La costruzione dell'Arca

Abbiamo esaminato le generazioni dei figli di Noè e il racconto scritto dai sopravvissuti al diluvio. Confermano che 120 anni dopo l'ultimo avvertimento di Dio all'uomo, che se non si fosse pentito li avrebbe distrutti. Tuttavia, abbiamo visto che l'uomo continuava a essere malvagio e impenitente.

Nella sezione seguente gli scrittori descrivono il terribile giudizio che colpì il mondo e una visione ravvicinata di come il loro padre, Noè, si preparò per il catastrofico diluvio che stava per avvenire.

È interessante notare che il racconto biblico ci ha fornito dettagli specifici sul modo in cui queste persone sono state salvate.

L'Arca

¹⁴ Fatti un'arca di legno di gofer; Fa' l'arca a stanze. e spalmala di bitume di dentro e di fuori. ¹⁵ Ora tu la farai in questo modo: la lunghezza dell'arca sarà di trecento cubiti. La larghezza di cinquanta cubiti e l'altezza di trenta cubiti. ¹⁶ Farai all'arca una finestra e la finirai con un cubito di copertura di sopra; di fianco all'arca metterai la porta, e la farai a tre piani, inferiore, medio e superiore.

- Genesi 6:14-16

Questi versetti non solo ci danno un'immagine delle dimensioni fisiche dell'imbarcazione che Noè doveva costruire, ma annunciano anche come Dio avrebbe adempiuto la Sua promessa di distruggere il mondo. Fino a questo momento, Dio non aveva detto loro come li avrebbe puniti.

Alcune statistiche interessanti sull'arca stessa:

1. Il termine arca significa semplicemente una scatola ed è la stessa parola usata per il cesto in cui Mosè fu posto quando era un bambino. Una parola diversa è usata per l'Arca dell'Alleanza che significava raccogliere, una specie di cassa o bara.
2. Le misurazioni moderne (stime conservative) collocano l'arca a 438 piedi di lunghezza, 73 piedi di larghezza e 44 piedi di altezza. Questo è circa lungo un campo da calcio e mezzo e alto 4 piani.
3. Impossibile da ribaltare. L'arca non era costruita per la velocità o la direzione. Senza vele o timone era semplicemente una scatola galleggiante. Tuttavia, era quasi impossibile ribaltarla e affondarla. Un'imbarcazione di queste dimensioni e forma poteva essere inclinata a qualsiasi angolo inferiore a 90 gradi e sarebbe comunque stata in grado di raddrizzarsi. Questo era importante, data la natura del disastro che doveva accadere.
4. Una scatola di queste dimensioni conteneva 1.400.000 piedi cubi di spazio. Questo sarebbe l'equivalente di 522 carri merci su un treno o la capacità di contenere 125.000 pecore.
5. Multistrato. L'arca aveva tre piani, ognuno diviso in diverse stanze o stalle per gli animali.
6. Materiali di costruzione. Non sappiamo cos'era il legno di gopher ma probabilmente un tipo di legno denso e "pece" significa "coprire". È la stessa parola usata per "espiazione" in altri passaggi. Non conosciamo nemmeno la sua composizione esatta, solo che il legno era coperto con un materiale resistente all'acqua.
7. Finestre e porta. Il termine per finestra in ebraico è letteralmente "apertura per la luce". Questo termine suggerisce diverse aperture intorno all'arca per far entrare luce e aria. C'era, tuttavia, una sola porta attraverso cui le persone e gli animali entravano e uscivano.

Questa costruzione doveva sembrare strana alle persone di quell'epoca perché non avevano mai visto la pioggia o un diluvio e questa tremenda costruzione veniva eretta dove non c'era acqua. Una volta completata doveva sembrare ridicola:

• nessun modo per portarlo all'acqua,
• troppo grande per essere utile,
• niente vele o timone per guidarlo,
• costruito per proteggersi da un diluvio.

Per gli increduli l'arca era una scatola inutile e irrilevante nel mezzo del nulla. Per coloro che credevano, era la via della salvezza.

Giudizio e promessa di Dio a Noè - vv. 17-22

Ora vediamo Dio descrivere quale giudizio porterà sul mondo per la sua peccaminosità.

Ed ecco, io stesso sto per far venire il diluvio delle acque sulla terra, per distruggere sotto i cieli ogni carne in cui è alito di vita; tutto quello che è sulla terra morirà.

- Genesi 6:17

Il giudizio e chi esso riguarda sono molto specifici.

1. Dio è colui che porta il giudizio, non un atto della natura attribuito a Dio, ma Dio stesso che agisce intenzionalmente contro l'uomo attraverso le forze naturali.
2. Il diluvio di acque è espresso dalle parole ebraiche "MABBUL MAYIM". La parola per diluvio "MABBUL" è usata solo per descrivere questa catastrofe. Altri diluvi o disturbi d'acqua sono descritti usando altre parole. Questa parola significa letteralmente distruzione e non è usata altrove se non in Salmi 29:10 dove descrive la stessa cosa in modo poetico. Anche nel Nuovo Testamento, quando si parla del diluvio, la parola greca usata è "KATACLUSMOS" che significa cataclisma, denotando l'immensità del diluvio. Dico tutto questo perché molte persone oggi affermano che il diluvio fosse solo un'inondazione regionale che gli antichi scrittori hanno abbellito e trasformato in un diluvio universale per il bene della storia. Ma il linguaggio usato sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento è piuttosto specifico nel descrivere un evento unico nella storia.
3. Il diluvio o la distruzione distruggeranno tutto ciò che ha il soffio di vita. Questo include l'umanità e la vita animale, ma non la vita marina. Ancora una volta, la Bibbia stabilisce il fatto di una completa distruzione mondiale e non solo di un'inondazione localizzata. Se non fosse un diluvio universale, avremmo difficoltà a spiegare tante prove che indicano il fatto che uno si sia verificato.

