Puis-je atteindre une foi mûre ?

Cela ne manque jamais. Chaque fois que le sujet de la maturité spirituelle des chrétiens est abordé, il y a ceux qui croient que la foi mature est un sommet élevé et inaccessible qu'ils n'atteindront jamais. Qu'y a-t-il dans une discussion sur la foi pleinement développée qui fait basculer l'interrupteur dans l'esprit des saints ? D'où vient cet état d'esprit ? Il ne vient certainement pas de la Bible.

Les Écritures insistent, voire exigent la maturité spirituelle. Les pensées de Jésus à ce sujet ont été abordées au chapitre 1. L'une des raisons données pour grandir dans notre foi est que Dieu veut que je grandisse, Matthieu 17.14-20. Dieu veut que notre foi, aussi petite qu'un grain de moutarde, grandisse pour devenir un arbre pleinement développé. Jacques 1.2-8 explique comment les épreuves sont en réalité pour le bien, car elles conduisent finalement à notre maturité.

"Mais il faut que la persévérance accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans rien manquer." 1.4, ISV

Dans Colossiens 4.12, Épaphras priait pour la foi des frères à Colosses afin qu'ils parviennent à la maturité.

"...toujours en lutte pour vous dans ses prières, afin que vous puissiez tenir debout, parfaitement accomplis et pleinement assurés dans toute la volonté de Dieu" (ESV)

Et l'auteur hébreu était profondément déçu par le manque de croissance qu'il observait chez les chrétiens de son temps.

¹¹Nous avons beaucoup à dire là-dessus, et des choses difficiles à expliquer, parce que vous êtes devenus lents à comprendre.

¹²Vous, en effet, qui depuis longtemps devriez être des maîtres, vous avez encore besoin qu'on vous enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu, vous en êtes venus à avoir besoin de lait et non d'une nourriture solide.

¹³Or, quiconque en est au lait n'a pas l'expérience de la parole de justice; car il est un enfant.

¹⁴Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l'usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal.

- Hébreux 5.11-14

Tout au long de la Parole de Dieu, nous sommes exhortés à tendre vers la maturité. Il est indubitablement le désir de Dieu que Ses enfants grandissent pour devenir matures. Ne serait-il pas cruel de la part de Dieu de nous inciter à atteindre l'inaccessible ? Si la foi mature était hors de portée pour les enfants de Dieu, pourquoi nous dirait-Il à plusieurs reprises de la viser ? Dieu ne ferait pas cela. La foi mature est un but atteignable, sinon notre Père céleste ne nous le demanderait pas.

La foi mûre semble souvent hors de portée à cause de ces idées fausses courantes.

1. Nous regardons notre propre force au lieu de nous appuyer sur la force du tout-puissant.

Ne voir que vous-même, fait paraître la montagne du progrès devant vous hors de portée. Vous vous sentez impuissant, faible pour atteindre ces objectifs spirituels. Mais si vous pouvez envisager Dieu agissant à travers vous, il n'y a pas de montagne trop haute à gravir.

Il y avait un homme nommé Gédéon dans l'Ancien Testament qui au début ne comprenait pas la puissance de Dieu. La première fois que Gédéon nous est présenté dans Juges 6.11, il se cachait dans son pressoir à vin en train de séparer son blé de l'ivraie parce qu'il ne voulait pas que les Madianites le trouvent. Il était craintif et intimidé, pourtant un ange lui apparut en disant : « L'Éternel est avec toi, vaillant guerrier. » Juges 6.12. Vaillant guerrier ? Gédéon était-il vaillant ou un grand guerrier ? Il dut penser que l'ange s'était trompé d'homme, mais Dieu avait une vision pour cet homme et le mit à la tête de l'armée d'Israël.

Lorsque Gédéon sortit pour combattre les Madianites avec 32 000 hommes, Dieu ne voulait pas qu'ils pensent que la bataille serait gagnée par leur propre force. Les Amalécites s'étaient alliés aux Madianites pour vaincre Israël. Même avec 32 000 hommes, ils étaient désespérément en infériorité numérique. Lorsque les Israélites les virent dans la vallée, ils étaient « aussi nombreux que les sauterelles ; et leurs chameaux étaient sans nombre, aussi nombreux que le sable au bord de la mer. » Juges 7.12. Pourtant, Dieu dit à Gédéon d'annoncer à son armée que quiconque avait peur pouvait rentrer chez lui, et 22 000 d'entre eux le firent.

Réduits à 10 000 soldats, Dieu déclara que c'était encore trop nombreux. Il fit amener les hommes de Gédéon à la rivière pour boire, et ceux qui s'agenouillaient et léchaient l'eau comme des chiens devaient rentrer chez eux. Cela élimina encore 9 700 hommes. Puis ils furent prêts. Avec 300 soldats et un commandant timide, Dieu accomplit ce jour-là une grande victoire.

