La vida y los tiempos de Ezequías

Hemos examinado la vida de Ezequías tal como se describe en varios pasajes del Antiguo Testamento. Estos no relatan todo lo que sucedió, pero sí describen tres de los momentos más significativos en su vida:

1. Reforma — Cuando Ezequías se convirtió en rey a los 25 años, comenzó uno de los programas de reforma religiosa y social más ambiciosos en la historia judía. Debido a esto, la nación prosperó económica y espiritualmente.

2. Respuesta a Asiria — En el capítulo anterior vimos lo que sucedió cuando los asirios sitiaron Jerusalén. Ezequías se negó a rendirse y en cambio puso su confianza en Dios para salvar a la nación, y Dios los salvó enviando un ángel que destruyó a 185,000 soldados asirios.

Eventualmente, el rey asirio regresó a su tierra y también fue muerto, poniendo así fin a la amenaza constante de este vecino del norte. Lo interesante de este episodio en particular no es el hecho de que Ezequías resistiera a los asirios. Que él resistiera no fue lo que lo salvó a él ni a la nación, lo que lo salvó fue que buscó la voluntad del Señor sobre qué hacer en el asunto, y le obedeció. Años después, cuando los babilonios amenazaban a Judá, el profeta Jeremías les decía al pueblo que se rindieran y se sometieran a esta nación extranjera, pero el pueblo fue terco y no escuchó, e intentó hacer lo que Ezequías hizo, pero fracasó. Como resultado, la ciudad fue destruida y muchos fueron muertos o llevados al cautiverio.

La diferencia no fue si eligieron resistir o rendirse, la diferencia fue si buscaron al Señor y siguieron Sus instrucciones o no. Ezequías tuvo éxito porque cuando vio su situación fue inmediatamente al Señor en oración para buscar Su ayuda y consejo. Dios le dijo que resistiera, y si obedecía tendría éxito.

El éxito no se basa únicamente en el plan que elegimos ejecutar. Para el creyente, el éxito viene cuando buscamos y seguimos el plan de Dios. Algunos dirán: "Bueno, fue fácil para Ezequías porque tenía a Isaías que realmente le decía qué hacer." Es cierto, pero muchos reyes y líderes no escucharon a los profetas e hicieron lo suyo incluso después de que los profetas hablaron. Leemos en el caso del rey Saúl que desobedeció incluso después de que el profeta Samuel le dijo qué hacer.

Hoy todavía podemos acudir a Dios en oración para pedir dirección, y Él todavía nos responde de diversas maneras:

• Su Palabra, si la leemos y la conocemos, Él proveerá la respuesta y la dirección que debemos tomar. (2 Timoteo 3:16, enseñanza, reprensión, corrección)
• Su iglesia, los líderes y maestros en la iglesia pueden ser consejeros para ayudar a encontrar soluciones y dirección. (Efesios 4:11-12)
• Su Espíritu Santo, que convence nuestros corazones y nos mueve a buscar y hacer lo que es correcto delante de Dios. (Romanos 8:14 "...guiados por el Espíritu")

Como Ezequías, podemos tener éxito al enfrentar nuestras mayores pruebas y desafíos no al idear el mejor plan de ataque o elaborar estrategias de afrontamiento, sino que tenemos éxito cuando acudimos a Dios primero en oración pidiendo Su dirección y Su solución a nuestro problema.

El episodio final de la vida de Ezequías que examinaremos involucra un ejemplo más de Ezequías acudiendo a Dios en necesidad. Esta vez por un asunto muy personal.

La enfermedad de Ezequías

En 2 Reyes 20, el autor simplemente afirma que Ezequías se enfermó gravemente (alrededor de los 39-40 años). El resto de la información sobre Ezequías relata cómo oró a Dios para ser sanado y, después de serlo, la manera insensata en que actuó con los enviados extranjeros de Babilonia.

En aquellos días Ezequías cayó enfermo de muerte. Y vino a él el profeta Isaías, hijo de Amoz, y le dijo: Así dice el Señor: «Pon tu casa en orden, porque morirás y no vivirás».

- 2 Reyes 20:1

Ezequías estaba enfermo, pero había una duda sobre la gravedad de su enfermedad. Isaías anuncia que es terminal.

²Entonces él volvió su rostro hacia la pared y oró al Señor, diciendo: ³Te ruego, oh Señor, que te acuerdes ahora de cómo yo he andado delante de ti en verdad y con corazón íntegro, y he hecho lo bueno ante tus ojos. Y Ezequías lloró amargamente.

- 2 Reyes 20:2-3

Una respuesta familiar de Ezequías es su inmediato acudir a Dios en busca de ayuda. Note que está afligido por su muerte inminente y su oración es típica de alguien que "negocia" con Dios (uno de los cinco pasos en el proceso de duelo). Quizás el anuncio de Isaías lo sacó de la etapa de negación. Él le está diciendo a Dios que no merece esto y que ha sido bueno y ha hecho lo mejor.

