Jesús: Mayor que los ángeles

El libro de Hebreos fue escrito a un grupo particular de cristianos judíos que, debido a la persecución, estaban siendo tentados a abandonar el cristianismo y regresar al judaísmo. En su carta, el autor les exhorta a permanecer fieles a Cristo mostrándoles la superioridad de Cristo sobre su antigua religión judía. Esto lo hace comparando a Jesús con varios elementos de la religión judía (profetas, ángeles, Moisés, sacerdocio). En el capítulo anterior estudiamos cómo Jesús era superior a los profetas porque:

• Él fue preeminente en la historia (primero y último)
• Él fue divino en naturaleza
• Él fue superior en posición (autoridad) - a la diestra de Dios

En este capítulo veremos al autor pasar de una comparación entre Jesús y los profetas a una comparación entre Jesús y los ángeles. Sin embargo, antes de examinar la comparación, obtengamos un poco de información sobre los ángeles mismos.

Ángeles

Tanto las palabras hebreas como griegas para ángel significan "mensajero" o mensajero de Dios. La palabra "ángel" en la Biblia se refiere a un orden de seres espirituales/sobrenaturales (no divinos) creados que actúan como mensajeros de Dios para los hombres, y agentes que llevan a cabo la voluntad de Dios entre los hombres.

• Son seres espirituales y aparecen en la Biblia como hombres (Génesis 18:2), pero nunca como mujeres o bebés; creados por Dios (Salmos 148:1-5; Colosenses 1:16).
• No son humanos y no tienen deseos sensuales (Mateo 12:25).
• A veces se describen con alas (Isaías 6:2; Daniel 9:21).
• Tienen inteligencia y libre albedrío, lo que explica por qué algunos (Satanás) están condenados por rebelión (2 Pedro 2:4).
• Estaban presentes y se regocijaron en la creación del mundo (Job 38:4-7), lo que sugiere que fueron creados y se rebelaron antes de la creación del mundo.

No hay descripciones personales de los ángeles, solo una descripción de su orden y función:

• Potestades celestiales - Salmos 29:1
• Santos - Salmos 89:5
• Vigilantes - Daniel 4:13
• Consejo (arcángeles) - Salmos 89:7
• Congregación (hueste) - Salmos 82:1
• Espíritus - Hebreos 1:14
• Potestades/príncipes/dominios (sentido positivo) - Colosenses 1:16
• Potestades/príncipes/dominios (sentido negativo) - Efesios 6:12
• Arcángeles - 1 Tesalonicenses 4:16
• Ángel de Dios/Señor (tipo especial para Cristo donde los términos ángel y Señor son intercambiables) - Génesis 22:11-15
• Hijos de Dios - Job 38:7

Los ángeles sirven a Dios de diversas maneras:

• Mensajeros - Abraham (Génesis 19:13), María (Lucas 1)
• Destructores - Pascua (Éxodo 12)
• Ministros - desierto (Mateo 4:11), huerto (Lucas 22:43)
• Adoradores - alabando constantemente a Dios (Salmos 103:21)
• Guardianes - pueblo de Dios (Daniel 12:1), hijos (Salmos 103:1)

Los judíos estaban familiarizados con la existencia y apariencia de estos seres sobrenaturales a lo largo de su historia. Los profetas hablaban las palabras de Dios y realizaban grandes milagros por el poder de Dios, pero los ángeles eran seres sobrehumanos que estaban en el trono de Dios y se les habían aparecido en persona. Para los judíos, los ángeles representaban una de sus experiencias más poderosas de lo sobrenatural.

¿Por qué la comparación entre Jesús y los ángeles?

