Le vere esigenze della Legge

L'opinione che Gesù, in Matteo 5, stia ristabilendo le vere richieste della Legge – in contrasto con le interpretazioni diluite dei capi religiosi ebrei – è ben supportata sia da prove testuali che teologiche nella Scrittura. Questa interpretazione ha un forte merito biblico per i seguenti motivi:

1. La formula di Gesù:
"Avete udito... ma io vi dico"

In Matteo 5:21-48, Gesù contrappone ripetutamente la comprensione popolare (e spesso farisaica) della Legge con il Suo insegnamento autorevole. La frase:

"Avete udito che fu detto... Ma io vi dico..."

(cfr. Matteo 5:21-22, 27-28, 31-32, 33-34, 38-39, 43-44)

...non è un rifiuto della Legge stessa (cfr. Matteo 5:17), ma piuttosto un rifiuto delle interpretazioni superficiali che riducevano la Legge a una conformità esteriore.

• Per esempio, omicidio (Matteo 5:21) era definito in modo ristretto dagli scribi come un atto fisico. Gesù mostra che anche la rabbia è ugualmente colpevole.
• Adulterio (Matteo 5:27) era strettamente legato all'atto fisico, ma Gesù lo estende all'intenzione lussuriosa.

Questo mostra Gesù che ristabilisce la Legge nella sua profondità morale originale, radicata nel cuore, non solo nelle mani.

2. Lo scopo della Legge è sempre stato la rettitudine del cuore

Numerosi testi dell'Antico Testamento confermano che Dio ha sempre desiderato una giustizia interna, guidata dal cuore, non solo un'osservanza rituale o esteriore:

• Deuteronomio 6:5 – "Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore..."
• Salmo 51:6 – "Ecco, tu desideri la verità nell'intimo..."
• Isaia 29:13 – "...questo popolo si avvicina con le labbra... ma il loro cuore è lontano da me..."

L'insegnamento di Gesù, quindi, non è nuovo nella sostanza, ma un recupero della profondità voluta dalla Legge. I farisei avevano trasformato la Legge in una lista di controllo gestibile.

3. Matteo 5:20 come tesi chiave

Perciò io vi dico: Se la vostra giustizia non supera quella degli scribi, e dei farisei, voi non entrerete affatto nel regno dei cieli.

- Matteo 5:20

Questo versetto è un punto di svolta nel Discorso. I farisei erano noti per un legalismo scrupoloso, quindi per Gesù dire che la loro giustizia non è sufficiente fu scioccante. Ma Gesù continua a mostrare che la vera giustizia non è più regole, è un tipo diverso: la giustizia del cuore.

Questo apre la strada alla comprensione che tale giustizia non può venire dal semplice rispetto della legge, ma richiede una trasformazione del cuore, qualcosa che la Legge espone ma non può realizzare (cfr. Romani 3:20).

4. La legge come tutore, la grazia come compimento

Paolo articola un concetto simile quando dice:

Cosí la legge è stata nostro precettore per portarci a Cristo, affinché fossimo giustificati per mezzo della fede.

- Galati 3:24

L'insegnamento di Gesù in Matteo 5 amplifica le richieste della Legge per mostrare che la vera vita nel regno richiede più dello sforzo morale, richiede grazia.

Egli espone che:

• Nessuno può vivere secondo lo standard di Dio con il proprio sforzo.
• Perciò, l'ingresso nel Regno e la vita al suo interno devono avvenire per grazia, non per conformità.

5. L'adempimento della Legge da parte di Gesù

In Matteo 5:17, Gesù dichiara:

"Non pensate che io sia venuto per abolire la Legge o i Profeti; non sono venuto per abolire, ma per compiere."

Questo significa Gesù:

• Soddisfa perfettamente le richieste della Legge (Romani 8:3-4)
• Fornisce la giustizia che la Legge richiede (2 Corinzi 5:21)
• Scrive la Legge nei cuori del Suo popolo (Geremia 31:33; Ebrei 8:10)

Così, la vera intenzione della Legge – la giustizia interna – si compie in coloro che camminano secondo lo Spirito, non osservando esternamente le regole.

Conclusione: Vivere il Regno per grazia, non per conformità

L'insegnamento di Gesù in Matteo 5 fa più che esporre il peccato, rivela che lo standard del Regno è impossibile senza grazia. Questo porta a:

• Umiltà (Matteo 5:3) – "Beati i poveri in spirito..."
• Fame di giustizia (Matteo 5:6)
• Una vita plasmata dalla misericordia e dalla purezza (Matteo 5:7-8)

In definitiva, l'ampliamento delle richieste della Legge da parte di Gesù spinge l'ascoltatore non all'autosufficienza, ma a cercare la giustizia attraverso di Lui, l'unico che adempie la Legge, e colui che dona la grazia per vivere la vita del regno (Romani 5:17; Tito 2:11-14).

L'idea che molti cristiani si avvicinino al Discorso della Montagna attraverso una lente basata sull'osservanza, proprio come facevano gli ebrei con la Legge di Mosè, è radicata in un malinteso sia dello scopo della Legge sia dell'intento dell'insegnamento di Gesù in Matteo 5-7. Piuttosto che vedere il Discorso come una descrizione della vita nel Regno guidata dalla grazia, alcuni lo riducono a un nuovo codice legale, una lista di comportamenti da seguire per raggiungere la giustizia.