⁴Y aconteció que antes que Isaías hubiera salido del patio central, vino a él la palabra del Señor, diciendo: ⁵Vuelve y di a Ezequías, príncipe de mi pueblo: «Así dice el Señor, Dios de tu padre David: “He escuchado tu oración y he visto tus lágrimas; he aquí, te sanaré. Al tercer día subirás a la casa del Señor. ⁶Y añadiré quince años a tu vida, y te libraré a ti y a esta ciudad de la mano del rey de Asiria; y defenderé esta ciudad por amor a mí mismo y por amor a mi siervo David”». ⁷Entonces Isaías dijo: Tomad una masa de higos. La tomaron y la pusieron sobre la úlcera, y sanó.

- 2 Reyes 20:4-7

En ese mismo momento, el Señor habló a Isaías y le dio un mensaje para Ezequías: es el Dios verdadero (de David y de los padres) quien te habla acerca de este asunto, Dios ha escuchado la petición, Dios se ha conmovido por el dolor y las lágrimas de Ezequías (no por su argumento). No apelamos a Dios con lógica o argumentos, sino con un corazón quebrantado y un espíritu humilde.

Dios hace ciertas promesas a Ezequías:

• Estará lo suficientemente bien para ir al templo en tres días.
• Le añadirá 15 años a su vida.
• Salvará la ciudad de los asirios.
• Continuará protegiendo Jerusalén.

Estas promesas revelan que la enfermedad ocurrió durante el episodio con los asirios, pero se explicó más adelante en el libro de los Reyes. El escritor revela que Ezequías sufrió de un forúnculo infectado de algún tipo, y se usaron tortas de higo (a menudo utilizadas para extraer la infección) para tratarlo.

Dios provee la manera de la sanidad, y más importante aún, la promesa de que funcionará. Por eso oramos por los médicos y su cuidado de nosotros hoy. Ellos tienen el tratamiento, las cirugías y la medicación, pero oramos para que Dios provea los resultados.

⁸Y Ezequías dijo a Isaías: ¿Cuál será la señal de que el Señor me sanará, y de que subiré a la casa del Señor al tercer día? ⁹Respondió Isaías: Esta será la señal del Señor para ti, de que el Señor hará lo que ha dicho: ¿avanzará la sombra diez grados o retrocederá diez grados? ¹⁰Y Ezequías respondió: Es fácil que la sombra decline diez grados; pero no que la sombra vuelva atrás diez grados. ¹¹El profeta Isaías clamó al Señor, y Él hizo volver atrás la sombra diez grados en las gradas las que había declinado, en las gradas de Acaz.

- 2 Reyes 20:8-11

Ezequías no puede simplemente esperar los tres días para que su sanidad se realice; quiere una señal de inmediato. El Señor le concede diciéndole que elija qué señal desea ver: ¿que la sombra del reloj de sol se mueva hacia adelante o hacia atrás?

A diferencia de la señal de Josué donde el sol se detuvo como señal para el pueblo, esta señal fue de carácter privado y solo para Ezequías. Él eligió que lo que estaba actualmente en sombra se iluminara en los escalones del palacio. Esto también significaba que se le concedió tiempo adicional, como si el reloj se retrocediera.

En Isaías 38:9-20, Isaías registra una oración escrita por Ezequías donde él alaba y agradece a Dios por su sanidad y vida prolongada. En este poema o cántico:

• Ezequías se aflige por el fin repentino de su vida. Es interesante que él equipare morir con no ver más a Dios. Fue con David que el pensamiento de la vida después de la muerte y una relación continua con Dios comenzó a expresarse plenamente por escrito.
• El rey también suplica vivir, ya que esta era la única manera en que podía agradar y alabar a Dios. Dice que después de la muerte solo habría silencio. Nuevamente, no hay concepto (como Pablo) de que la muerte te lleva a la presencia de Dios.

¹²En aquel tiempo Berodac-baladán, hijo de Baladán, rey de Babilonia, envió cartas y un regalo a Ezequías, porque oyó que Ezequías había estado enfermo. ¹³Y Ezequías los escuchó y les mostró toda su casa del tesoro: la plata y el oro, las especias y el aceite precioso, su arsenal y todo lo que se hallaba en sus tesoros. No hubo nada en su casa ni en todo su dominio que Ezequías no les mostrara. ¹⁴Entonces el profeta Isaías vino al rey Ezequías, y le dijo: ¿Qué han dicho esos hombres y de dónde han venido a ti? Y Ezequías respondió: Han venido de un país lejano, de Babilonia. ¹⁵Y él dijo: ¿Qué han visto en tu casa? Y Ezequías respondió: Han visto todo lo que hay en mi casa; no hay nada entre mis tesoros que yo no les haya mostrado.

