Le roi Saül

Nous étudions la vie du roi Saül afin d'apprendre ce qu'il ne faut pas faire dans nos propres vies et comment éviter de gaspiller notre potentiel pour la grandeur spirituelle comme il l'a fait. Nous avons vu comment Dieu l'a choisi pour être roi et comment, dès le début, il a montré une grande promesse en tant que chef du peuple de Dieu. Dans le chapitre précédent, nous avons également examiné sa chute malheureuse dans la faveur de Dieu et du peuple, alors que quatre schémas de comportement destructeur sont apparus :

1. Un modèle de désobéissance

• Il ne ferait pas les choses exactement comme Dieu le voulait.

2. Un modèle d'instabilité

• Il est devenu léger et insensé dans ses décisions parce qu'il n'a pas cherché le conseil de Dieu.

3. Un modèle de rébellion ouverte

• Il a refusé de prendre la responsabilité de ses actes, blâmant les autres et rejetant la discipline de Dieu.

4. Un modèle de peur

• Les premiers signes de folie apparaissent lorsque Saül devient paranoïaque à propos de sa position, voyant tout comme une menace.

Cette peur immobilise tellement Saül qu'il n'est plus capable de diriger efficacement. C'est à ce moment de sa vie que David entre en scène.

Saül et David — 1 Samuel 16-17

Au milieu de la paranoïa de Saül, Dieu dit à Samuel, le prophète, d'aller oindre un nouveau roi. Dans 1 Samuel 16, Samuel est conduit par Dieu à un homme appelé Jessé et à sa famille de huit fils. Après avoir rencontré sept des fils de Jessé, Dieu ordonne à Samuel d'oindre le huitième et plus jeune fils, David, pour devenir le prochain roi d'Israël. La Bible dit qu'à partir de ce jour, l'Esprit de Dieu fut avec David et qu'il grandit en force et en sagesse.

L'histoire revient maintenant au roi Saül et nous voyons son état mental se détériorer rapidement. Désespéré de calmer ses nerfs, Saül demande à ses hommes de trouver un bon musicien pour jouer pour lui. Par une coïncidence providentielle, ils recommandent David, fils de Jessé, et avec la permission du roi, amènent David pour servir Saül comme musicien de cour. À ce moment-là, bien qu'il ait été oint par Samuel, David partage son temps entre garder les moutons pour son père et fournir occasionnellement de la musique pour réconforter le roi troublé.

Il y a une période de calme, mais une menace très réelle des Philistins se prépare, qui mettrait David sous les projecteurs et ferait de lui l'ennemi de Saül et une cible pendant de nombreuses années.

L'Alliance et l'Anéantissement — 1 Samuel 17-20

Saül et David commencent comme alliés lorsque la nation est menacée par Goliath et les Philistins. C'est l'histoire bien connue où David tue seul le géant et sauve l'armée d'Israël de la honte et de la défaite. Ce que nous comprenons, à cause de notre étude de Saül, c'est que la raison pour laquelle les Juifs étaient en si grande difficulté était l'état pathétique de peur et de conflit dans lequel se trouvait leur roi. Saül croyait encore en la présence de Dieu, mais ne comptait plus sur la puissance salvatrice de Dieu. Il se fiait à la force militaire, et à cause de cela, il était paralysé par la peur et avait un mauvais jugement.

Nous savons que David a remporté la bataille contre Goliath, le champion philistin, et à cause de cela, il a aussi gagné le cœur du peuple. Saül l'a pris dans sa famille et à sa cour, mais il devint finalement jaloux du succès de David et de la menace potentielle qu'il représentait pour le trône. (Il ne réalisait pas que Dieu avait déjà choisi David pour lui succéder.) Plus tard, nous voyons Saül essayer de tuer David ou de l'envoyer en missions-suicides afin de se débarrasser de lui, mais David survit et devient plus fort.

Un des alliés et amis les plus fidèles de David durant cette période est le fils de Saül, Jonathan. Malgré les complots meurtriers de son père contre David, une belle amitié se développe entre le jeune prince et l'héritier du trône. Ils sont si unis que Jonathan défend en personne David auprès de Saül. Saül est tellement dément qu'il attaque même son propre fils à cause de sa défense de David. Finalement, Jonathan protège David, mais cela ne suffit pas à préserver le futur roi de la jalousie furieuse de Saül.

La folie totale de Saül — 1 Samuel 21-24

Au chapitre 21, Saül est complètement hors de contrôle. Il est continuellement concentré sur la recherche de David et sa destruction. Son raisonnement est que si David devient roi (par acclamation populaire), son fils Jonathan perdra le trône. Bien sûr, il ne réalise pas que ce n'est pas la popularité de David auprès du peuple qui lui donnera la couronne, mais c'est l'onction de Dieu qui le placera sur le trône, et il la possède déjà ! La campagne constante de Saül contre lui force David à être continuellement en mouvement, à rassembler une armée qui lui est fidèle, à apprendre la stratégie militaire, la diplomatie, la gestion, tout cela en étant en fuite.

