La exhortación final, testimonio y bendición de Pablo

Como sugiere el título de este capítulo, Pablo termina su carta con varios mensajes dirigidos a diferentes personas y grupos.

Exhortación final a Timoteo — 2 Timoteo 4:1-5

Puede que no haya tiempo para otra carta, por lo que Pablo quiere que su última palabra de ánimo beneficie a Timoteo por mucho tiempo.

Te encargo solemnemente, en la presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos y a los muertos, por su manifestación y por su reino:

- 2 Timoteo 4:1

Pablo está llegando al final de su carta, por lo que quiere desafiar a Timoteo en su tarea y lo hace recordándole tres cosas acerca de Jesús.

1. Jesús juzgará. Jesús será quien juzgue a todos los hombres y mujeres, y también juzgará la obra de todos los ancianos, diáconos y predicadores. Este pensamiento debería ayudar a Timoteo a mantenerse firme cuando sea criticado o atacado por aquellos dentro o fuera de la iglesia. Saber que Jesús examinará tu obra así como tu conducta te ayuda cuando eres tentado a comprometer tus enseñanzas para obtener aprobación o promover tu carrera.
2. Jesús volverá. Él escribe: "Te encarezco por su manifestación." William Barclay (Studylight.org) ofrece una visión interesante sobre esta frase - Te encarezco por su manifestación. La palabra griega para manifestación (epiphaneia) se usaba de dos maneras diferentes. Esta era la palabra empleada para describir la manifestación de un dios griego de alguna manera, y también se usaba en relación con el Emperador romano. Por ejemplo, la ascensión del Emperador al trono se refería en imágenes divinas como su "epiphaneia." Pablo usa este término de otra manera que era común en esa época y que era anunciar la visita del Emperador a una ciudad o región en el imperio romano. Los lugares que anticipaban la epiphaneia del Emperador se preparaban arreglando la ciudad y organizando una guardia de honor, etc. Pablo le dice a Timoteo que se prepare para una epiphaneia, sin embargo, no de un rey o líder terrenal sino de Jesús mismo, el divino Hijo de Dios y Señor de toda la creación. Timoteo debe hacer su obra de tal manera que esté listo para la epiphaneia (manifestación) de Jesús en cualquier momento.
3. Jesús gobernará. Pablo exhorta a Timoteo a la acción recordándole que en algún momento todos los reinos, principados, gobernantes y potestades estarán bajo el gobierno de Jesús. Él es y será el Rey de reyes y Señor de señores. Timoteo debe trabajar de tal manera que tenga un alto rango en el reino que tendrá dominio sobre todos los demás reinos cuando Jesús, el Señor de todos, regrese para juzgar a todos los hombres y sus obras.

Predica la palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con mucha paciencia e instrucción.

- 2 Timoteo 4:2

En este versículo Pablo ofrece un resumen muy conciso de las responsabilidades de Timoteo como predicador/evangelista/ministro. Su tarea básica es predicar la palabra de Dios. El método, a lo largo de los siglos, ha incluido predicar desde el púlpito, radio, televisión, libros, en línea, etc., y se ha basado en habilidades, entrenamiento y oportunidad, pero el trabajo siempre ha sido el mismo: predicar la Palabra. La manera de predicar debe ser urgente, ya sea a una audiencia grande o pequeña, entusiasta o indiferente, en un momento conveniente o incómodo, el predicador debe predicar de tal manera que el oyente entienda no solo el mensaje, sino también cuán importante es responder, ¡pues se trata de una cuestión de vida o muerte eterna!

Los objetivos

Reprender – algunas versiones usan la palabra "convencer". La tarea del predicador es usar la palabra de Dios para señalar lo que está mal, es pecado y mundano en la vida de una persona para que pueda arrepentirse y ser bautizada en Cristo. A las personas no siempre les gusta este tipo de predicación, pero si el predicador no nos reprende por el pecado, ¿quién lo hará? Por supuesto, este no es el único objetivo de la predicación, pero es uno necesario.

Reprender – un término más moderno sería "llamar la atención" a alguien por algo impropio. Juan el Bautista "reprendió" al rey Herodes por su matrimonio ilícito con la esposa de su hermano (Lucas 3:19). Reprender es como reprobar pero más personal y directo. Los predicadores a menudo reciben sus mayores críticas o pierden sus empleos porque han reprendido a un miembro prominente, anciano o familiar de un líder de la iglesia debido a mal comportamiento o discurso divisivo.

