La historia principal

Si alguien te pregunta, "¿De qué trata el libro de Apocalipsis?" Tu respuesta será, "Trata sobre la lucha entre el Imperio Romano y la iglesia primitiva en el primer y segundo siglo."

Preguntarán: "¿De qué se tratan todos los símbolos?" y tú responderás: "El libro está escrito en un estilo apocalíptico para que los judíos pudieran entender, pero los romanos no."

Pueden preguntar, "¿Qué significa la historia?" Y tú dirás, "La historia es una serie de visiones de Juan donde la trama es la siguiente:

1. Jesús habla a Juan y a la iglesia acerca del hecho de que está a punto de revelar lo que sucederá en un futuro cercano en la lucha entre Roma y la iglesia.
2. La historia se cuenta luego en una serie de visiones que Juan ve en el cielo:
   • Dios pronunciando juicio sobre Satanás y sus aliados y son arrojados al infierno
   • Satanás atacando a la iglesia con sus aliados
   • Satanás mostrando su poder
   • Dios mostrando Su poder
   • Dios y la iglesia se regocijan en su victoria sobre Satanás y sus siervos mientras toman su lugar en el cielo

En el capítulo anterior vimos a Dios derrotando a los aliados de Satanás (la bestia, la ramera, el falso profeta). En los dos capítulos finales, Juan describirá el fin del demonio Satanás mismo y el hogar final de los santos: el cielo.

Caída de Satanás, victoria de los santos, juicio final – Capítulo 20

En este capítulo tienen lugar tres eventos principales.

1. La caída de Satanás – 20:1-3

Dije que la historia guarda al cabecilla y su derrota para el final y lo vemos aquí; corta, rápida y completa.

Y vi a un ángel que descendía del cielo, con la llave del abismo y una gran cadena en su mano.

- Apocalipsis 20:1

El ángel es el ángel que toca el juicio. Siempre es un ángel quien arroja la hoz, vierte las copas y toca la trompeta. Ahora llega un ángel para anunciar y traer juicio sobre Satanás.

El abismo es el infierno, el lugar de sufrimiento, el inframundo.

Prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el Diablo y Satanás, y lo ató por mil años;

- Apocalipsis 20:2

Satán está atado por 1000 años.

¿Atado de qué manera? ¿Sin poder, sin efecto? Atado en que ya no engañará más a las naciones. Engañó a las naciones para la adoración al emperador y en el pasado para toda forma de idolatría y maldad. Con el evangelio ahora revelado, su poder para engañar está severamente limitado, su poder está atado por la verdad acerca de él y de Dios (como un perro con una cadena atada a una estaca en el suelo. ¡No te acerques demasiado!).

¿Encadenado por cuánto tiempo? ¿1,000 años reales? Nuevamente, los números son simbólicos 10 x 10 x 10 es igual a 1,000, que es un tiempo perfecto. Solo Dios sabe cuándo Su voluntad está completa, ni un minuto más ni menos de lo necesario.

Satán está limitado en su poder por un tiempo determinado (que Juan más adelante dirá que también es un tiempo en que otras cosas van a suceder).

y lo arrojó al abismo, y lo cerró y lo selló sobre él, para que no engañara más a las naciones, hasta que se cumplieran los mil años; después de esto debe ser desatado por un poco de tiempo.

- Apocalipsis 20:3

Satanás es liberado por un corto tiempo.

El tiempo predeterminado de su restricción llegará a su fin y por un corto tiempo ejercerá su influencia (para engañar, para blasfemar) una vez más. Hará un último esfuerzo cerca del fin de los tiempos y esto coincide con la descripción de Pablo sobre los últimos tiempos en 2 Tesalonicenses 2:3-12, donde el apóstol dice que cerca del fin será revelado un "hombre de pecado" y destruido por Cristo. Esta persona destruirá a muchos y será manipulada por Satanás de la misma manera que él manipuló a la bestia (el Imperio Romano en la época de Juan).