Muchos cristianos en el primer siglo estaban confundidos acerca de cómo debían relacionarse con Jesús (solo hombre o solo Dios). Algunos, especialmente los cristianos judíos, pudieron haber sido tentados a verlo como parte de la creación angelical. Después de todo, a menudo eran enviados por Dios como mensajeros y realizaban obras poderosas. El autor de Hebreos establece firmemente la identidad de Jesús como superior a los ángeles. También muestra cómo los pasajes del Antiguo Testamento se cumplen en Jesucristo, y cómo estos pasajes señalan la superioridad de Jesús sobre los ángeles.

siendo mucho mejor que los ángeles, por cuanto ha heredado un nombre más excelente que ellos.

- Hebreos 1:4

Comienza en el versículo 4 haciendo una declaración resumen acerca de Jesús y los ángeles.

1. Él es mucho mejor que los ángeles.
2. Ha heredado un "nombre" mejor que el que ellos tenían. Como hombre, Jesús estaba por debajo de los ángeles porque estaba limitado al tiempo y al espacio. Sin embargo, con su muerte, resurrección y ascensión, Él hereda un nombre (posición) mejor que el de ellos. Él "hereda" porque la posición le correspondía legítimamente (Él creó todo, por lo que merece una posición mejor). Es una posición mejor porque está a la diestra del poder, no la "posición" angélica de servicio.

El autor sostiene esta afirmación con la Escritura acerca del carácter y la posición del Mesías en relación con los ángeles. Esta posición fue determinada mucho antes por Dios y anunciada por los profetas. Él prueba su punto refiriéndose a siete pasajes específicos del Antiguo Testamento que demuestran la superioridad del Mesías en comparación con los ángeles:

Porque ¿a cuál de los ángeles dijo Dios jamás:

Hijo mío eres tú,
yo te he engendrado hoy;

y otra vez:

Yo seré Padre para Él,
y Él será Hijo para mí?

- Hebreos 1:5a

Este pasaje proviene del Salmo 2 y se refiere a la entronización de un rey de la línea de David. Al ascender al trono, la idea es que el rey se convierte en hijo de Dios. La Escritura finalmente se refería al Mesías que vendría de la línea de David y reinaría para siempre (2 Samuel 7:14-16). El punto es que Dios llama a los ángeles en conjunto "hijos de Dios" (Job 1:6), pero ningún ángel fue jamás llamado Hijo de Dios, como se llamó al Mesías. El término "engendrado" se refiere a una entronización: Jesús se sienta a la derecha de la autoridad. Así que el autor comienza mostrando que Jesús, el Mesías, es mayor que los ángeles porque los profetas dijeron que Él sería llamado Hijo de Dios, no un hijo, ni hijos de Dios como se llamaba a los ángeles. Él es mayor porque es el Hijo de Dios.

Yo seré Padre para Él,
y Él será Hijo para mí?

- Hebreos 1:5b

Este pasaje proviene de 2 Samuel 7:14 y se refiere a la promesa que Dios hizo a David a través de Natán el profeta, que Dios proveería para los esfuerzos de su hijo en la construcción de un templo en Jerusalén. El punto aquí es que el Mesías (descendiente de David a través de Salomón) sería como los reyes terrenales; sería un hijo, pero a diferencia de los reyes terrenales, Él gobernaría desde el cielo. Repite el punto de que ningún ángel jamás recibió una promesa semejante de parte de Dios, pero el Mesías sí, y Jesús es el Mesías.

Yo también lo haré mi primogénito,
el más excelso de los reyes de la tierra.

- Salmos 89:27

Aquí el escritor no está argumentando que Jesús es el Mesías (sus lectores aceptan esto), está proponiendo que Jesús, como el Mesías, es superior a los ángeles según las Escrituras.

Y de nuevo, cuando trae al Primogénito al mundo, dice:

Y adórenle todos los Ángeles de Dios.

- Hebreos 1:6

Este es un versículo difícil porque podría referirse al tiempo cuando Jesús regrese al mundo, como en Su segunda venida, los ángeles lo adorarán entonces. El término "primogénito" denota prioridad y superioridad sobre todos los nacidos, y no el primero creado. Por ejemplo, en el caso de Esaú y Jacob, Esaú fue el primero nacido pero Jacob fue "primogénito" en cuanto a posición.