Exhortar – significa animar, consolar o reunir a un miembro o a toda la congregación. La palabra de Dios contiene las promesas de Dios y el testimonio de Su amor, misericordia y generosidad. El predicador necesita recordar constantemente a la congregación estas cosas porque vivimos en un mundo lleno de oscuridad y muerte, y el gobernante de este mundo siempre busca destruir nuestra fe y esperanza de resurrección.

Pablo ha resumido lo que Timoteo debe hacer (predicar la Palabra), por qué debe tener cuidado al llevar a cabo su ministerio (Jesús volverá para juzgar y gobernar), el propósito de su predicación (reprender, amonestar, exhortar), el tono de su mensaje (urgente), y finalmente la actitud que debe mantener durante todo el tiempo (enseñando pacientemente sin exasperación ni ira).

³Porque vendrá tiempo cuando no soportarán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oídos, acumularán para sí maestros conforme a sus propios deseos; ⁴y apartarán sus oídos de la verdad, y se volverán a mitos.

- 2 Timoteo 4:3-4

Timoteo necesitará una actitud paciente para enseñar porque las cosas empeorarán antes de mejorar. Pablo incluso describe el escenario de la infidelidad que tendrá lugar en muchas iglesias. La gente se cansará de escuchar doctrina sana que les enseña a negarse al mundo y aspirar a las cosas de arriba. Debido a que ya pueden estar influenciados y aumentando su consumo de cosas terrenales (muchas de las cuales podrían ser pecaminosas o espiritualmente insalubres), su "oído" o conciencia comienza a disfrutar menos las enseñanzas de la palabra de Dios. En lugar de responder positivamente a la reprensión o amonestación, en lugar de un "Amén" a la exhortación del predicador para avanzar espiritualmente hacia una mayor madurez, encuentran a alguien más que les enseñe y que no señale su declive espiritual con su predicación.

Finalmente, Pablo dice que su rechazo de parte de la palabra de Dios (que trata específicamente de sus pecados) es reemplazado por un rechazo total de Dios mismo al practicar una religión no basada en la palabra de Dios sino en mitos (la palabra del hombre).

Pero tú, sé sobrio en todas las cosas, sufre penalidades, haz el trabajo de un evangelista, cumple tu ministerio.

- 2 Timoteo 4:5

Pablo, una vez más, dirige su atención a Timoteo y su ministerio con tres exhortaciones finales:

1. Sé sobrio. Significa ser serio, no dado a reacciones emocionales ante todo. Una persona sobria no se deja llevar por sus sentimientos. Tiene sentimientos, pero no permite que dicten sus pensamientos o acciones. Timoteo necesita tener los ojos claros, tomar juicios acertados y no dejarse llevar por sus emociones si quiere tener éxito en su ministerio en adelante.
2. Sufre las dificultades. Pablo ya ha advertido a Timoteo sobre los problemas que vendrán, por lo que le recuerda que cuando lleguen deberá resistir la tormenta. A veces en el ministerio no se puede cambiar una situación mala, pero siempre se puede perseverar. Los problemas podrían llevar a Timoteo a considerar renunciar o huir, por eso Pablo lo anima a elegir la perseverancia en lugar de la rendición cuando llegue la dificultad.
3. Haz la obra de un evangelista. Cumple tu ministerio. Estos pensamientos están relacionados con la idea anterior de soportar las dificultades. Soportar no significa no hacer nada. No hacer nada es lo mismo que rendirse. Soportar, en la estimación de Pablo, significa que a pesar de las dificultades (cualesquiera que sean) Timoteo debe continuar haciendo su trabajo como evangelista (proclamando el evangelio a los perdidos) y cumpliendo su ministerio en la iglesia (reprender, amonestar, exhortar).

Dios juzgará su obra tal como se ha realizado tanto en situaciones ideales como difíciles. Pablo ahora vuelve la atención a sí mismo y, como ejemplo para Timoteo, repasa su propio ministerio que en su mayor parte se ha llevado a cabo con éxito en las circunstancias más difíciles y que ahora está llegando a su fin con su ejecución a manos del gobierno romano.