Juan deja pendiente la derrota final de Satanás y continúa describiendo la victoria de los santos.

2. Victoria de los santos – 20:4-10

⁴También vi tronos, y se sentaron sobre ellos, y se les concedió autoridad para juzgar. Y vi las almas de los que habían sido decapitados por causa del testimonio de Jesús y de la palabra de Dios, y a los que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, ni habían recibido la marca sobre su frente ni sobre su mano; y volvieron a la vida y reinaron con Cristo por mil años. ⁵Los demás muertos no volvieron a la vida hasta que se cumplieron los mil años. Esta es la primera resurrección. ⁶Bienaventurado y santo es el que tiene parte en la primera resurrección; la muerte segunda no tiene poder sobre estos sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él por mil años.

- Apocalipsis 20:4-6

Se da mayor consuelo a la iglesia del primer siglo mientras Juan describe a los mártires, que han sido muertos en la persecución, vivos en el cielo y gozando con Cristo. También menciona que los otros santos se unirán a ellos en este gozo después de que termine el reinado de mil años.

Antes, estas almas estaban bajo el altar clamando (capítulo 18), pero ahora con la destrucción de Satanás, han sido vindicadas y están en los tronos con Cristo. Reinan en el cielo. Los 1,000 años es el tiempo entre el encadenamiento de Satanás (Pentecostés cuando se predica el evangelio hasta justo antes del regreso de Cristo cuando los fieles resucitarán).

Juan menciona la primera resurrección y esa es la resurrección de los mártires para estar con Cristo en el cielo. Esto precede a la resurrección "general" en la venida de Jesús. Ellos reinan con Cristo durante los 1,000 años (período entre Pentecostés y la segunda venida) y su servicio consiste en su testimonio mediante el martirio al mundo y el ánimo a los santos.

⁷Cuando los mil años se cumplan, Satanás será soltado de su prisión, ⁸y saldrá a engañar a las naciones que están en los cuatro extremos de la tierra, a Gog y a Magog, a fin de reunirlas para la batalla; el número de ellas es como la arena del mar. ⁹Y subieron sobre la anchura de la tierra, rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada. Pero descendió fuego del cielo y los devoró. ¹⁰Y el diablo que los engañaba fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde también están la bestia y el falso profeta; y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos.

- Apocalipsis 20:7-10

Esta victoria se destaca por la destrucción final de Satanás. El fin del reinado de 1,000 años está marcado por un breve período (que podría ser un año o dos siglos) en el que se restauran los poderes de Satanás y los usa para intentar una vez más engañar y destruir. Sus bestias o aliados esta vez están representados por naciones del Antiguo Testamento y enemigos de Israel que fueron destruidos por Dios: Gog y Magog.

Se presenta otra imagen "tipo Armagedón". Esta vez para aparecer al final de la historia (profecía del fin de los tiempos), pero esta vez no solo los aliados son destruidos, sino que Satanás mismo encuentra su fin final y eterno: tormento eterno.

Encadenado en el primer siglo, liberado por un corto tiempo cerca del final, Satanás es destruido totalmente cuando Jesús viene.

3. Juicio final – vs. 11-15

Este es el fin histórico del mundo del que habló Jesús. Pablo y Pedro también son descritos por Juan de manera similar:

Una gran insurrección del mal acortada por la aparición de Cristo. La resurrección de los justos para unirse a los mártires en el cielo; la destrucción del universo natural; la destrucción de Satanás y el gran juicio de las naciones. Todo en un abrir y cerrar de ojos.

Aquí Juan solo describe lo que sucede a los que no son de Cristo, el fin de los creyentes se describe en los siguientes dos capítulos.

