El Cristiano Maduro Vive Justamente

Pablo está en el punto de su carta donde ofrecerá palabras finales de ánimo y saludos a esta iglesia por la que siente mucho cariño. En tres breves capítulos ha:

1. Ofreció una oración de acción de gracias, promesa y bendición en su nombre.
2. También les informó brevemente sobre su condición y las perspectivas de ser liberado de la prisión.
3. Pablo compartió su dilema de querer estar con Cristo o quedarse y continuar su obra.
4. De estas observaciones personales pasó al tema central de la carta, que era una exhortación a continuar creyendo que la salvación viene por un sistema de fe y no por un sistema de observancia de la ley.
5. Su objetivo era señalar el camino hacia una experiencia y expresión más madura de la fe cristiana. Este crecimiento en Cristo tiene ciertas características que pueden verse en un cristiano cuya fe está creciendo. Con este fin, Pablo les da cinco ejemplos de madurez cristiana:
   1. El cristiano maduro se mantiene firme en la fe, sin ser apartado de la creencia por enseñanzas falsas o adversidad.
   2. El cristiano maduro imita a Cristo en su negación de sí mismo con el fin de ser moldeado a la imagen del Señor.
   3. El cristiano maduro se regocija en la prueba, sabiendo que las pruebas son un medio para crecer y medir la fe.
   4. El cristiano maduro busca la justicia que viene como resultado de creer en Jesús, no la justicia por medio de la observancia de la ley.

En esta sección final, Pablo describirá al cristiano maduro en términos de estilo de vida: El cristiano maduro demuestra su crecimiento en Cristo viviendo rectamente.

Después de hacer este punto, cerrará su carta con un saludo y una bendición.

El Cristiano Maduro Vive Justamente (4:1-9)

En el capítulo 4:1-9, Pablo describe tres maneras en que los individuos, o la iglesia como grupo, demuestran sus vidas justas y así su madurez en Cristo.

Viviendo en Armonía (4:1-3)

Así que, hermanos míos, amados y añorados, gozo y corona mía, estad así firmes en el Señor, amados.

- Filipenses 4:1

Note la gran afecto de Pablo por estos hermanos. Usa el término amado dos veces en una sola oración. Afirma que anhela (desea) verlos. Se refiere a ellos con las palabras exaltadas, gozo y corona. Su existencia y crecimiento trajeron gozo a Pablo. Esta es la única iglesia a la que se dirigió de esta manera. Confiesa que ellos eran un crédito para él ante los ojos de Dios y que sentía un justo orgullo por ellos.

Los exhorta por segunda vez respecto a los asuntos que mencionó en el pasaje anterior: a mantenerse firmes en la fe y no dejarse mover por falsos maestros.

²Ruego a Evodia y a Síntique, que vivan en armonía en el Señor. ³En verdad, fiel compañero, también te ruego que ayudes a estas mujeres que han compartido mis luchas en la causa del evangelio, junto con Clemente y los demás colaboradores míos, cuyos nombres están en el libro de la vida.

- Filipenses 4:2-3

La discordia mencionada aquí no es a nivel de la iglesia sino entre dos discípulas. Pablo considera que ambas tienen culpa porque amonesta suavemente a las dos mujeres a vivir en armonía delante del Señor. En el versículo 3, el término "verdadera compañera" también podría traducirse como el nombre del hombre, Sísigyo. En cualquier caso, Pablo apela a esta persona para que ayude a las mujeres (excolaboradoras de Pablo) a encontrar paz entre ellas, ya que han sido siervas fieles en el pasado, y sus nombres están escritos en el libro de la vida (yendo al cielo).

Pablo no quiere que su disputa crezca y produzca un mal testimonio para la iglesia y conduzca a consecuencias eternas para estas mujeres si la situación continúa. Recuerda un tiempo cuando ellas y otra de su número, Clemente, trabajaban en armonía con él y otros discípulos. Esto puede ser un recordatorio amable para que se ocupen en el Señor como una forma de remediar el problema que están teniendo. Los cristianos maduros tienen desacuerdos y disputas de vez en cuando, pero no permiten que estos destruyan el vínculo de comunión que tienen, ni permiten que su propio conflicto cause división en la iglesia.

En Efesios 4:1-3 Pablo explica la importancia de mantener la unidad en la iglesia.