Au chapitre 21, nous lisons un épisode où David entra dans une ville pour chercher de la nourriture pour lui et ses hommes. La seule nourriture disponible en ce lieu était les « pains de proposition » que les prêtres mangeaient après qu'un sacrifice avait été offert. Comme il n'y avait rien d'autre, David prit cela et poursuivit son chemin. Saül apprit que les prêtres de cette ville avaient donné de la nourriture à David et, en représailles pour un acte de trahison imaginé, massacra tous les prêtres servant l'Éternel là-bas. Ce fut son acte le plus abominable. C'était si grave que même certains des hommes de Saül refusèrent d'exécuter l'ordre de mise à mort lorsqu'il fut donné pour la première fois. À ce stade, Saül était véritablement devenu fou, tuant non seulement ses prétendus ennemis, mais aussi assassinant les serviteurs de l'Éternel. Après cet événement, Saül intensifie sa poursuite implacable de David et cherche l'aide de ses compatriotes pour le traquer. Il est hors de contrôle et complètement obsédé par la destruction de David. Heureusement, Dieu contrecarré la campagne de Saül en envoyant les Philistins attaquer de nouveau. Cela détourne l'attention de Saül de David pendant un temps, alors qu'il conduit les troupes contre cet ancien ennemi.

Dans le chapitre 24, il y a un moment poignant où David entre en contact avec Saül sans que Saül s'en aperçoive. Saül se soulage dans une caverne où David se cache avec ses hommes. David pourrait facilement tuer le roi mais choisit d'épargner sa vie. Après leur rencontre, David (à distance) montre à Saül un morceau de son manteau qu'il avait secrètement coupé dans l'obscurité de la caverne. Il fit cela pour démontrer à quel point il avait été proche de lui et combien il aurait pu facilement le tuer.

Saül a un moment de lucidité et reconnaît que David est véritablement innocent et sans mauvaises intentions envers lui, et il le lui dit. Malheureusement, cet adoucissement est de courte durée et son moi fou et jaloux revient rapidement. Saisissant l'occasion, il profite de la bonté de David en lui extorquant une promesse de ne pas nuire à sa famille à l'avenir. La preuve des véritables intentions et du caractère de David est devant lui, mais Saül retombe dans ses anciennes peurs, renouvelant rapidement son serment de tuer David dans une tentative insensée de conserver une couronne qu'il a perdue depuis longtemps.

Dernières étapes — 1 Samuel 25-31

Au chapitre 26, nous lisons de nouveau une occasion que David a de tuer Saül et de mettre fin à ses problèmes, mais il s'abstient de le faire par respect pour le rôle du roi oint par Dieu. En cette occasion, Saül reconnaît encore une fois qu'il a tort, bénit David et prophétise même concernant son succès futur. Nous voyons ici Dieu agir continuellement dans la vie des deux hommes : David, par l'aide de Dieu, a l'opportunité de prendre les choses en main, mais il ne le fait pas. C'est un excellent exemple de Dieu permettant à quelqu'un de choisir une opportunité moindre, une solution « plan B » pour sa vie, mais la refusant afin d'attendre la bénédiction de Dieu et que Sa volonté parfaite s'accomplisse. Saül, quant à lui, reçoit un sursis, une chance de se repentir et de changer, ce qu'il fait pour un temps, mais retombe bientôt. La repentance aurait signifié qu'il remette le royaume à David, puis il aurait obtenu la paix d'esprit et l'entrée dans le vrai royaume en même temps. Malheureusement, il a échangé son âme contre un royaume qui n'était plus vraiment à lui de conserver.

Alors que nous entrons dans le chapitre 28, les Philistins attaquent de nouveau et maintenant Saül n'a personne pour l'aider.

• Pas David, qui au moins l'aida à combattre cet ennemi commun.
• Pas Samuel, qui a donné des conseils dans le passé (il est mort).

Saül est maintenant mortellement effrayé et sans plan, alors il se tourne vers une « médium » ou sorcière pour obtenir des conseils, ce qui est contraire à la loi et il le savait ! Il est aussi bas moralement qu'il peut l'être. Même si elle est une médium, Dieu utilise cette femme pour parler au roi par la voix de Samuel. Dieu dit à Saül pourquoi il a échoué et ce qui lui arrivera le lendemain. Même ici, Dieu tend la main à Saül, mais il refuse de se repentir et de se jeter sur la miséricorde de Dieu.