El testimonio final de Pablo — 2 Timoteo 4:6-8

Esta carta no solo será leída por Timoteo sino que, como era costumbre en la iglesia primitiva, se circularían copias de ella a otras iglesias para su instrucción y edificación. Pablo, por lo tanto, hace su testimonio final ante Timoteo y la iglesia acerca de su vida en el presente, pasado y futuro.

1. El Presente

Porque yo ya estoy para ser derramado como una ofrenda de libación, y el tiempo de mi partida ha llegado.

- 2 Timoteo 4:6

Usando el lenguaje del sistema sacrificial judío, Pablo describe su muerte como un sacrificio a Dios. Se refiere a ella como una "ofrenda de bebida", la última etapa del ritual sacrificial donde el sacerdote derramaba vino al costado del altar representando la ofrenda del trabajo de una persona al Señor. En este sentido, Pablo le está diciendo a Timoteo que su propia vida y ministerio serán ofrecidos al Señor mediante su martirio, que él creía inminente.

2. El Pasado

He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe.

- 2 Timoteo 4:7

Aquí, Pablo da testimonio acerca del ministerio que le fue dado por el mismo Cristo. La buena batalla o lucha es la vida cristiana misma y el esfuerzo por vivirla fielmente hasta el fin. Pablo, como otros cristianos fieles, había vivido con éxito una vida cristiana fiel. Había completado la carrera que Dios le había puesto como apóstol a los gentiles, y lo había hecho tan bien que ahora estaba a punto de dar su vida en servicio a su llamado. También había guardado la fe en cuanto a que mantuvo y proclamó el evangelio tal como le fue dado, sin cambio, hasta el fin.

3. El futuro

En el futuro me está reservada la corona de justicia que el Señor, el Juez justo, me entregará en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su venida.

- 2 Timoteo 4:8

Pablo retoma lo que le dijo a Timoteo para animarlo a mantenerse fiel a su ministerio. La idea de que Jesús juzgará esto cuando regrese o se manifieste (epifanía). De la misma manera, Pablo, que ha sido fiel en su vida y ministerio, recibirá una corona de justicia. Esta corona de justicia es la verdadera condición de ser justo delante de Dios, no como una esperanza mientras habitamos esta carne pecaminosa, sino una realidad una vez que el espíritu es liberado del cuerpo por medio de la muerte. Mientras estoy vivo en la tierra, soy considerado perfecto o justo por la fe. Sin embargo, cuando esté en el cielo, en realidad seré perfecto y justo delante de Dios, sin tener que lidiar con el pecado jamás. Esta corona de justicia es su propia recompensa, pero también señala que la vida eterna prometida por y a través de Jesús es ahora una realidad experimentada.

Pablo añade que el pasado y el presente a los que se refiere son exclusivamente suyos, pero el futuro que describe pertenece a todos los que luchan la buena batalla, terminan fielmente y se mantienen firmes en la palabra de Dios sin cambio.

Bendiciones de Pablo (Benedicciones) — 2 Timoteo 4:9-22

Las instrucciones y exhortaciones han sido dadas. La sección final contiene noticias personales, saludos y bendiciones.

Noticias Personales

⁹Procura venir a verme pronto, ¹⁰pues Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente, y se ha ido a Tesalónica; Crescente se fue a Galacia y Tito a Dalmacia. ¹¹Solo Lucas está conmigo. Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio. ¹²Pero a Tíquico lo envié a Efeso. ¹³Cuando vengas, trae la capa que dejé en Troas con Carpo, y los libros, especialmente los pergaminos. ¹⁴Alejandro, el calderero, me hizo mucho daño; el Señor le retribuirá conforme a sus hechos. ¹⁵Tú también cuídate de él, pues se opone vigorosamente a nuestra enseñanza.

- 2 Timoteo 4:9-15

Pablo espera con fervor ver a Timoteo antes de ser ejecutado, y le informa sobre lo que ha ocurrido desde la última vez que se comunicaron. Demas, que fue un ayudante fiel (Colosenses 4:14), ha abandonado a Pablo para regresar a su casa en Tesalónica, y según la descripción que Pablo hace de él, también ha abandonado la fe. Crescens y Tito han sido enviados a otros trabajos desde que Pablo está en prisión. Lucas es el único trabajador que queda atendiendo a Pablo y sirviendo como enlace con el mundo exterior desde su celda. Marcos es el "Juan Marcos" que estuvo en el primer viaje misionero con Pablo y Bernabé, y que finalmente escribió uno de los evangelios. Ha sido restaurado al servicio después de haber dejado el primer viaje misionero temprano para regresar a casa. Tíquico está siendo enviado a Éfeso para reemplazar a Timoteo.

