Advertencias y seguridad para el futuro

Pablo ha pasado la primera mitad de su carta a Timoteo tanto animando como instruyendo a su hijo espiritual en el Señor y discípulo en el ministerio. Lo ha animado a ser fiel en el Señor, a buscar una vida justa, a no desanimarse en su trabajo y a seguir el ejemplo de Pablo de una actitud valiente y esperanzada al enfrentar dificultades por causa de su fe y ministerio. Sus instrucciones a Timoteo tratan principalmente sobre su respuesta a aquellos en la iglesia que estaban causando confusión y pérdida de fe debido a su enseñanza acerca de la resurrección. Promovían la idea de que no había resurrección corporal, sino solo una renovación espiritual o simbólica cuando uno se convertía en cristiano en el bautismo. Esto causaba desaliento y pérdida de fe para muchos en la iglesia. Por lo tanto, las instrucciones de Pablo se centraban en cómo Timoteo debía responder a esta enseñanza y a quienes la enseñaban, así como a aquellos afectados negativamente por ella. Con este fin, Pablo instruye a este joven predicador a:

1. Apegarse firmemente a lo que se le ha enseñado.
2. Evitar debates inútiles y simplemente predicar la palabra de Dios.
3. Tener cuidado de predicar y enseñar con precisión solo lo que ha recibido para establecer y mantener su credibilidad.
4. Tener una actitud de bondad, mansedumbre y paciencia al enseñar a aquellos que han caído en esta herejía, para que no se socave la verdad de la palabra de Dios con un carácter o enfoque no cristiano.

Pablo sigue la parte de enseñanza y exhortación de su carta con una advertencia. El enfoque de la carta de Pablo se ha limitado a la actitud personal de Timoteo y a lo que ha estado ocurriendo en la congregación donde sirve. Ahora Pablo proporcionará una advertencia concerniente a la sociedad, la iglesia en general y los "tiempos" en que viven, así como lo que está por venir.

Advertencia — 2 Timoteo 3:1-9

Pero debes saber esto: que en los últimos días vendrán tiempos difíciles.

- 2 Timoteo 3:1

Aclararemos a qué período de tiempo se refiere Pablo cuando usa el término "últimos días". En el Antiguo Testamento, la Biblia enseñaba que el Mesías vendría en el futuro, pero nadie sabía exactamente cuándo aparecería (Isaías 7:14, 9:6; Miqueas 5:7). Los profetas hablaron de la primera venida de Jesús/Mesías. Mientras estuvo aquí, Jesús enseñó que después de Su muerte, resurrección y ascensión, Él volvería una segunda vez.

¹No se turbe vuestro corazón; creed en Dios, creed también en mí. ²En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, os lo hubiera dicho; porque voy a preparar un lugar para vosotros. ³Y si me voy y preparo un lugar para vosotros, vendré otra vez y os tomaré conmigo; para que donde yo estoy, allí estéis también vosotros.

- Juan 14:1-3

Jesús también enfatizó el hecho de que el tiempo de Su regreso (segunda aparición) no fue revelado al hombre.

Pero de aquel día o de aquella hora nadie sabe, ni siquiera los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino solo el Padre.

- Marcos 13:32

El Espíritu Santo, a través de los Apóstoles, proporcionó más detalles sobre lo que sucedería cuando Jesús regresara, pero no el tiempo exacto.

¹³Pero no queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como lo hacen los demás que no tienen esperanza. ¹⁴Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá con Él a los que durmieron en Jesús. ¹⁵Por lo cual os decimos esto por la palabra del Señor: que nosotros los que estemos vivos y que permanezcamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. ¹⁶Pues el Señor mismo descenderá del cielo con voz de mando, con voz de arcángel y con la trompeta de Dios, y los muertos en Cristo se levantarán primero. ¹⁷Entonces nosotros, los que estemos vivos y que permanezcamos, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes al encuentro del Señor en el aire, y así estaremos con el Señor siempre.

- 1 Tesalonicenses 4:13-17

Por lo tanto, cuando Pablo u otros escritores mencionan los "últimos días" están hablando del período de tiempo que se extiende entre la cruz de Jesús (muerte, sepultura, resurrección, ascensión) y el regreso de Jesús para juzgar al fin del mundo. Por lo tanto, en el primer versículo cuando Pablo menciona el "último día" no se está refiriendo a ese período de tiempo que precede poco antes al regreso de Jesús (un tiempo que los profetas modernos dedican mucha energía a tratar de predecir). Cuando Pablo dice "últimos días" está hablando de los tiempos en que él vivía así como de los tiempos en que vivimos hoy y todo el tiempo que pasa hasta que Jesús aparece repentinamente por segunda vez, un tiempo que nadie conoce. En otras palabras, todos los tiempos entre la cruz y el regreso de Jesús son los "últimos días." Esto es lo que todos los escritores del Nuevo Testamento entendían.

