El Significado de la Gracia

Pedro el Apóstol es un personaje bíblico único porque tuvo una vida diversa para un hombre de orígenes humildes. Hubo cuatro fases importantes en su vida:

1. Pedro, un pescador exitoso

• Vivía en Capernaum donde Jesús vivió como adulto (Marcos 1:21).
• Él y su hermano Andrés tenían un negocio de pesca juntos (Mateo 4:18).
• Estaba casado (con hijos porque sirvió como anciano) (1 Pedro 5:1).
• Su suegra vivía con su familia (Mateo 8:14).

2. Pedro, un discípulo de Jesús

Pedro conocía a Jesús porque vivían en la misma ciudad y le fue presentado por su hermano Andrés, quien al principio fue discípulo de Juan el Bautista antes de convertirse en discípulo de Jesús. Pedro tuvo tanto momentos altos como bajos como discípulo.

Entre los puntos altos:

• Fue testigo de los milagros realizados por Jesús (Mateo 14:22-33).
• Estuvo presente en la transfiguración de Jesús (Mateo 17:2).
• Pedro vio y habló con Jesús después de Su resurrección (Juan 21:15-17).

Algunos de los momentos bajos:

• Jesús lo reprendió severamente por sugerir que el Señor evitara la cruz (Mateo 16:23).
• Pedro negó conocer a Jesús (tres veces). Este evento fue registrado por los cuatro evangelistas (Juan 18:13-27).

3. Pedro, un líder en la iglesia

Pablo dice que junto con Santiago y Juan, Pedro fue un "pilar" o líder en la iglesia primitiva.

• Él fue el primero en predicar el evangelio después de la resurrección y ascensión de Jesús (Hechos 2:1-42).
• Se enfrentó a los líderes judíos que lo amenazaban porque predicaba abiertamente acerca de Jesús en Jerusalén (Hechos 4:1-6).
• Se enfrentó a los cristianos judíos que querían negar la entrada a los gentiles en la iglesia (Hechos 11:1-18).

4. Pedro el autor

• Él era "sin educación" en el sentido de que no tenía el tipo de formación que tenían los escribas.
• Su estilo de escritura era simple pero sus ideas profundas. Algunos creen que el evangelio de Marcos es el relato de Pedro sobre sus experiencias con Jesús dictado a Marcos.
• Escribió dos cartas (1 y 2 Pedro) al mismo grupo alrededor del año 64-65 d.C., cerca del final de su vida (murió en Roma crucificado boca abajo en el 67 d.C., cumpliendo la profecía de Jesús en Juan 21:18).

Es interesante que muchos estudien el libro de Romanos o Gálatas para aprender sobre el tema de la gracia de Dios, y esto está bien, ya que en estas dos cartas se explica bien la teoría y los beneficios de la gracia de Dios. Pero es en la primera carta de Pedro donde vemos lo que la gracia produce en la vida de una persona, una vida como la de Pedro que fue una mezcla de bueno y malo, éxito y fracaso, tu vida, mi vida.

En la carta de Pedro aprendemos acerca de la gracia de Dios tal como afecta nuestra vida diaria. Esperamos que al final de nuestro estudio tengamos una mayor comprensión de lo que significa la gracia de Dios así como de lo que hace. Sin embargo, antes de hacer eso, primero debemos tratar algunas ideas incorrectas que muchas personas tienen respecto al tema de la gracia de Dios.

Lo que la gracia no es

Muchas personas tienen ideas no bíblicas acerca del tema de la gracia de Dios. Por ejemplo:

1. Liberalismo

Algunos piensan que la gracia significa que puedes hacer lo que quieras porque, como persona salva, Dios no permitirá que te pierdas. ¡Después de todo, estás bajo gracia! Esta idea es antibíblica porque Pablo dice en Romanos 6:1, "¿Qué, pues? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? ¡De ninguna manera!" En este pasaje el apóstol dice que la gracia no es una excusa para continuar pecando sin culpa ni consecuencias. Los que están bajo gracia no son libres para seguir pecando porque la Biblia dice: "La paga del pecado es muerte." (Romanos 6:23)

2. Permisividad

Hay otros que creen que la gracia significa que cuando se trata de ti, a Dios no le importa el pecado. Él es ciego a tus pecados por causa de la gracia. En otras palabras, la gracia de alguna manera transforma a Dios en un abuelo indulgente que literalmente dice: "los niños serán niños".

Pero la Biblia dice: "Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo," 2 Corintios 5:10. La gracia no significa que Dios ignore o consienta nuestros pecados, ni uno solo; por el contrario, la Biblia enseña que Dios nos juzgará por cada pecado.

