Job y la lucha práctica

Uno de los números estadísticos más tristes en declive dentro del cristianismo es el porcentaje de creyentes que han leído toda la Biblia. Hemos permitido que Satanás nos convenza de que no tenemos tiempo para leer la Palabra de Dios o que es demasiado complicada para entenderla. Si no has leído el libro de Job antes, me gustaría recomendarte que dejes Alcanzando Nuevos Niveles de Fe por un tiempo y primero leas este maravilloso libro del Antiguo Testamento. Te aseguro que no es demasiado difícil de comprender y obtendrás mucho más de este capítulo si tienes una imagen general de todo el libro de Job.

La Biblia tiene más ejemplos de Fe en Búsqueda que de los otros cuatro niveles combinados. Puede que haya notado en el glosario que más capítulos de este libro están dedicados a la Fe en Búsqueda que a los demás. La Fe en Búsqueda es un punto crucial en nuestro progreso espiritual. Es el punto que nos hace avanzar o fracasar en el camino hacia la madurez. Es un período de transformación crítica mientras pensamos y repensamos nuestras posiciones doctrinales y nuestra comprensión de quién es Dios y qué quiere de nosotros.

De las cuatro luchas de la Fe en Búsqueda, la Lucha Práctica es la única lo suficientemente auspiciosa como para tener un libro entero de la Biblia dedicado a ella. Los 42 capítulos del libro de Job se centran en la Lucha Práctica de un hombre; las preguntas provocadas por su lucha y la manera en que encontró sus respuestas. Job es un diagrama de la anatomía de la Lucha Práctica. Se traza un camino claro que muestra el camino más cercano a esa relación profunda con Dios que todos anhelamos. Para alcanzar esa relación más profunda con nuestro Padre, algunos de nosotros necesitamos una respuesta a la pregunta: "¿Es práctico ser un seguidor de Dios?"

Job amaba a Dios. Job no era en absoluto perfecto, pero se esforzaba mucho por agradar a Dios, como lo verifican los primeros cinco versículos del libro. Job fue descrito como "intachable, recto, temeroso de Dios y apartado del mal." Job 1:1. Cada vez que sus hijos decidían celebrar un banquete, Job ofrecía sacrificios para consagrar a su familia. No era el tipo de hombre que hiciera algo a la ligera que pudiera ser ofensivo para Dios.

Job era rico y bastante influyente en su parte del mundo, Job 1:3. Y usaba su riqueza y su sabiduría para el bienestar de la humanidad. En Job 4:3 Elifaz se jacta de Job, "has enseñado a muchos, y has fortalecido manos débiles." La gente acudía a Job en busca de consejo y él apoyaba a su prójimo. "Tus palabras han ayudado a los que vacilaban a mantenerse firmes, y has fortalecido rodillas débiles." Job 4:4.

Su adversario, Satanás, despreciaba a Job por su lealtad al Creador. Pero Satanás creía que la fidelidad de Job era el resultado de su estilo de vida protegido.

¿No has hecho tú una valla alrededor de él, de su casa y de todo lo que tiene, por todos lados? Has bendecido el trabajo de sus manos y sus posesiones han aumentado en la tierra.

- Job 1:10

Satán también creía que si Job sufriera pérdida y aflicción, su fe en Dios se derrumbaría. "Pero extiende ahora tu mano y toca todo lo que tiene; seguro que te maldecirá en tu misma cara," Job 1:11.

En la mente de Satanás esto probaría que el mal triunfa sobre el bien, pero estaba equivocado, así como nosotros cuando creemos lo mismo. La fe disolvente de los hijos de Dios es ciertamente una victoria para Satanás, pero de ninguna manera prueba que el mal sea mayor que el bien. Solo confirma los efectos negativos de la corrupción pecaminosa.

Si crees que que un ateo se convierta en cristiano es prueba de la existencia de Dios, tienes razón solo hasta cierto punto. Ciertamente es una victoria y hay motivo para regocijarse, pero cuando un cristiano se vuelve ateo, ¿significa eso que Dios no existe? No. Dios existe tanto si las personas ponen su fe en Él como si no. La progresión o regresión de nuestra condición espiritual no aumenta ni disminuye el poder de Satanás. Él no gana fuerza debilitando nuestra fe. Nadie se beneficia de una fe más débil. El Diablo nunca será más poderoso que Dios. El libro de Job lo deja claro. ¿Quién le está pidiendo permiso a quién para molestar a la humanidad?