Y sucederá en los Últimos días —dice Dios—
que derramaré de mi Espíritu sobre toda carne;
y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán,
vuestros jóvenes verán visiones,
y vuestros ancianos soñarán sueños;

- Hechos 2:17

en estos últimos días nos ha hablado por su Hijo, a quien constituyó heredero de todas las cosas, por medio de quien hizo también el universo.

- Hebreos 1:2

Ante todo, sabed esto: que en los últimos días vendrán burladores, con su sarcasmo, siguiendo sus propias pasiones,

- 2 Pedro 3:3

Pablo está tratando de ayudar a Timoteo a ver más allá de su propia situación y obtener una visión de "panorama general" del mundo, la iglesia y lo que el futuro deparaba. Debido al pecado y a muchas ideas falsas en el mundo, las cosas no iban a mejorar, sino que se deteriorarían. La venida de Jesús, Su sacrificio, la enseñanza del evangelio y el establecimiento de la iglesia junto con la promesa del regreso de Jesús fueron la respuesta de Dios a un mundo caído, no a uno espiritualmente viable. Este pasaje pudo haber sido la manera de Pablo de proporcionar un "ajuste de realidad" al enfoque interno de un joven predicador debido a la dificultad que enfrentaba.

Pablo le ha instruido en cómo preservar su propia fe y cómo llevar a cabo con éxito su ministerio de predicar y enseñar la palabra de Dios, incluso frente a la oposición. En los versículos 1-9 del capítulo 3, abre los ojos de Timoteo a la verdadera gravedad de la situación que todos los cristianos, así como todos los ministros, enfrentan en este mundo perdido y oscuro. En este período (los últimos días) habrá "tiempos" difíciles o períodos en los que la maldad florecerá.

²Porque los hombres serán amadores de sí mismos, avaros, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, irreverentes, ³sin amor, implacables, calumniadores, desenfrenados, salvajes, aborrecedores de lo bueno, ⁴traidores, impetuosos, envanecidos, amadores de los placeres en vez de amadores de Dios; ⁵teniendo apariencia de piedad, pero habiendo negado su poder; a los tales evita.

- 2 Timoteo 3:2-5

Hay un cierto orden en el mal y el pecado enumerados aquí por Pablo:

1. Amantes de sí mismos - egoístas, aman más a sí mismos que a Dios.
2. Amantes del dinero - codiciosos, mundanos, se complacen a sí mismos.
3. Jactanciosos - presumen de sí mismos.
4. Arrogantes - altaneros con los demás.
5. Blasfemos - critican con ira tanto a Dios como al hombre.

Estas primeras cinco son las características generales de la maldad que se ven en las personas malvadas. Él nombra pecados más específicos que subyacen a estas actitudes generales:

6. Desobedientes a los padres - rebelión temprana.
7. Ingratos - un pecado compañero de la rebelión. El primer paso hacia la maldad completa (Romanos 1:21).
8. Impíos - sin respeto por lo que es sagrado.
9. Sin amor - sin afecto natural.
10. Irreconciliables - en el griego original se refería a quien no declaraba una tregua para terminar una guerra; no se podía apelar a la mejor naturaleza de esta persona porque no la tenía.
11. Calumniadores maliciosos - difunden o inventan hechos o historias malas sobre otros.
12. Indomables - sin domar, sin restricción por la conciencia o el amor.
13. Odiadores de lo bueno - sin amor por lo que es bueno en sí mismo o bueno para otro (envidiosos, celosos).
14. Traicioneros - traidores, no leales.
15. Imprudentes - testarudos, imprudentes, irreflexivos, necios.
16. Vanidosos - hinchados, que creen saberlo todo.
17. Amantes del placer - el amor que debe ir a Dios se derrocha en uno mismo.

En el versículo 5, Pablo señala que muchas personas que practican tales cosas y tienen estas actitudes pecaminosas las cubren con un barniz de religiosidad. Hablan el lenguaje y pueden incluso asistir a la iglesia, pero aparte de su muestra de religión no demuestran el poder ni los resultados de la verdadera espiritualidad en sus vidas (por ejemplo, buenas obras, un carácter semejante a Cristo, una vida pura, influencia para Cristo en otros). Pablo advierte a Timoteo que se aparte (no tenga nada que ver) con este tipo de personas, ya sea que estén dentro o fuera de la iglesia.

⁶Porque entre ellos están los que se meten en las casas y llevan cautivas a mujercillas cargadas de pecados, llevadas por diversas pasiones, ⁷siempre aprendiendo, pero que nunca pueden llegar al pleno conocimiento de la verdad.