Ma io stabilirò il mio patto con te e tu entrerai nell'arca: tu, i tuoi figli, la tua moglie e le mogli dei tuoi figli con te.

- Genesi 6:18

Vediamo la promessa che Dio fa a Noè. È la prima volta che la parola patto appare nella Bibbia. L'idea di patto è diversa dall'idea di accordo o contratto.

• In un accordo o contratto:
  • Entrambe le parti contribuiscono ai dettagli e alle condizioni del contratto.
  • Una delle due parti può, in determinate condizioni, recedere dal contratto.
  • Occorre l'accordo di entrambi per mettere in atto il contratto.
  • Beneficia entrambe le parti in egual misura
  • Usato per garantire equità e onestà.
  • Può essere annullato.
• In un patto con Dio:
  • Dio stabilisce tutte le condizioni nel patto.
  • Dio non recede mai dal patto. Lo onora qualunque cosa faccia l'uomo.
  • Il patto esiste ed è in vigore basandosi sulla parola di Dio. Dio non può mentire.
  • Lo scopo del patto è di beneficiare l'uomo.

E così, Dio fa un patto con Noè, che sarà elaborato quando il diluvio sarà finito e Dio lo descriverà in dettaglio allora, ma per ora Dio invita Noè a entrare nel patto con Lui costruendo l'arca ed entrando in essa quando sarà il momento.

¹⁹ E di tutto ciò che vive di ogni carne fanne entrare nell'arca due di ogni specie. per conservarli in vita con te; e siano maschio e femmina. ²⁰ Degli uccelli secondo la loro specie, del bestiame secondo la loro specie e di tutti i rettili della terra secondo la loro specie. due di ogni specie verranno a te, perché siano conservati in vita. ²¹ E prendi per te di ogni cibo che si mangia, radunalo e conservalo, perché serva di nutrimento a te e a loro».

- Genesi 6:19-21

Nell'avvertimento, Dio fornisce anche informazioni riguardanti l'uso dell'arca e come gli animali dovevano venire da lui. Due di ogni specie o tipo in termini biblici probabilmente coprono una gamma più ampia rispetto ai tipi di divisione usati oggi.

Ci sono molti che sono scettici su questo, ma è tutto abbastanza possibile:

• La maggior parte degli animali è piccola.
• Gli scienziati stimano che ci siano circa 18.000 specie di mammiferi, uccelli, rettili e anfibi nel mondo oggi.
• Raddoppia questa quantità per tenere conto delle specie estinte e ci sono circa 40.000 specie.
• Due di ciascuno portano a 80.000 creature.
• L'arca potrebbe facilmente ospitare questo numero.
• Gli insetti (1 milione di tipi) non occupano molto spazio e non c'è bisogno di fare una disposizione speciale per la vita marina.
• Il fattore importante è che Dio è Colui che ha portato la vita animale a Noè (non ha dovuto catturarli – lo apprendiamo più avanti).
• Questi animali erano sotto la cura e il controllo di Dio e quindi i loro bisogni e il temperamento per un'esperienza del genere potevano essere facilmente controllati da Dio. Colui che li ha creati poteva sostenerli mentre erano nell'arca. (Per esempio, si prese cura degli Israeliti nel deserto per 40 anni e i loro vestiti o scarpe non si consumarono!)
• Noè caricò anche le provviste.

E Noè fece così, fece esattamente tutto ciò che DIO gli aveva comandato.

- Genesi 6:22

Il racconto mostra che Noè scelse di entrare nell'alleanza con Dio e lo fece obbedendo al comando di Dio costruendo l'arca e preparandola per il suo viaggio di un anno.

Lezioni

La storia dell'arca è piena di tipi e lezioni per noi oggi.

1. L'arca è un "tipo" per la chiesa

Il primo tipo è quello della chiesa. Ci sono molte somiglianze.

• C'è una sola arca/una sola chiesa.
• C'è sicurezza solo nell'arca/solo nella chiesa.
• C'è una sola via per entrare nell'arca, e una sola via per entrare nella chiesa: Cristo.
• Coloro che sono nell'arca sono vivi attraverso l'acqua. Coloro che sono nella chiesa sono vivi attraverso l'acqua del battesimo.
• L'arca li porta alla vita successiva, la terra ricreata. La chiesa ci porta ai nuovi cieli e alla nuova terra.
• Solo i credenti sono nell'arca. Solo i credenti sono nella chiesa.
• L'arca fu derisa e sembrava irrilevante prima del diluvio. La chiesa sembra irrilevante prima del giudizio.
• L'arca fu costruita da coloro che credevano e obbedivano alle promesse di Dio. La chiesa è costruita da coloro che credono e obbediscono alle promesse di Dio.
• Dio provvide a coloro che erano nell'arca, per costruirla e per viverci dentro. Dio provvede per l'istituzione della Sua Chiesa e la sua conservazione attraverso le catastrofi di questa vita.
• L'arca era assolutamente necessaria perché il diluvio venne davvero. La chiesa è assolutamente necessaria perché il giudizio verrà sicuramente con il ritorno di Gesù.

2. È necessario essere nell'arca e rimanervi.

La storia ci fa comprendere l'importanza della chiesa e il fatto che essa è il mezzo attraverso il quale saremo salvati quando si verificherà la prossima catastrofe.