Dios concede a Satanás permiso para quitarle a Job su riqueza, su familia, su seguridad terrenal. Si acabas de leer Job por primera vez, como pedí al comienzo de este capítulo, ¿cuál fue tu primera impresión de este diálogo inicial entre Dios y Satanás? ¿Tu corazón se compadeció del pobre Job? ¿Te sorprendió un poco que Dios permitiera que Satanás dañara a un creyente de tal manera?

Tenga en cuenta que lo que está leyendo está inspirado por el Espíritu Santo de Dios. El libro de Job comienza intencionalmente mostrando cómo a menudo no entendemos por qué Dios hace las cosas que hace. En ninguna parte de estos capítulos iniciales Dios defiende Sus decisiones ante nosotros. No tiene que hacerlo. El Espíritu Santo quiere que reflexionemos sobre por qué suceden las cosas y cuál es la parte de Dios en el proceso. Quiere que usted y yo nos comprometamos e interactuemos con la Lucha Práctica. Luego, gradualmente, nuestra mente se vuelve para ver la soberanía de Dios. Ninguno de ese camino sucede por accidente. Este es el Espíritu Divino de Dios guiándonos a través de una lucha común de fe.

Satanás salió del cielo con permiso para atormentar a Job. Satanás le robó sus cosechas, rebaños, hogar e hijos, pero Job no se apartó de Dios. ¿Habrías sido tan leal? Si sufrieras pérdidas en tal grado como este hombre, ¿puedes decir honestamente que lo primero que habrías hecho es "caer al suelo y adorar" Job 1:20? Cuando Dios le dijo a Satanás, "¿Has considerado a mi siervo Job? Porque no hay nadie como él en la tierra," Job 1:8, puedes ver por qué Dios estaba tan complacido con Job y su fe perseverante.

Note que Dios no estaba enojado con Job. Estaba orgulloso de él. Estaba alabando a Job. Esto no se trata de castigo por hacer mal. El libro de Job trata sobre el sufrimiento humano y algunas posibles respuestas sobre por qué sucede. Y puede que no estés de acuerdo con todos los métodos de Dios, pero mueve tu enfoque más atrás. Observa esta escena en un ángulo más amplio. Introduce la vida eterna en la imagen. Ve el gran esquema de las cosas. Con suerte, respetarás el hecho de que Dios sabe cómo provocar crecimiento espiritual en la vida de Sus hijos.

En el segundo capítulo de este libro, Satanás recibió permiso para atacar la salud física de Job, lo cual hizo causando que brotaran llagas dolorosas por todo el cuerpo de Job. Esta no es una condición antigua. Las personas hoy en día todavía sufren brotes de llagas. La condición se llama carbúnculos. Es bastante dolorosa y debilitante. Es sorprendente que Job aún no traicionara a Dios. Satanás estaba equivocado. La dificultad por sí sola no disuadió a Job de creer en su Creador. Pero las dificultades sí hicieron que Job luchara con la practicidad de seguir al Dios que amaba.

Aunque Satanás fue el causante de la dificultad y el dolor, Dios estaba involucrado y podría haber detenido este sufrimiento inútil (al menos, inútil en la mente de Job). Job había obedecido a Dios y, sin embargo, todavía sufría desgracias, lo que planteaba la pregunta: ¿de qué servía seguir a Dios, si uno aún sufre en el proceso? ¿Era práctico, en todos los sentidos, que Job sirviera al Señor? ¿Puedes relacionarte con esto?

Para entender la respuesta a esta pregunta desafiante, primero debemos ser conscientes de cómo el sufrimiento nos afecta espiritualmente. Las personas reaccionan de diferentes maneras ante la desgracia, pero hay algunos procesos de pensamiento comunes que experimentamos. Si el sufrimiento es lo suficientemente agotador, a veces sentimos que Dios nos está empujando más allá de nuestra capacidad para soportar. Job se sintió así y lo expresó en el capítulo seis.

¿Cuál es mi fuerza, para que yo espere,
y cuál es mi fin, para que yo resista?

- Job 6:11

Por naturaleza buscamos chivos expiatorios a quienes culpar por nuestro sufrimiento, como hizo Job.

¹⁴Para el abatido, debe haber compasión de parte de su amigo;
no sea que abandone el temor del Todopoderoso.
¹⁵Mis hermanos han obrado engañosamente como un torrente,
como las corrientes de los arroyos que se desvanecen,

- Job 6:14-15

Job les dijo a sus amigos que no eran mejores que arroyos intermitentes, que calman la sed un día y al siguiente están secos. Es culpa de otra persona. Job descargó su enojo en sus amigos que habían venido a consolarlo. A veces usamos a Dios como nuestro chivo expiatorio, culpándolo por cosas que nos causan dolor y sufrimiento. Es sorprendente que Job no hiciera eso.