Pablo hace una petición personal a Timoteo para que traiga sus pertenencias cuando venga. Su manto para el invierno que se acerca en una celda fría; sus "libros" de las Escrituras para usarlos en el juicio y defender su causa respecto a la fe cristiana. Alejandro es algún artesano en Roma que probablemente fue usado como testigo por quienes acusaban a Pablo en el tribunal. Pablo invoca el juicio de Dios sobre esta persona debido al daño que ha causado a la fe al atacar a Pablo, un apóstol del evangelio. Advierte a Timoteo que se mantenga alejado de este hombre para evitar meterse en problemas cuando llegue.

¹⁶En mi primera defensa nadie estuvo a mi lado, sino que todos me abandonaron; que no se les tenga en cuenta. ¹⁷Pero el Señor estuvo conmigo y me fortaleció, a fin de que por mí se cumpliera cabalmente la proclamación del mensaje y que todos los gentiles oyeran. Y fui librado de la boca del león. ¹⁸El Señor me librará de toda obra mala y me traerá a salvo a su reino celestial. A Él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

- 2 Timoteo 4:16-18

Aquí Pablo describe parte de lo que ha ocurrido y no solo información sobre la llegada y salida de varios trabajadores. Aquellos que eran procesados en la corte de César podían tener un abogado que les ayudara a organizar su estrategia de defensa, preparar pruebas y guiarlos a través del sistema legal romano. También podían llamar a testigos de carácter o ciudadanos prominentes para testificar en favor del prisionero o avalar su carácter. Cualquier persona a la que Pablo pudiera haber llamado se negó a venir en su defensa. Recuerde, en general, los cristianos estaban siendo culpados por iniciar un incendio que había destruido una buena parte de la ciudad de Roma. Los historiadores nos dicen que el mismo Nerón provocó el incendio para poder rediseñar y reconstruir la parte de la ciudad que fue quemada (Tácito). Pablo, como líder cristiano prominente, fue arrestado como parte del esfuerzo para castigar a los creyentes por este crimen.

Pablo está describiendo cómo aquellos que podrían haberlo apoyado y defendido en el juicio lo abandonaron en cambio, temiendo que cualquier asociación con el Apóstol pudiera comprometer su reputación o posición en la Corte Imperial. Pablo no se refiere a sus ayudantes cristianos (Timoteo, Lucas, etc.) ya que estos hombres no estarían calificados para manejar asuntos legales y no tenían posición en la corte, sino que más bien arriesgaban ser arrestados si aparecían con Pablo en su juicio.

Pablo menciona una primera "defensa", lo que sugiere que se le perdonó la pena de muerte en su primera audiencia o juicio. Aunque estaba solo para presentar su caso ante el tribunal, el Señor le dio fuerza y sabiduría para que Pablo pudiera hacer una última proclamación del evangelio a los más altos funcionarios del Imperio Romano y a la multitud de ciudadanos prominentes reunidos para presenciar el juicio. La promesa de Jesús de proveer qué decir cuando los apóstoles fueran llevados ante gobernadores y reyes se cumple aquí (Mateo 10:19-20). A través de los ojos de la fe, Pablo ve que el mensaje predicado a estas personas eventualmente llegará a todo el Imperio Romano y más allá.

Él termina esta sección señalando que, a pesar de la certeza de su ejecución, el Señor protegerá su alma para que, cualquiera que sea el destino de su cuerpo, su salvación eterna esté segura porque Jesús mismo lo llevará al cielo después de su muerte. Concluye con una breve doxología (explosión de alabanza) para el Señor.