En cuanto a los no creyentes, Jesús está en el trono de juicio. Todos son juzgados según sus nombres en el libro de la vida (creyentes) y sus obras (obediencia). Todos son juzgados. La muerte y el Hades son destruidos porque sin Satanás y el pecado no habrá muerte ni Hades. Aquellos cuyas obras fueron malas (pecado real, desobediencia a Cristo) y/o que no están escritos en el libro de la vida (el libro de la vida se refiere a los que son salvos, cristianos), estos irán al lago de fuego. Note que este es el mismo lugar donde han ido Satanás, la bestia y el falso profeta. ¡No permita que nadie le diga que el infierno, un lugar de sufrimiento eterno, no existe!

Ahora que Satanás ha sido juzgado y sentenciado, y Juan ha preparado a sus lectores para el tiempo del fin cuando Satanás reaparecerá por un corto tiempo; ahora que también se ha descrito el juicio general de los malvados e incrédulos y su fin; Juan completará el libro con su visión final de los santos y su lugar con Dios en el cielo.

Estado final de los justos – 21:1-22:5

Una vez que todos los enemigos hayan sido destruidos (aquí Juan incluye al enemigo presente del Imperio Romano y su persecución de la iglesia, así como enemigos futuros incluyendo la futura persecución por bestias futuras, el mismo Satanás y la muerte misma) una vez que todos estos hayan desaparecido, Juan describe cuál será la condición final de los santos. Ellos tendrán:

1. Comunión perfecta con Dios – Vs. 1-8

Un nuevo cielo y una nueva tierra se refieren a un nuevo orden de cosas. El viejo universo físico ha desaparecido y ha sido reemplazado por una dimensión nueva y perfecta que incluirá:

Vs. 1 – Un lugar donde no hay mar (el lugar del sufrimiento, mar de vidrio mezclado con fuego, capítulo 5).

Vs. 2 – Un lugar donde la iglesia es perfeccionada y pura (como una novia) sin pecado.

Vs. 3-7 – Un lugar donde habrá comunión perfecta con Dios sin interrupción por los estragos del pecado o la muerte.

Esto estará en contraste con aquellos que tuvieron miedo (el siervo de un talento) o aquellos que no han obedecido el evangelio o aquellos que han sido pecadores. Estos arderán en el infierno (v. 8).

Comunión perfecta para los santos; tormento eterno para los pecadores.

2. Protección perfecta por parte de Dios – Vs. 9-27

Un ángel ofrece una mirada más cercana y una descripción más detallada de la novia (los santos, la ciudad santa, los justos, la iglesia, etc.). La imagen ahora es de una ciudad santa.

⁹Y vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas llenas de las últimas siete plagas, y habló conmigo, diciendo: Ven, te mostraré la novia, la esposa del Cordero. ¹⁰Y me llevó en el Espíritu a un monte grande y alto, y me mostró la ciudad santa, Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, ¹¹y tenía la gloria de Dios. Su fulgor era semejante al de una piedra muy preciosa, como una piedra de jaspe cristalino.

- Apocalipsis 21:9-11

Juan recibe la revelación de lo que está a punto de ver. La ciudad santa (la iglesia) tiene el resplandor de Dios (transfiguración, el rostro de Moisés resplandeciente).

¹²Tenía un muro grande y alto con doce puertas, y en las puertas doce ángeles; y en ellas había nombres escritos, que son los de las doce tribus de los hijos de Israel. ¹³Había tres puertas al este, tres puertas al norte, tres puertas al sur y tres puertas al oeste. ¹⁴El muro de la ciudad tenía doce cimientos, y en ellos estaban los doce nombres de los doce apóstoles del Cordero. ¹⁵Y el que hablaba conmigo tenía una vara de medir de oro, para medir la ciudad, sus puertas y su muro. ¹⁶Y la ciudad está asentada en forma de cuadro, y su longitud es igual que su anchura. Y midió la ciudad con la vara, doce mil estadios; y su longitud, anchura y altura son iguales.