Job cuestionó a Dios, pero nunca lo culpó por sus pérdidas. Quería saber por qué Dios permitía que la injusticia persistiera en este mundo: "Soy motivo de burla para mis amigos, El que invocaba a Dios y Él le respondía; El justo y hombre íntegro es motivo de burla... Prosperan las tiendas de los destructores, Y están seguros los que provocan a Dios, A quienes Dios entrega en su poder," Job 12:4, Job 12:6. Job preguntaba por qué los justos sufrían mientras que los impíos no recibían castigo aparente por su desobediencia. Esta percepción (o falsa percepción) alimentó el fuego de la lucha práctica de Job, al igual que su teología defectuosa.

La manera en que percibimos a Dios, nuestra teología, tiene un efecto profundo en qué tan bien manejamos las preguntas que rodean la practicidad del cristianismo. Al observar la forma en que Job habla con Dios, te das cuenta de que él ve a Dios como un Dios cruel y vengativo, ansioso por castigar y lento para perdonar. Job sabía que Dios lo amaba y se preocupaba por él:

Vida y misericordia me has concedido,
y tu cuidado ha guardado mi espíritu.

- Job 10:12

Pero durante este período de sufrimiento, Job no creyó que Dios estuviera actuando con verdadera compasión:

¹³Sin embargo, tienes escondidas estas cosas en tu corazón,
yo sé que esto está dentro de ti:
¹⁴si pecara, me lo tomarías en cuenta,
y no me absolverías de mi culpa.

- Job 10:13-14

Job tenía una teología defectuosa. Estaba equivocado acerca de quién es Dios y cómo piensa. Dios está dispuesto a absolver a cualquiera de su culpa si estamos dispuestos a arrepentirnos.

Si mi cabeza se levantara, como león me cazarías,
y mostrarías tu poder contra mí.

- Job 10:16

Otra vez equivocado, Job. Teología errónea. Esta era una percepción errónea de Dios. Dios no nos persigue como un león. Eso es Satanás quien lo hace, 1 Pedro 5:8.

El concepto erróneo de Job, su teología defectuosa, hizo que enfrentar su pérdida y dolor fuera mucho más difícil de lo que necesitaba ser. Durante su tiempo de duelo, si hubiera tenido en mente que Dios es "un Dios de perdón, misericordioso y compasivo, lento para la ira y grande en misericordia;" Nehemías 9:17, esto le habría sido un consuelo.

Estas cosas no le sucedieron a Job porque Dios estuviera enojado con él. Lo sabemos porque tenemos la ventaja de escuchar la conversación de Dios con Satanás en los dos primeros capítulos. Dios estaba alabando a Job por su lealtad y justicia. Dios amaba a Job y Job debería haberlo sabido. Quizás simplemente lo olvidó. Como creyentes, a veces lo hacemos.

El amigo de Job, Elifaz, también tenía una teología defectuosa que le impedía ser un consuelo para Job. Tenemos la impresión por Job 22:4-10 que Elifaz creía que todo sufrimiento era resultado del pecado. "Al cansado no le diste a beber agua, y al hambriento retuviste el pan." Job 22:7. Elifaz no tenía evidencia de que estas cosas fueran ciertas. Estaba buscando alguna acusación contra Job. "Por eso te rodean lazos, y el terror repentino te espanta," Job 22:10. "Has pecado, ¿no es así, Job? Por eso te están sucediendo cosas malas." Elifaz estaba tratando de que Job 'confesara', cuando en realidad el sufrimiento de Job no tenía nada que ver con pecados que él hubiera cometido.

Esta era una idea errónea común entre los judíos. Cuando lees Lucas 13:1-5 donde a Jesús le informaron que Pilato había matado a varios judíos y mezclado su sangre con la sangre de sus sacrificios, una forma desmoralizante de morir, Jesús les preguntó a estos informantes: "¿Pensáis que estos galileos eran más pecadores que todos los demás galileos porque sufrieron este destino?" Lucas 13:3. La actitud predominante parecía ser que los que sufren lo peor deben haber pecado más. Pero Jesús explicó: "No, os digo; pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente." Lucas 13:3. No es el sufrimiento terrenal lo que se evita al arrepentirse, al apartarse del pecado. Es la perdición eterna la consecuencia del pecado no arrepentido.

Entonces Jesús puso otro ejemplo de que los judíos creían que, puesto que una torre cayó sobre algunas personas, debía ser porque habían pecado gravemente. Jesús repitió: "Os digo que no; pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente." Lucas 13:5. A veces las torres caen sobre las personas. No significa que haya sido porque pecaron.