Questo malinteso ripete un modello di religiosità auto-giustificata visto in tutta la Scrittura.

I. L'approccio di conformità: Un passo falso condiviso

A. L'approccio ebraico alla Legge di Mosè

Col tempo, i capi religiosi ebrei svilupparono un sistema di conformità esterna alla Legge di Dio che:

• Minimizzata la trasformazione interna e enfatizzati i comportamenti visibili.
• Sostituite le tradizioni degli anziani (Marco 7:6-9) al cuore dei comandamenti di Dio.
• Creato uno standard misurabile di giustizia (ad esempio, il decimo di menta, aneto e cumino – Matteo 23:23).

Esempi:

• Un uomo poteva divorziare da sua moglie con un certificato scritto (Deuteronomio 24:1) e continuare a rivendicare obbedienza, anche se il suo cuore poteva essere indurito e ingiusto (cfr. Matteo 19:8).
• "Amare il prossimo ma odiare il nemico" (Matteo 5:43) era accettato, nonostante la Legge non comandasse mai l'odio, questa era una tradizione aggiunta per semplicità.

In sostanza, la religione è diventata una forma di controllo e auto-giustificazione, riducendo lo standard santo di Dio a qualcosa di raggiungibile senza un cambiamento interiore.

B. La mentalità cristiana di conformità

In modo simile, molti cristiani trattano il Discorso della Montagna come un nuovo codice di leggi, formando dottrine e aspettative come:

• "Se mi astengo dall'omicidio, dall'adulterio e dal giurare, allora sono giusto."
• "Se porgo l'altra guancia e do ai poveri, ho adempiuto al mio dovere."
• "Se amo i miei nemici esteriormente, anche se segretamente li risento, ho fatto ciò che Dio chiede."

Esempi di questo modo di pensare oggi:

• Cristianesimo da lista di controllo: Partecipare ai servizi, dare il 10%, evitare peccati scandalosi – considerati prova sufficiente di fede.
• Separazione da giusti: Giudicare gli altri per i loro fallimenti mentre si ignora il peccato interiore (cfr. Matteo 7:1-5).
• Prestazione morale: Usare il Sermone come modo per guadagnare il favore di Dio o dimostrare la salvezza, invece di rispondere alla grazia.

II. Le conseguenze della religione basata sulla conformità

Sia sotto la Legge di Mosè che sotto gli insegnamenti di Cristo, una mentalità di conformità porta a:

• Orgoglio o disperazione: Orgoglio se si crede di soddisfare lo standard; disperazione se si vede di non poterlo fare.
• Ipocrisia: Mantenere le apparenze mentre i cuori rimangono non trasformati (cfr. Matteo 6:1-6).
• Vangelo distorto: Rendere il cristianesimo una questione di modifica del comportamento piuttosto che di rigenerazione del cuore (Tito 3:5).

III. Liberarsi: Tornare allo scopo del sermone

A. Riconoscere l'intento del sermone

Il Discorso della Montagna non è un libro di regole, è un ritratto del cuore trasformato che vive sotto il regno di Dio. Rivela com'è la vita quando:

• Uno è povero in spirito (Matteo 5:3)
• Uno ha fame di giustizia (Matteo 5:6)
• Uno è misericordioso, puro di cuore e operatore di pace (Matteo 5:7-9)

Gesù non sta dando una scala per il cielo – sta descrivendo com'è la vita piena di Spirito e dipendente dalla grazia (cfr. Ezechiele 36:26-27).

B. Comprendere la funzione della legge

Paolo scrisse:

"Per mezzo della Legge si ha conoscenza del peccato" (Romani 3:20)

"La Legge è il nostro maestro per condurci a Cristo" (Galati 3:24)

L'intensificazione della Legge da parte di Gesù in Matteo 5 mette in luce la nostra incapacità di soddisfare lo standard di Dio e ci spinge verso la grazia.

C. Vivere secondo lo Spirito, non secondo la lettera

Paolo ci ricorda che:

"La lettera uccide, ma lo Spirito dà vita" (2 Corinzi 3:6)

La trasformazione avviene attraverso lo Spirito che dimora in noi, non stringendo la disciplina morale. La vita del Regno non si vive sforzandosi di conformarsi, ma dimorando in Cristo (Giovanni 15:5).

D. Abbracciare l'obbedienza alimentata dalla grazia

La grazia non abbassa lo standard, ma potenzia l'obbedienza dal cuore:

"Poiché è apparsa la grazia di Dio... insegnandoci a rinnegare l'empietà..." (Tito 2:11-12)

• La grazia trasforma la motivazione: obbediamo non per guadagnare la giustizia, ma perché siamo stati resi giusti.
• La grazia forma il carattere: col tempo, Cristo si forma in noi (Galati 4:19).

IV. Conclusione: Il sermone come specchio, non come libro di regole

Come la Legge, il Discorso della Montagna è uno specchio che rivela la profondità della giustizia di Dio e la superficialità della nostra. Ma a differenza dell'approccio farisaico, che cercava di gestire l'obbedienza, Gesù ci chiama a essere trasformati dalla grazia in coloro che naturalmente portano il frutto della vita nel Regno.

Rifiutando una mentalità basata sull'osservanza e abbracciando la vita guidata dallo Spirito, i credenti possono vivere il Sermone non come un peso, ma come il bellissimo risultato dell'opera di Dio dentro di loro.

Beati i puri di cuore, perché essi vedranno Dio.

- Matteo 5:8