Esta cita de Salmos 97:7 es una exhortación a que toda persona y todo ser espiritual deben adorar a la Divinidad. El autor usa la cita para decir que cuando Jesús fue revelado como el Hijo Divino de Dios, incluso los ángeles debieron adorarlo como dice la Escritura que deben hacerlo con la Divinidad. Jesús no solo es mayor que los ángeles, sino que también merece adoración de ellos. El "otra vez" se suele ver como un recurso literario para introducir una nueva idea y debe estar al principio de la oración.

Y de los ángeles dice:

El que hace a sus Ángeles, espíritus,
y a sus ministros, llama de fuego.

- Hebreos 1:7

Esta es la idea del Antiguo Testamento (Salmos 104:4) de que Dios usó a sus ángeles como sus ministros; ellos eran vientos y llamas a su servicio. El punto es que los ángeles no tienen autoridad, y en su máximo nivel son siervos. Seres sobrenaturales, pero siervos no obstante. No dan órdenes, las reciben. En los siguientes versículos compara la autoridad de Cristo con la de los ángeles.

⁸Pero del Hijo dice:

Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos,
y cetro de equidad es el cetro de tu reino.
⁹Has amado la justicia y aborrecido la iniquidad;
por lo cual Dios, tu Dios, te ha ungido
con oleo de alegría más que a tus compañeros.

- Hebreos 1:8-9

Este pasaje está tomado de Salmos 45:6-7 y en él el autor describe el esplendor regio de la posición de rey. Como Mesías, Jesús gobierna como rey en el cielo. Sin embargo, a diferencia de los reyes terrenales, Jesús gobierna:

• eternamente (por los siglos de los siglos)
• con autoridad (cetro de su reino)
• con justicia (justo, aborreció la maldad)
• con gozo (ungido con óleo de alegría)

"Por encima de tus compañeros" se refiere a los ángeles sobre los cuales Él gobierna. Los ángeles en la literatura del Antiguo Testamento estaban delante del trono de Dios, ahora el autor representa a Jesús sentado en ese trono.

¹⁰Y:

Tú, Señor, en el principio pusiste los cimientos de la tierra,
y los cielos son obra de tus manos;
¹¹Ellos perecerán, pero tú permaneces;
y todos ellos como una vestidura se envejecerán,
¹²y como un manto los enrollarás;
como una vestidura serán mudados.
Pero tú eres el mismo,
y tus años no tendrán fin.

- Hebreos 1:10-12

Salmos 102:25-27 repasa la descripción del Antiguo Testamento del Hijo como el creador, todopoderoso, eterno y preeminente (el primero y el último). El punto aquí es que los ángeles no son creadores porque no tienen poder creativo. Son seres creados y, por lo tanto, son inferiores al Hijo. En los versículos anteriores, el autor mostró a Jesús en el trono del reino en el cielo; aquí demuestra que Su dominio se extiende también sobre la creación física.

¹³Pero, ¿a cuál de los ángeles ha dicho jamás:

Siéntate a mi diestra
hasta que ponga a tus enemigos
por estrado de tus pies?

¹⁴¿No son todos ellos espíritus ministradores, enviados para servir por causa de los que heredarán la salvación?

- Hebreos 1:13-14

En Salmos 110:1 el autor cierra el argumento acerca de Cristo y los ángeles con una afirmación enfática: "¿A qué ángel dijo Dios jamás..." La imagen descrita aquí es la de la antigua costumbre del vencedor que pone su pie sobre el cuello del enemigo derrotado (Josué 10:24). Solo a Su Hijo Jesús, el Mesías, Dios le ofrece la posición de autoridad en el trono. Esta posición la toma Jesús, ya que todos sus enemigos finalmente se inclinarán ante Él al fin de los tiempos (Filipenses 2:10-11). Pero los ángeles son siervos del Hijo para con los santos en la tierra. Una imagen final de contraste entre el Hijo que ha cumplido la salvación y ha regresado al cielo para gobernar, y los ángeles que ministran a los salvos en nombre del Hijo.