3. Mundanalidad

Algunas personas piensan que la gracia es un permiso especial que tienen de Dios para permanecer mundanos. Por gracia van a ir al cielo, así que mientras tanto, pueden simplemente ser parte de este mundo hasta que llegue el momento de ir:

• No hay esfuerzo por vivir en santidad
• No hay esfuerzo por crecer espiritualmente
• No hay esfuerzo por edificar el reino

Estas son las personas que asisten a la iglesia solo las veces suficientes para mantener su membresía en los registros. Sin embargo, la Biblia indica claramente que aquellos que son salvos por gracia también son transformados por esa gracia en algo diferente. Pablo dice que los cristianos producen fruto espiritual (amor, gozo, paciencia, bondad, fidelidad así como dominio propio, etc. - Gálatas 5:22-23).

La gracia no nos excusa de vivir una vida santa, pura, fructífera y fiel, sino que la promueve y permite.

4. Premeditación

La peor idea errónea sobre la gracia es que puedes usarla a tu favor. En otras palabras, pensar que puedes pecar ahora y disfrutarlo porque más adelante la gracia de Dios cubrirá tus malas acciones.

La gracia no es algo que usamos para disfrutar de la pecaminosidad. Cuando hacemos esto, no nos damos cuenta de que el efecto neto de este tipo de pensamiento es que endurece nuestras conciencias hasta el punto en que no podemos arrepentirnos (ya no sabemos cómo hacerlo). Esto es de lo que habla el escritor hebreo en Hebreos 6:4-8, "...donde no podemos ser renovados otra vez para arrepentimiento."

El liberalismo, la permisividad, la mundanalidad y la premeditación son algunas de las cosas que a menudo se confunden con la bendición de la gracia de Dios. Volvamos ahora a la primera epístola de Pedro y veamos por nosotros mismos cómo este apóstol explica el verdadero significado y función de la gracia de Dios.

Introducción - 1 Pedro 1

Pedro, apóstol de Jesucristo:

A los expatriados, de la dispersión en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, elegidos

- 1 Pedro 1:1

Pedro comienza presentándose a sí mismo (las cartas en aquellos días tenían al escritor presentándose al principio, y el saludo al final). Inmediatamente establece sus credenciales y autoridad no solo como un Apóstol cualquiera (mensajero), sino como un Apóstol elegido por el mismo Cristo. La carta está dirigida a las iglesias dispersas por toda Asia Menor (la actual Turquía) y sería pasada entre ellas tras su recepción.

según el previo conocimiento de Dios Padre, por la obra santificadora del Espíritu, para obedecer a Jesucristo y ser rociados con su sangre: Que la gracia y la paz os sean multiplicadas.

- 1 Pedro 1:2

Él les ofrece una bendición y da la razón por la cual deben recibirla. La bendición es que la gracia y la paz estén sobre ellos en plena medida.

La razón para que ellos tengan acceso a esto es cuádruple, y las enumero en orden inverso por claridad:

1. Jesús murió y derramó su sangre para lavar sus pecados.
2. Obedecieron el evangelio en arrepentimiento y bautismo para acceder a esta sangre de Cristo.
3. El Espíritu Santo los ha llenado y continúa obrando en ellos.
4. Dios supo desde el principio que todos los que aceptaran a Cristo tendrían estas bendiciones.

Él ora para que las bendiciones de gracia y paz, como resultado de su salvación por medio de Cristo, conocida y prometida por Dios, resulten en que ellos experimenten las alegrías producidas por estas bendiciones.

En los siguientes versículos, él explicará que una de las alegrías y significados de esta gracia que desea para ellos es la seguridad o la esperanza.

La gracia significa seguridad - vs. 3-12

En los versículos 3-5, Pedro explica que, dado que la salvación y la gracia que de ella fluye provienen de Dios, por lo tanto es segura.

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien según su gran misericordia, nos ha hecho nacer de nuevo a una esperanza viva, mediante la resurrección de Jesucristo de entre los muertos,

- 1 Pedro 1:3

Fue el plan de Dios salvarnos mediante la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. La salvación y la gracia que la acompaña no son un invento humano, es algo divino. Nace del plan de Dios.

para obtener una herencia incorruptible, inmaculada, y que no se marchitará, reservada en los cielos para vosotros,

- 1 Pedro 1:4

Porque la salvación viene de Dios, es algo poderoso y seguro. La herencia de la que habla es el cuerpo glorificado y la vida eterna que nosotros, como cristianos, experimentamos después de ser resucitados de entre los muertos al final del mundo cuando Jesús regrese. Este don, por gracia (el favor de Dios), es seguro. No será destruido como lo sería una herencia material. Será revelado en la resurrección cuando Jesús venga.

⁶En lo cual os regocijáis grandemente, aunque ahora, por un poco de tiempo si es necesario, seáis afligidos con diversas pruebas, ⁷para que la prueba de vuestra fe, más preciosa que el oro que perece, aunque probado por fuego, sea hallada que resulta en alabanza, gloria y honor en la revelación de Jesucristo; ⁸a quien sin haberle visto, le amáis, y a quien ahora no veis, pero creéis en Él, y os regocijáis grandemente con gozo inefable y lleno de gloria, ⁹obteniendo, como resultado de vuestra fe, la salvación de vuestras almas.