Saludos finales – 2 Timoteo 4:19-21

⁹Procura venir a verme pronto, ¹⁰pues Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente, y se ha ido a Tesalónica; Crescente se fue a Galacia y Tito a Dalmacia. ¹¹Solo Lucas está conmigo. Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio. ¹²Pero a Tíquico lo envié a Efeso. ¹³Cuando vengas, trae la capa que dejé en Troas con Carpo, y los libros, especialmente los pergaminos. ¹⁴Alejandro, el calderero, me hizo mucho daño; el Señor le retribuirá conforme a sus hechos. ¹⁵Tú también cuídate de él, pues se opone vigorosamente a nuestra enseñanza. ¹⁶En mi primera defensa nadie estuvo a mi lado, sino que todos me abandonaron; que no se les tenga en cuenta. ¹⁷Pero el Señor estuvo conmigo y me fortaleció, a fin de que por mí se cumpliera cabalmente la proclamación del mensaje y que todos los gentiles oyeran. Y fui librado de la boca del león. ¹⁸El Señor me librará de toda obra mala y me traerá a salvo a su reino celestial. A Él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

¹⁹Saluda a Prisca y a Aquila, y a la casa de Onesíforo. ²⁰Erasto se quedó en Corinto, pero a Trófimo lo dejé enfermo en Mileto. ²¹Procura venir antes del invierno. Eubulo te saluda, también Pudente, Lino, Claudia y todos los hermanos.

- 2 Timoteo 4:9-21

Pablo menciona a otros colaboradores conocidos por Timoteo a quienes envía saludos:

• Priscila y Aquila con quienes Pablo había vivido y trabajado cuando estuvo en Corinto (Hechos 18:2).
• Onesíforo, mencionado en el capítulo 1:16-18, quien fue de ayuda a Pablo mientras estaba preso.
• Erasto, otro colaborador que, junto con Timoteo, fue enviado por Pablo a Macedonia desde su base en Éfeso.
• Trófimo, un convertido gentil de Éfeso y colaborador de Pablo. Estuvo con Pablo en Jerusalén cuando Pablo fue arrestado por primera vez por los judíos (acusaron a Pablo de haber llevado a Trófimo, un gentil, al área del Templo y comenzaron un motín basado en esta falsa suposición - Hechos 21:29).

Pablo repite su petición de que el joven ministro apresure su visita antes del invierno (el fin está cerca) y envía saludos a Timoteo de parte de hermanos y hermanas que están en Roma.

Bendición final — 2 Timoteo 4:22

El Señor sea con tu espíritu. La gracia sea con vosotros.

- 2 Timoteo 4:22

La bendición/oración de Pablo es abarcadora. El Señor esté con su espíritu. La gracia del Señor sea con él. Estos dos incluyen todo lo que un cristiano podría desear o necesitar; la persona y el favor del Señor siempre presentes en la vida de uno.

En el otoño del año 64 d.C., el apóstol Pablo fue ejecutado en Roma. Fue decapitado ya que, como ciudadano romano, estaba prohibido por la ley ejecutarlo mediante crucifixión. Cuatro años después, el 9 de junio del año 68 d.C., el emperador Nerón se suicidó al enterarse de que había sido juzgado en ausencia y condenado a muerte como enemigo público, convirtiéndolo en el primer emperador romano en quitarse la vida.

Lecciones

Podemos extraer muchas lecciones de esta carta, pero les dejo dos, una doctrinal y una práctica:

Doctrinal: La Biblia es inspirada

Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia,

- 2 Timoteo 3:16

La mayoría de los problemas en la iglesia y en la vida cristiana surgen o empeoran porque no hacemos de la Biblia la guía inspirada por Dios para nuestras vidas. Tanto los predicadores como los santos necesitan mantener, defender y enseñar esta verdad esencial para mantenerse fieles a Cristo y mantener a la iglesia fiel a Él.

Práctico: Jesús nunca te dejará

Pero el Señor estuvo conmigo y me fortaleció, a fin de que por mí se cumpliera cabalmente la proclamación del mensaje y que todos los gentiles oyeran. Y fui librado de la boca del león.

- 2 Timoteo 4:17a

El Señor me librará de toda obra mala y me traerá a salvo a su reino celestial. A Él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

- 2 Timoteo 4:18a

No importa lo que diga el mundo o la voz en tu cabeza, Jesús nunca te dejará ni te abandonará. Puede que tú quieras dejarlo a Él, pero Él nunca te dejará a ti. Conocer esta verdad y promesa es la base de nuestro valor y fe, y es el fundamento sobre el cual podemos construir una vida y ministerio cristiano glorioso.