, leur dévouement et leur engagement diminuent également. Avec le temps, la plupart de leur énergie est dépensée à chercher une issue au projet plutôt qu'un moyen de le terminer.

Un témoignage de ce fait est qu'il y a beaucoup plus de projets inachevés et de causes négligées dans le monde que de projets achevés. Un grand exemple « moderne » de ce phénomène est la course de marathon. Nous en avons un à Montréal chaque été. 10 000 coureurs venus du monde entier commencent la course de 26 milles sur le pont Jacques-Cartier (qui est fermé pour l'événement). Les caméras de télévision montrent toujours à quel point tout le monde est enthousiaste à la ligne de départ. Détente, sourires, tapes dans la main, étirements, etc. Mais quelle différence à la moitié et aux trois quarts du parcours : visages gris, vomissements, chutes d'épuisement.

Puis regardez les quelques centaines qui parviennent à terminer la course : les yeux vitreux, les jambes comme deux poids morts, et une épuisement total des poumons.

Ceux qui ont franchi la ligne d'arrivée savaient dès le départ que la fin serait bien plus difficile que le commencement. C'est l'une des raisons pour lesquelles Néhémie a réussi. Sa ligne de départ était le mur, et ce fut une montée d'adrénaline de 52 jours. Mais lisez les chapitres 7 à 13 de son livre et vous verrez que sa tâche était loin d'être terminée lorsque le mur fut achevé – ce n'était que le commencement. Il a dû persévérer à travers :

• La réorganisation de cette société.
• La réinstauration de leurs fêtes et de l'alliance pour obéir à Dieu.
• Réinstaurer la collecte des dîmes pour soutenir le service du temple.
• Organiser une fête nationale pour dédier le mur.
• Il a même dû revenir un temps pour réprimander le peuple à cause de son relâchement et de son infidélité.

Néhémie était aussi fervent pour la tâche que Dieu lui avait confiée au début qu'à la fin. Lorsque nous commençons quelque chose en comprenant qu'il sera plus difficile de finir que de commencer, nous avons beaucoup plus de chances d'atteindre notre but parce que nous y allons les yeux grands ouverts.

2. Vous devez décider que rien ne vous empêchera d’achever.

Ceux qui terminent persévèrent chaque jour jusqu'à ce que le travail soit accompli. Quel que soit le défi, la tâche ou la lutte :

• S'entraîner pour maîtriser un sport ou intégrer l'équipe,
• Rompre une habitude pécheresse,
• Construire une relation, un mur, ou une congrégation...

Peu importe les obstacles, vous n'allez pas abandonner. Thomas Edison a examiné plus de 1500 formules et expériences avant de réussir son invention de l'ampoule électrique. La différence entre l'échec et le succès n'est pas seulement la force, la richesse ou le talent, la véritable différence entre les individus est la résolution de ne jamais abandonner quelles que soient les circonstances. Oh, oui, Dieu fournit les ressources, la direction et la victoire, mais c'est nous qui décidons si nous allons persévérer ou non.

En réalité, le véritable moment de la victoire se produit au moment où vous décidez de ne pas abandonner, quel qu'en soit le prix. Les gens peuvent vous traiter injustement, rendre la vie difficile ; les circonstances peuvent être contre vous, mais vous seul demeurez maître de la décision d'abandonner ou non.

3. Souvenez-vous que les récompenses sont données seulement à ceux qui achèvent, non à ceux qui commencent.

Les abandonneurs ont des histoires, des excuses, des plaintes – mais les récompenses vont à ceux qui terminent. Exemples :

• Les vendeurs reçoivent une commission s'ils concluent la vente, pas seulement s'ils présentent le produit.
• Les marathoniens peuvent dire : « J'ai couru le marathon de Montréal » seulement s'ils franchissent la ligne d'arrivée.
• Dieu a préservé l'histoire du ministère de Néhémie parce qu'il a accompli sa tâche, sinon le livre parlerait de quelqu'un d'autre.

Bien sûr, le parfait acheveur fut notre Seigneur Jésus-Christ. Lorsqu'Il commença Son ministère, les foules étaient avec Lui, elles voulurent Le faire roi parce qu'elles voyaient Ses miracles et entendaient Sa sagesse. À la fin de Sa vie, cependant, Il était seul, battu, humilié, totalement rejeté, et fut cloué sur une croix romaine. Et pourtant, Il put dire : « Tout est accompli » (Jean 19.30). Il commença glorieusement, lutta contre les obstacles, et termina sur un arbre sanglant, tout cela pour recevoir Sa récompense. Sa récompense n'était pas Sa résurrection ; Sa résurrection ne fut jamais en doute car Il était sans péché. Non, Sa récompense fut la possibilité de notre résurrection par Son sacrifice sur cette croix (1 Pierre 1.3). Jésus acheva Son difficile parcours dans cette vie, afin que nous ayons tous la possibilité de ressusciter dans la vie à venir.

²⁴Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu'un seul remporte le prix? Courez de manière à le remporter.

²⁵Tous ceux qui combattent s'imposent toute espèce d'abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible.

- 1 Corinthiens 9.24-25

Peu importe ce que vous construisez au nom du Seigneur, je prie pour que, par la grâce et la miséricorde de Dieu, vous accomplissiez la tâche et receviez la couronne incorruptible de la vie en franchissant la ligne d'arrivée.