- 1 Pedro 1:6-9

Este don seguro (cuerpo glorificado, vida eterna) es causa de gozo y feliz anticipación. Sin embargo, mientras tanto, puede haber sufrimiento involucrado mientras lo esperamos. Permanecer fiel mientras esperamos este don de gracia hace varias cosas:

1. Confirma que nuestra fe es genuina. Si una persona persevera cuando las cosas se ponen difíciles, demuestra que su fe es real, no solo palabras. (Santiago 3:18)
2. Honra a Jesucristo. Sufrir con paciencia es una demostración de amor y lealtad al Señor, y verdaderamente lo honra. (Romanos 12:1)
3. Genera gozo y amor interior. Jesús dijo: "Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos." (Mateo 5:10) Sufrir justamente por el Señor produce felicidad y es una reacción natural para la persona espiritual.
4. Garantiza la salvación. Una fe probada resulta en una esperanza segura de salvación que produce paz y gozo en el corazón. (Santiago 1:3-4)

Y así, Pedro les dice a sus lectores que la gracia significa estar seguros de la salvación aunque haya momentos en que la fe sea puesta a prueba. Continuar en la fe solo fortalecerá esa esperanza y aumentará el gozo que uno siente.

¹⁰Acerca de esta salvación, los profetas que profetizaron de la gracia que vendría a vosotros, diligentemente inquirieron e indagaron, ¹¹procurando saber qué persona o tiempo indicaba el Espíritu de Cristo dentro de ellos, al predecir los sufrimientos de Cristo y las glorias que seguirían. ¹²A ellos les fue revelado que no se servían a sí mismos, sino a vosotros, en estas cosas que ahora os han sido anunciadas mediante los que os predicaron el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo; cosas a las cuales los ángeles anhelan mirar.

- 1 Pedro 1:10-12

En los últimos tres versículos de esta sección, Pedro compara a sus lectores con otros dos grupos para mostrar cuán seguros están en Cristo.

• Los profetas, que hablaron de parte de Dios, hicieron milagros, aconsejaron a los reyes y salvaron a la nación.
• Los ángeles, que son seres poderosos, están delante del trono de Dios.

Pedro afirma, sin embargo, que ninguno de estos grupos recibió la revelación acerca del plan misericordioso de Dios para salvar a los hombres mediante la fe en Jesucristo, y darles cuerpos gloriosos para vivir para siempre con Cristo en el cielo. Aunque fueron siervos poderosos que buscaron las respuestas, todo lo que sabían era que el plan de Dios era servir a las personas en el futuro. Nosotros somos esas personas y así es como estamos en el "Libro de la Vida".

La gracia de Dios no es un pensamiento posterior. Fue planeada y transmitida cuidadosamente a lo largo de las edades hasta que llegó el momento adecuado para que se revelara al mundo y todos pudieran recibir sus bendiciones.

Resumen

Pedro comienza su epístola explicando que la gracia de Dios es algo seguro. Cuando pensamos en Su gracia (Su favor hacia nosotros) podemos sentirnos seguros. Pedro explica por qué es así:

1. Viene de Dios. Cuando una promesa de bendición proviene directamente de Dios, podemos estar seguros de que la recibiremos.
2. Se fortalece con la adversidad. La promesa de la gracia misma no puede ser disminuida por las pruebas. Cuanto más se esfuerza uno por permanecer fiel, más produce Su gracia en términos de gozo, esperanza y seguridad.
3. Ha perdurado a lo largo de los siglos. Hace mucho tiempo los ángeles y profetas la manejaron y la transmitieron. Recibimos Su gracia hoy, ya que nos perdona y nos concede vida eterna. La promesa y su efecto en nosotros es tan fresca y motivadora como lo fue hace 4000 años cuando Dios la anunció a Abraham.

La gracia significa seguridad. Seguridad en el deseo y la capacidad de Dios para cumplir sus promesas de bendecirnos ahora y salvarnos para siempre.

A veces dudamos o tenemos miedo del pasado o quizás de un futuro incierto, pero la gracia de Dios ha borrado el pasado con la sangre de Jesús y ha garantizado el futuro con Su resurrección. El conocimiento de esto es cómo uno puede vivir en el "ahora".

En los capítulos que vienen, continuaremos con otros significados de la gracia, pero por ahora nos quedaremos con la seguridad. Si has recibido la gracia de Dios por medio de Cristo, puedes estar seguro de tu salvación eterna. Por esta razón, no debemos temer pasar por cualquier prueba que se nos presente para permanecer fieles. Jesús nunca dijo que sería fácil, pero Su promesa de gracia nos asegura que todo lo que suframos para permanecer fieles valdrá la pena cuando Él venga.