Pourquoi ces événements sont-ils enregistrés dans notre Bible sinon pour nous inspirer à croire que Dieu peut tout faire par un cœur disposé ? Il ne s'agit pas de vous et de vos capacités. Par vous-même, vous n'atteindrez pas une foi mûre. Spirituellement parlant, vous ne pouvez rien accomplir par vous-même, Jean 15.5. Mais placez votre confiance en Dieu et vous ferez l'expérience de la richesse de Sa puissance en vous.

Il existe une deuxième idée fausse courante qui pousse les disciples à penser que la foi mûre est inaccessible.

2. C'est parce que nous égalons la foi mature à la perfection sans péché.

« Je n'aurai jamais une foi mûre parce que je suis seulement un être humain pécheur. » Nous savons que nous ne serons jamais parfaits, complètement sans péché, et nous pensons que c'est cela la foi mûre, mais ce n'est pas le cas.

Réfléchissez-y. Abraham avait une foi mûre. Il en fut de même pour Noé, Moïse, Samuel, David, Paul, etc. Étaient-ils parfaitement sans péché ? Non. Ce même groupe d'hommes a commis des immoralités sexuelles, de l'ivrognerie, des mensonges, de l'idolâtrie et des meurtres. Ils étaient des pécheurs, comme le reste d'entre nous, mais ils avaient une grande foi. Ils ont atteint la foi mûre, mais ils n'étaient pas parfaits. Du moins pas dans le sens où nous entendons « parfait ».

Le mot original que la Bible utilise pour « mature » peut aussi être traduit par « parfait » ou « complet ». Par exemple : Matthieu 5.48 dit « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait » (LSG). Il y a aussi Matthieu 19.21, « Jésus lui dit : Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu as, et donne-le aux pauvres » (LSG). Et Romains 12.2, « afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait » (LSG). Puis 1 Corinthiens 2.6 dit, « Cependant, nous parlons d'une sagesse parmi les parfaits » (LSG). 1 Corinthiens 13.10 dit, « mais quand ce qui est parfait sera venu, ce qui est partiel disparaîtra » (LSG). Ensuite, il y a Éphésiens 4.13 : « jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à un homme parfait, à la mesure de la stature parfaite de Christ » (LSG). Enfin, Jacques 1.17 ajoute, « Tout don excellent et tout cadeau parfait viennent d'en haut, du Père des lumières » (LSG).

La raison pour laquelle j'utilise plusieurs traductions ici est de montrer que les traducteurs confirment la polyvalence de ce mot grec. Ces versets montrent que Dieu veut et même attend de nous que nous ayons la maturité/perfection/telios. Il y avait plusieurs chrétiens dans le Nouveau Testament qui étaient reconnus comme ayant déjà obtenu la foi mature (Ainsi donc, tous ceux qui sont parfaits, ayons cette pensée; et si en quelque chose vous avez une pensée différente, Dieu vous le révélera aussi; Philippiens 3.15. Cependant, nous parlons sagesse parmi ceux qui sont parfaits; une sagesse, toutefois, qui n'est pas de ce siècle ni des chefs de ce siècle, qui passent; 1 Corinthiens 2.6). Puisque Jésus fut le seul à marcher sur cette terre sans avoir péché, alors la maturité est quelque chose qui peut être obtenue et elle n'est pas équivalente à être absolument exempt de péché. Donc, quand nous parlons d'avoir une foi mature, nous parlons d'un but atteignable et, espérons-le, désirable.

Une dernière idée fausse qui pousse les croyants à craindre de s'efforcer d'atteindre la foi mûre est la suivante :

Certains croient qu'en l'obtennant ils pourraient devenir orgueilleux

Il n'y a aucune raison de s'inquiéter que cela vous arrive, car l'un exclut l'autre. Le simple processus de s'efforcer de connaître Dieu plus profondément filtre toutes les attitudes orgueilleuses et hautaines de votre cœur. C'est comme passer à travers un tamis. L'orgueil nous éloigne de Dieu. L'humilité conduit à la maturité et à l'intimité avec le Père. Si et quand vous atteignez la Foi Mûre, vous trouverez votre orgueil laissé quelque part dans la poussière. Se complaire dans l'orgueil, c'est renoncer à la maturité spirituelle.

La foi mûre est certainement un palier que vous et moi pouvons atteindre avec l'aide de Dieu. Que votre cœur soit en paix et encouragé. En tant qu'enfant de Dieu, vous devez viser le plus haut niveau de maturité spirituelle que vous puissiez atteindre. Délivrez votre pensée des idées erronées qui vous retiennent. La foi mûre doit être votre rêve. Il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas l'atteindre.