Resumen

El autor utiliza las Escrituras del Antiguo Testamento para demostrar que, como el Mesías, Jesús es mayor que la más grande de las criaturas sobrenaturales que ellos han conocido: los ángeles.

1. Él es mayor porque es un Hijo de origen divino y ellos son hijos creados.
2. Él es mayor porque es el cumplimiento del plan de Dios según la promesa y ellos no tienen tal promesa.
3. Él es mayor porque, como ser divino, merece adoración, y ellos ofrecen adoración.
4. Él es mayor porque tiene autoridad para mandar y ellos solo tienen la voluntad libre para obedecer o desobedecer.
5. Él es mayor porque se sienta como rey y ellos son meramente siervos del rey.
6. Él es mayor porque creó el mundo y ellos son seres creados.
7. Él es mayor porque salvó a los hombres del pecado y ellos solo ministran a la humanidad salva.

En esta sección el autor establece a partir de las Escrituras la posición superior de Cristo sobre los ángeles. En la segunda parte de esta sección describirá el significado de la obra que Jesús realizó cuando, por un tiempo, aceptó estar en una posición inferior a la de los ángeles.

Aplicación

1. ¡No es qué tan grande es tu iglesia, sino qué tan grande es tu Dios!

Los mormones y los testigos de Jehová niegan la descripción bíblica de Jesús. Los mormones enseñan que Jesús es uno de muchos "hijos" que se convirtieron en Dios, una especie de espíritu preexistente. Los testigos de Jehová enseñan que Jesús comenzó su existencia como Miguel el Arcángel. Y con estas enseñanzas han construido enormes seguidores con miles de iglesias en todo el mundo. Su publicidad es hábil, su celo para difundir sus doctrinas es poderoso; pero no se deje engañar por el tamaño de sus iglesias, su riqueza o su influencia en el mundo. Su Dios no es Dios, su Jesús no es el Señor. El Jesús que el escritor hebreo describe: Él es el Señor, Él es el Salvador. No juzgue el valor de la religión de una persona por el tamaño o el ruido, pregúnteles quién es su Señor. Si Él no es el Señor de los ángeles, no es nuestro Señor.

2. Jesús es siempre más, no menos.

Desde el principio siempre ha habido un intento de disminuir quién es Jesús:

1. "¿No es este el hijo del carpintero...?" (Marcos 6:3). La gente en su ciudad natal, al oír de sus milagros y escuchar su enseñanza, comentaba que él era uno de ellos, el humilde hijo de un carpintero.
2. "¿No decimos bien que eres samaritano y que tienes demonio?" (Juan 8:48). Los líderes lo acusaban de no ser un buen judío y de estar poseído por un demonio.
3. Las personas a quienes el escritor hebreo se dirigía estaban tentadas a verlo como parte de los seres angelicales que conocían.
4. Diversas religiones del pasado y del presente se han referido a Él como uno de sus propios dioses (hinduismo) o un gran profeta (musulmanes).
5. Los filósofos modernos lo consideran un maestro moral y líder.

Pero cualquier descripción de Él que lo rebaje (incluso si se hace de manera cortés y respetuosa) desde su posición exaltada es inexacta. Juan dice: "Porque muchos engañadores han salido al mundo, los que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Este es el engañador y el anticristo," (2 Juan 7). Juan advierte que el engaño principal siempre será negar la naturaleza igualmente divina y humana de Jesús. Los apóstoles enseñaron que Jesús era Dios y nada menos que esto (Juan 20:28). Cualquier enseñanza o sugerencia que sea diferente a esto no es bíblica. Juan incluso dice que la enseñanza de esta naturaleza es parte del poder del anticristo en el mundo entonces y hoy. ¡Jesús es siempre más de lo que pensamos o imaginamos, no menos!