- 2 Reyes 20:12-15

Después de su recuperación, y después de que la ciudad fue salvada de los asirios, enviados babilonios fueron enviados a visitarlo. Los babilonios eran una potencia en ascenso en ese tiempo, no tan fuertes como los asirios aún, pero volviéndose más poderosos. Estaban explorando la zona en busca de posibles aliados o futuras conquistas. Ezequías había prosperado con sus reformas y estaba mostrando la riqueza de su nación en un intento de construir amistades políticas con estas personas. Rápidamente olvidó que no necesitaba alianzas políticas con naciones paganas. No se dio cuenta de que se estaba preparando para un ataque futuro. Puede que estuviera demasiado confiado porque Dios había prometido 15 años más de vida y protección a la ciudad (condicionado a la confianza y obediencia). Él relata con entusiasmo a Isaías lo que hizo con los enviados.

¹⁶Entonces Isaías dijo a Ezequías: Oye la palabra del Señor: ¹⁷«He aquí, vienen días cuando todo lo que hay en tu casa y todo lo que tus padres han atesorado hasta el día de hoy, será llevado a Babilonia; nada quedará» —dice el Señor. ¹⁸«Y algunos de tus hijos que saldrán de ti, los que engendrarás, serán llevados, y serán oficiales en el palacio del rey de Babilonia». ¹⁹Entonces Ezequías dijo a Isaías: La palabra del Señor que has hablado es buena. Pues pensaba: ¿No es así, si hay paz y seguridad en mis días?

- 2 Reyes 20:16-19

Isaías predice lo que los babilonios harán al Reino del Sur en aproximadamente un siglo:

• Él predice la destrucción total de la ciudad.
• Él predice el exilio de su pueblo.
• Incluso predice la eventual influencia de Daniel y de los tres jóvenes nobles de Jerusalén que eran descendientes reales de Ezequías.

En Isaías, es después de este evento que el profeta comienza a profetizar y lamentar los futuros sufrimientos del pueblo y la venida del Salvador definitivo siglos después. Por su parte, Ezequías tiene una visión bastante a corto plazo de lo que Isaías ha dicho. Él cree y lo acepta, pero como está en el futuro, se siente aliviado, incluso feliz de poder esperar 15 años de paz y prosperidad.

Probablemente pensó que el ascenso de Babilonia como gran potencia era bueno, ya que no tendría que preocuparse por Asiria, pero sabemos por la historia que más tarde se convirtieron en los peores enemigos de Judá.

²⁰Los demás hechos de Ezequías y todo su poderío, y cómo hizo el estanque y el acueducto, y trajo agua a la ciudad, ¿no están escritos en el libro de las Crónicas de los reyes de Judá? ²¹Y durmió Ezequías con sus padres; y su hijo Manasés reinó en su lugar.

- 2 Reyes 20:20-21

Esto resume y finaliza su vida.

Resumen

Estas han sido historias que nos dan perspectivas sobre un hombre que hizo grandes cosas y de quien podemos aprender mucho. Sus experiencias y reacciones ante las cosas son realmente los maestros en estas historias. Por ejemplo, nos enseñan acerca de ser la persona de Dios y lo que eso significa:

1. La persona de Dios es muy humana

Al observar lo que hizo Ezequías no se revela como algún tipo de superhéroe. Muestra a alguien con un historial irregular con algunos momentos grandiosos, algunos buenos, algunos malos y algunos estúpidos:

• Eliminar a los asirios — malo
• Deshacerse de los ídolos — bueno
• Obedecer a Dios en una crisis — excelente
• Presumir de su riqueza — estúpido
• Hizo un mal trabajo criando a su hijo, Manasés, quien volvió a la idolatría y al mal

Ser la persona de Dios no significa ser perfecto, significa que permanecemos siendo la persona de Dios a pesar de nuestros éxitos y fracasos.

2. La persona de Dios depende de Dios

Ezequías tenía una reacción automática cada vez que sucedía algo malo: iba directamente al templo para orar al respecto. Su primera respuesta siempre era la oración y buscar la voluntad de Dios, y en las ocasiones en que falló, vemos que fue porque no hizo esto.

No todos los pueblos de Dios son reyes, pero si un rey sintiera la necesidad de confiar en Dios, ¿no deberíamos nosotros estar preparados para acudir primero a Dios cuando venga la dificultad?

3. La persona de Dios vive por gracia

A pesar de sus errores, incluso errores compuestos (presumir, luego alegrarse de que el castigo sea solo después de morir para otras personas), Dios bendijo a Ezequías.

Perdió tanto como ganó, pero Dios lo bendijo de todos modos. No tenía sentido, no cuadraba, las bendiciones comparadas con el historial. La gracia no cuadra, no es lógica, y no se basa en puntajes ni en lo que mereces. Como he dicho antes, la gracia es recibir lo que no mereces.

La única razón por la que Ezequías sobrevivió a la revuelta de su propio pueblo cuando derribó sus altares; sobrevivió al ejército asirio; sobrevivió a una enfermedad terminal; sobrevivió a un error diplomático, fue porque Dios decidió extenderle Su gracia.

La única razón por la que alguna vez sobreviviremos a nuestros errores pasados, debilidades presentes y fracasos futuros es porque, como pueblo de Dios en Jesucristo, Dios ha decidido extender Su gracia hacia nosotros.

¡Esta es la lección más grande que podemos aprender de este rey y la lección más importante que podemos aprender de la Biblia en su conjunto!