- Apocalipsis 21:12-16

Él describe la ciudad. La muralla y los ángeles en cada una de las doce puertas se refieren a la seguridad (impenetrable). Los nombres en las puertas de las doce tribus identifican quiénes viven en la ciudad/iglesia: el pueblo de Dios como se les mencionaba en el Antiguo Testamento. Doce cimientos con los nombres de los apóstoles se refieren al pueblo de Dios como se les conoce en el Nuevo Testamento. La ciudad mide 1500 millas en cada lado, una referencia a su tamaño (en términos humanos, un lugar muy grande).

En los versículos 17 al 27 la ciudad se describe en términos de las cosas más bellas y preciosas conocidas por el hombre en ese tiempo. Vale más que cualquier cosa jamás. La luz en la ciudad es el Señor mismo, y el Señor es su templo. Note que antes, el ángel midió un templo y usó esto como símbolo del pueblo de Dios. Ahora que el nuevo cielo y la nueva tierra han sido creados, no hay necesidad de un templo (eso era para el hombre terrenal). La ciudad santa en el nuevo cielo y la nueva tierra no necesita un templo donde Dios y el hombre se encuentren, ahora habitan juntos y el Señor es el templo (ya no hay pecado que los separe).

Personas de todos los ámbitos de la vida están allí y cada una aporta su propia gloria única para realzar la ciudad sin orgullo ni competencia. Permanecen como individuos y no son egocéntricos. Solo aquellos que son dignos vivirán allí.

El hecho de que la ciudad sea tan grande y las murallas tan bajas y las puertas siempre estén abiertas muestra que será un lugar seguro, un lugar libre, un lugar glorioso para estar y pertenecer, disfrutando de la perfecta comunión de Dios y de su perfecta protección.

3. La provisión perfecta de Dios – 22:1-5

Todo está provisto en la Ciudad Santa.

¹Y me mostró un río de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero, ²en medio de la calle de la ciudad. Y a cada lado del río estaba el árbol de la vida, que produce doce clases de fruto, dando su fruto cada mes; y las hojas del árbol eran para sanidad de las naciones.

- Apocalipsis 22:1-2

El río de la vida, el árbol de la vida con fruto y hojas para la sanidad se refieren a las fuentes de la vida eterna y la sanidad del pecado. El pecado comenzó con el fruto comido en desobediencia, ahora el mismo símbolo representa la sanidad del pecado. Jesús es el agua viva. Jesús es la vid que produce las ramas y el fruto que sana.

³Y ya no habrá más maldición; y el trono de Dios y del Cordero estará allí, y sus siervos le servirán. ⁴Ellos verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes. ⁵Y ya no habrá más noche, y no tendrán necesidad de luz de lámpara ni de luz del sol, porque el Señor Dios los iluminará, y reinarán por los siglos de los siglos.

- Apocalipsis 22:3-5

No hay tentación de servir a la bestia, solo se servirá a uno y solo una marca marcará al pueblo allí, no la marca de la bestia sino la marca de Su nombre en sus frentes, el sello por el Espíritu Santo (Efesios 1:13). Esto es una referencia a los sacerdotes del Antiguo Testamento que tenían las palabras "Santo al Señor" en una placa de oro sujeta a los turbantes que llevaban en sus cabezas (Éxodo 39:30).

No hay competencia entre la luz y las tinieblas. Solo hay un trono y una sola luz. La promesa de que los santos reinarán con Cristo se cumple aquí (2 Timoteo 2:11).

En la Santa Ciudad, la Nueva Jerusalén, los santos habitarán en una belleza indescriptible, protegidos y provistos por el mismo Dios, quien tendrá una relación directa con los santos. No habrá sacerdotes, ni apóstoles, ni predicadores o diáconos, ancianos o maestros en el cielo. Dios proveerá todo, los santos conocerán y tendrán todo.

Conclusión - 22:6-21

Juan ha terminado su visión de la iglesia victoriosa en su estado exaltado. Ahora concluye el libro con varios testigos y un desafío a sus lectores.