Lea Juan 9:2-3. Los propios discípulos de Jesús creían que, porque este hombre había nacido ciego, tenía que ser porque él pecó o sus padres pecaron. Jesús corrigió su falsa teología.

"No es que este hombre haya pecado, ni sus padres; sino para que las obras de Dios se manifiesten en él."

Esta misma idea errónea es una que, desafortunadamente, todavía existe hoy. El hecho de que alguien sufra no significa que su alma esté siendo castigada por el pecado. El pecado puede y de hecho trae sufrimiento, y Dios usa el sufrimiento como castigo por el pecado en ocasiones, pero este mundo catastrófico en el que vivimos provoca eventos que no son culpa de nadie. Dios no anda por ahí tratando de castigar a las personas con dificultades. Hay catástrofes naturales.

Todos sabemos que Dios es plenamente capaz de vencer la naturaleza. Eso es verdad. Pero el hecho de que Él elija no hacerlo, no significa que esté tratando deliberadamente de castigar a alguien. Aquellos que no entienden esta verdad bíblica básica sufren innecesariamente durante los tiempos de dolor. Intentar continuamente adivinar el mensaje de Dios para nosotros en cada circunstancia dolorosa causa culpa y depresión innecesarias. Si sufres, no significa que Dios esté en contra de ti.

Puedes volverte loco tratando de adivinar la intención de Dios detrás de cada pequeña cosa que te sucede. Tus esfuerzos se aprovechan mucho mejor en Su manera más confiable de comunicarse contigo. Él te habla a través de Su Palabra escrita, la Biblia en lenguaje claro. Deja de leer tristeza y el descontento de Dios en cada prueba que enfrentas. Lee la Biblia en su lugar.

²¡Quién me diera volver a ser como en meses pasados,
como en los días en que Dios velaba sobre mí;
³cuando su lámpara resplandecía sobre mi cabeza,
y a su luz caminaba yo en las tinieblas;

- Job 29:2-3

Lo que Job está haciendo en este capítulo es reflexionar sobre los buenos tiempos. Esto puede ser muy sanador para cualquiera que esté luchando con la practicidad de la fe en Dios. Si has probado la bondad de conocer a Dios, úsala para contrarrestar las actitudes negativas de la Lucha Práctica. Medita en los beneficios de seguir a Dios. Seguir a Dios no es siempre fácil. Hay tiempos difíciles, pero también hay recompensas. Y al sopesar los pros y los contras podemos responder a la pregunta "¿Vale la pena seguir a Dios?"

En el libro de Job, Eliú era un hombre más joven que esperó hasta que los demás hablaran antes de hacer un comentario sobre Job.

⁹Porque ha dicho: «Nada gana el hombre
cuando se complace en Dios».

¹⁰Por tanto, escuchadme, hombres de entendimiento.
Lejos esté de Dios la iniquidad,
y del Todopoderoso la maldad.

- Job 34:9-10

Job ya había expresado su Lucha Práctica. En su opinión, poco provecho tiene para un hombre buscar el favor de Dios. Sin embargo, Elíhu señala que Dios no se dedica a hacer daño ni mal a nadie. "Dios es amor," 1 Juan 4:16.

Todo lo que Dios hace se basa en el amor. Así que cuando perdemos algo que Dios nos dio en primer lugar, Él no está siendo injusto. Job no perdió ni una sola cosa que no le fuera dada por Dios. Todo lo que tenemos verdaderamente pertenece al Señor. Nosotros somos simplemente administradores de ello por un tiempo. Así que si Dios retira la riqueza, la salud, las posesiones o las relaciones que nos dio, Dios no está siendo injusto. Fue suyo desde el principio.

Es nuestro propio orgullo obstinado lo que nos hace aferrarnos a cosas que no nos pertenecen legítimamente. El orgullo es lo que hace que la Lucha Práctica sea tan difícil para nosotros. Job recibió una dosis saludable de humildad al final de su prueba y fue la medicina que necesitaba. Al final de Job, comprendió la soberanía de Jehová. Entonces, y solo entonces, encontró la solución a la Lucha Práctica. ¿Vale la pena seguir a Dios? ¡Definitivamente sí! Aunque las cosas no siempre salen como queremos y seguir a Dios puede ser difícil a veces, al final es, con mucho, la mejor elección de estilo de vida. Vale la pena las pruebas que podamos enfrentar en este mundo. Pero si estás pasando por la Lucha Práctica, tienes que llegar a esa conclusión por ti mismo, tal como lo hizo Job. Nadie puede hacerlo por ti.