Dans les chapitres 30 et 31, nous voyons un dernier contraste entre Saül et David, alors que David avance et défait les Amalécites tandis que Saül et Jonathan sont tous deux tués dans leur bataille contre l'autre ennemi d'Israël, les Philistins. Saül est blessé et se suicide plutôt que d'être fait prisonnier, mais jusqu'à la fin, il n'y a aucun appel à Dieu pour demander de l'aide ou le pardon. Sa mort n'est pas noble en ce qu'il tombe sur sa propre épée dans la défaite et que son corps est profané par l'ennemi (tête coupée et corps suspendu à un mur pour être exposé). Peu de temps après, cependant, le corps de Saül est récupéré par ses hommes, incinéré et enterré sous un arbre. Ce n'est certainement pas une manière digne pour un roi juif d'être enterré.

Bien que sa vie ait été un échec et sa mort déshonorante, David fait son éloge funèbre ainsi que celui de son fils après leur mort (2 Samuel 1). Ce qui est intéressant dans son éloge, ce n'est pas ce qui est dit, mais ce qui est laissé non-dit :

David dit que Saül était :

• Un homme beau
• Un bon soldat
• Un roi qui a apporté la prospérité
• Il manquera

Mais David n'a pas dit cela :

• Il était un homme de Dieu
• Il était un homme de foi
• Il était un homme d'honneur

Lorsque vous comparez ce qui a été dit à propos de Saül à ce qui a été dit plus tard à propos de David :

• Qu'il était le Fils de Dieu
• Qu'il était le serviteur de Dieu
• Qu'il était l'ami de Dieu

Vous réalisez que Saül avait une chance de grandeur mais n'a jamais vraiment atteint le niveau que son successeur, David, a finalement atteint.

Leçons

Alors que nous terminons cette brève étude de la vie et du règne de Saül, j'aimerais tirer quelques leçons générales que nous pouvons tous appliquer :

1. La grandeur ne peut être atteinte que selon les conditions de Dieu, et non les nôtres

Pour réussir aux yeux de Dieu, nous devons agir selon les commandements de Dieu et pour Son dessein. Dans le monde, nous célébrons les rebelles, ceux qui enfreignent toutes les règles et défient l'autorité, mais nous ne pouvons pas impressionner Dieu avec ce type de comportement. Il veut tout le contraire, une personne qui a faim de faire ce qui est juste, une personne qui désire connaître et accomplir Sa volonté, et non la nôtre.

Saül a essayé de régner et d'être un grand roi selon ses propres conditions, et il a échoué misérablement. La stature d'une personne devant Dieu est directement proportionnelle à son obéissance à la volonté de Dieu. Ne vous méprenez pas ici, nous sommes sauvés par la foi et la foi est ce que Dieu attend de nous, mais la foi s'exprime par notre effort à faire la volonté de Dieu. Pour être une grande personne de foi, il faut être une grande personne d'obéissance.

2. Le salaire du péché, c'est la mort

Paul explique dans Romains 6.23 que le résultat final du péché dans nos vies est la mort. Nous devons comprendre que la mort n'est pas simplement la séparation finale de l'âme et du corps. La mort a plusieurs formes, qui aboutissent toutes finalement à la séparation du corps et de l'esprit. Nous voyons la face de la mort :

• Dans la guerre, la haine et la violence
• Dans la paresse et le désespoir
• Dans la malhonnêteté et l'immoralité
• Dans l'orgueil, la folie et l'incrédulité
• Dans le chagrin, la douleur et la perte

Ces choses et bien d'autres encore sont les effets de la mort sur nos vies, et le péché en est la cause première. Saül n'a jamais pesé les conséquences de ses péchés (il était arrogant et insensé) et ceux-ci ont entraîné l'échec, la peur et finalement sa mort. Si nous devons tirer une leçon de Saül, c'est qu'il y a toujours des conséquences à nos péchés, toujours. Cela devrait nous faire réfléchir à deux fois avant de désobéir sciemment ou d'ignorer les commandements du Seigneur.

3. Dieu veut nous sauver

Regardez toutes les fois où Dieu est allé vers Saul afin de le sauver.

• Occasions de faire mieux
• Occasions de se réconcilier avec David
• Occasions de se repentir et de recommencer

Saül a ignoré ou rejeté chaque occasion que Dieu lui a présentée. Dieu nous traite de la même manière ; nous avons aussi de nombreuses chances de faire mieux, de recommencer, de remettre les choses en ordre :

• Chaque fois que votre conscience vous fait un reproche, Dieu vous appelle.
• Chaque fois que vous êtes convaincu par quelque chose dans la Bible, Dieu vous appelle.
• Chaque fois que vous assistez aux cultes, Dieu vous appelle dans « l'invitation ».

Chaque jour, nous avons de nombreuses occasions données par Dieu d'être sauvés, d'être restaurés, de renforcer notre engagement envers Jésus-Christ. Le même Dieu qui s'est adressé à Saul s'adresse à nous aujourd'hui (parce qu'Il nous aime et veut nous sauver).

Nous avons appris une leçon précieuse si, contrairement à Saül, nous répondons à Dieu en Lui permettant de nous sauver, de nous corriger et de nous diriger vers la grandeur qu'Il veut pour chacun de nous.