1. Los testigos – Vs. 6-9; 16

El hecho de que este sea un relato verdadero está testificado por tres personas. Por la ley, solo se necesitaban dos, tres es divino.

A. El ángel

Y me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas; y el Señor, el Dios de los espíritus de los profetas, envió a su ángel para mostrar a sus siervos las cosas que pronto han de suceder.

- Apocalipsis 22:6

Yo, Jesús, he enviado a mi ángel a fin de daros testimonio de estas cosas para las iglesias. Yo soy la raíz y la descendencia de David, el lucero resplandeciente de la mañana.

- Apocalipsis 22:16

Él confiesa que quien lo envió fue el mismo Jesús. Todos los términos se refieren a Jesús de diferentes maneras bíblicas.

B. Jesús

He aquí, yo vengo pronto. Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro.

- Apocalipsis 22:7

Un estímulo para que todos los lectores crean.

C. Juan

⁸Yo, Juan, soy el que oyó y vio estas cosas. Y cuando oí y vi, me postré para adorar a los pies del ángel que me mostró estas cosas. ⁹Y me dijo: No hagas eso; yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos los profetas y de los que guardan las palabras de este libro. Adora a Dios.

- Apocalipsis 22:8-9

El ángel declara que Juan es un profeta y este es material inspirado.

2. Las instrucciones – Vs. 10-15

Se le dijo a Daniel que sellara su profecía hasta el fin (Daniel 12:9). Nadie sabría ni entendería hasta los tiempos finales (tiempo del cuarto imperio: Roma). A Juan se le dice lo contrario, el fin (de Roma) estaba cerca, por lo que tenía que predicar y proclamar las cosas que se le revelaron. Una advertencia final acerca de la destrucción (de Roma) que vendrá y el hecho de que no se arrepentirán y su fin es inevitable, así como la recompensa para los que son del Señor es inevitable. Alégrate por ti mismo, no te preocupes por ellos.

3. Invitación

Y el Espíritu y la esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que desea, que tome gratuitamente del agua de la vida.

- Apocalipsis 22:17

Jesús invita personalmente a todos los que creen el mensaje del libro a venir a Él.

4. Instrucciones finales y bendiciones

¹⁸Yo testifico a todos los que oyen las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añade a ellas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; ¹⁹y si alguno quita de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del árbol de la vida y de la ciudad santa descritos en este libro.

²⁰Él que testifica de estas cosas dice: Sí, vengo pronto. Amén. Ven, Señor Jesús.

²¹La gracia del Señor Jesús sea con todos. Amén.

- Apocalipsis 22:18-21

No cambie nada porque esto es profecía. El castigo por hacerlo es severo. Jesús promete cumplir todas estas cosas Él mismo. El capítulo termina con una bendición final del Señor.

Juan completa sus visiones con una invitación directa, advertencia y bendición del Señor.

Lecciones

Hay muchos posibles sermones y lecciones de Apocalipsis, pero quiero dejarles estas tres:

1. Satanás es real y tiene influencia

Este texto inspirado trata sobre el daño que causa Satanás y el plan de Dios para destruirlo a él, a sus aliados y a todos los que lo siguen por no creer en Jesús. Satanás aparece tanto en Génesis como en Apocalipsis.

El mayor engaño del mundo es pensar que Satanás no es real ni poderoso.

2. El infierno es real

Nuevamente, Apocalipsis deja muy claro que tal lugar existe y es terrible. Hacemos bien en tener miedo, en esforzarnos por evitar este lugar. Por eso trabajamos nuestra salvación con temor y temblor.

3. El cielo es real

Juan lo describe en términos apocalípticos judíos, pero más de 2,000 años después su punto es que el cielo es un lugar real; que es dichosamente hermoso y gozoso; que Dios morará allí con Su pueblo; y que solo los cristianos están allí.

Esto debe ser un estímulo para los que son cristianos a mantenerse fieles y un estímulo para los que no lo son a convertirse en cristianos lo antes posible.