- 2 Timoteo 3:6-7

En los versículos 6 y 7, Pablo da un ejemplo de cómo algunos de estos impostores religiosos se aprovechan de mujeres con conciencias sensibles que son demasiado débiles de voluntad para abandonar sus diversos deseos y abrazar el evangelio que podría liberarlas. En cambio, se aferran a estos manipuladores religiosos que calman sus conciencias por un tiempo con falso alimento religioso o psicológico a cambio de lealtad, dinero o favores sexuales.

⁸Y así como Janes y Jambres se opusieron a Moisés, de la misma manera estos también se oponen a la verdad; hombres de mente depravada, reprobados en lo que respecta a la fe. ⁹Pero no progresarán más, pues su insensatez será manifiesta a todos, como también sucedió con la de aquellos dos.

- 2 Timoteo 3:8-9

Pablo compara las acciones de los impostores religiosos que acaba de describir con los dos magos en la corte de Faraón que se opusieron al esfuerzo de Moisés para pedir la liberación del pueblo judío esclavizado allí. Estos reprodujeron algunas de las señales milagrosas (las primeras tres) pero no pudieron duplicar el resto (Éxodo 7:11;22). De la misma manera que estos dos magos (el único lugar en la Biblia donde se mencionan es aquí) no prevalecieron contra Moisés, los impostores religiosos y la maldad general en la sociedad no prevalecerán contra el evangelio, sus ministros y la iglesia. Eventualmente esta verdad se hará tan evidente para todos como la falla de la oposición de los magos egipcios se hizo evidente para todos en la corte de Faraón. Con esta comparación general Pablo termina la sección o advertencia en esta carta.

Seguridad — 3:10-17

¹⁰Pero tú has seguido mi enseñanza, conducta, propósito, fe, paciencia, amor, perseverancia, ¹¹persecuciones, sufrimientos, como los que me acaecieron en Antioquía, en Iconio y en Listra. ¡Qué persecuciones sufrí! Y de todas ellas me libró el Señor. ¹²Y en verdad, todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús, serán perseguidos. ¹³Pero los hombres malos e impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados. ¹⁴Tú, sin embargo, persiste en las cosas que has aprendido y de las cuales te convenciste, sabiendo de quiénes las has aprendido; ¹⁵y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden dar la sabiduría que lleva a la salvación mediante la fe en Cristo Jesús.

- 2 Timoteo 3:10-15

En estos versículos, Pablo resume no solo su vida en el ministerio, sino también su ministerio con Timoteo. Las conclusiones para Timoteo al leer este pasaje son:

1. Han tenido un buen ejemplo en mí, sigan siguiéndolo.
2. El ministerio es difícil y a veces peligroso, no se sorprendan ni desanimen.
3. Confíen en el Señor en todas las cosas y Él proveerá y los rescatará.
4. No se desanimen cuando vean maldad tras maldad en el mundo y su influencia empeorando, así es como opera el mundo. La maldad, la degeneración, la corrupción, son la norma, no la excepción.
5. Manténganse enfocados en la palabra de Dios y recuerden a aquellos que les enseñaron y finalmente los llevaron a la salvación.

A pesar del mal en el mundo y el desafío del ministerio, Pablo anima a Timoteo a encontrar esperanza y dirección en la palabra de Dios, que ha llevado a Timoteo a la salvación, al ministerio y le proveerá lo que necesitará en el futuro.

¹⁶Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, ¹⁷a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra.

- 2 Timoteo 3:16-17

Pablo siempre llama a Timoteo a volver a las Escrituras para proveer fe, esperanza, valor y perseverancia en la prueba. Con estos versículos le recuerda a Timoteo por qué necesita apoyarse exclusivamente en la Escritura para navegar con seguridad en el mundo y liderar y enseñar eficazmente a la iglesia.

1. Están inspiradas (inspiradas por Dios). La información y dirección en la Palabra provienen directamente de Dios para que Timoteo pueda usarlas con confianza y autoridad.
2. Fueron dadas con un propósito:
   • Enseñanza - se revela la voluntad de Dios.
   • Reprensión - se usa para verificar la verdad o el valor de ideas y acciones.
   • Corrección - mantener el curso correcto; proporcionar correcciones en nuestro camino espiritual.
   • Instrucción en justicia - entrenar y enseñar cómo pensar y actuar de manera justa (aceptable para Dios). Ayudar al creyente a madurar en carácter piadoso y servicio piadoso.

A pesar del triste estado del mundo y los desafíos del ministerio en la iglesia, Pablo está seguro de que si Timoteo permanece fiel a la palabra de Dios tanto en su conducta como en su enseñanza, tendrá éxito en mantener su salvación personal y también llevará a otros a la salvación.