¹Yo, pues, prisionero del Señor, os ruego que viváis de una manera digna de la vocación con que habéis sido llamados, ²con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos unos a otros en amor, ³esforzándoos por preservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz.

- Efesios 4:1-3

Comienza recordando a los efesios quiénes son y qué se espera de los discípulos del Señor (han sido llamados a vivir como Él vivió y a buscar la madurez en Cristo). Observe también las actitudes y virtudes necesarias para mantener la paz y la unidad entre aquellos que han sido perdonados por el pecado y destinados a la vida eterna, pero que aún habitan en una carne pecaminosa fácilmente atraída a la división y la contienda.

Estas situaciones no se resuelven por la fuerza o el argumento, ni por maquinaciones o creando facciones y divisiones en la iglesia. El objetivo en una disputa no es ganar el argumento, sino mantener la unidad mientras resolvemos nuestras diferencias. Lograr esto requiere las virtudes maduras del cristiano: humildad (tener una verdadera medida de uno mismo), mansedumbre (ver ambos lados, no ser voluntarioso, no "a mi manera o la carretera"), paciencia (la disposición a soportar dificultades, pruebas y malentendidos sin perder la compostura), tolerancia mutua (reconociendo las faltas y debilidades de los demás y no ser provocado por ellas a la falta de bondad u otro comportamiento no cristiano), y todas estas virtudes motivadas por el amor cristiano (ágape: querer lo mejor para la otra persona por tu fe y no porque lo merezca).

En el versículo 3, Pablo dice que los cristianos maduros hacen un esfuerzo (son diligentes) para preservar la unidad entre los creyentes porque ejercer las virtudes señaladas en el versículo 2 en una situación de disputa no es fácil y requiere fortaleza emocional y espiritual. Y así, se produce una demostración muy pública de madurez cristiana cuando los creyentes interactúan abiertamente entre sí en armonía y paz a pesar de las diferencias que surgen de vez en cuando.

Viviendo con Confianza (4:4-7)

¿Cómo construye y demuestra un cristiano maduro confianza y seguridad como hijo de Dios? Ciertamente no usando maneras carnales como jactarse (Soy el más grande), hablar mal (Te venceré), o presumir de sus habilidades, riquezas o posesiones. Estas tácticas son la manera del mundo de promover seguridad y confianza. Pablo describe a la persona que tiene confianza, no en sí misma ni en sus habilidades, sino confianza en Aquel que provee todo lo necesario aquí en la tierra y promete también el cielo.

⁴Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez lo diré: ¡Regocijaos! ⁵Vuestra bondad sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. ⁶Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer vuestras peticiones delante de Dios. ⁷Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestras mentes en Cristo Jesús.

- Filipenses 4:4-7

Esta sección revela la manera en que un cristiano construye y mantiene la confianza espiritual. Sin embargo, para mayor claridad, necesitamos cambiar el orden en que se lee para destacar esta información:

Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer vuestras peticiones delante de Dios.

- Filipenses 4:6

Construir confianza comienza con la oración. Pablo toma prestado del Sermón del Monte (Mateo 6) al resumir la amonestación de Jesús de no preocuparse por las necesidades diarias, simplemente afirmando que no deben estar ansiosos por nada en absoluto. Construir confianza requiere entender que Dios es quien provee todo lo que necesitamos, no uno mismo. Somos administradores, desarrolladores y consumidores de estas cosas, pero Él es el proveedor. Conocer y confiar en esta realidad elimina la ansiedad que naturalmente existe en nosotros cuando pensamos que somos en última instancia responsables de proveer para nosotros mismos y para otros.

Los cristianos maduros no se preocupan por cómo obtendrán lo que necesitan, invierten esa energía emocional y espiritual (desperdiciada en preocuparse) en una vida de oración regular que tiene ambos componentes: pedir lo que se necesita física, emocional y espiritualmente, y agradecer a Dios por lo que Él ya ha provisto. Una vida de oración dinámica y continua es la fuente de la confianza de uno.

⁴Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez lo diré: ¡Regocijaos! ⁵Vuestra bondad sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca.

- Filipenses 4:4-5

La verdadera señal de confianza es el gozo, no la fanfarronería. El cristiano que comienza a observar el movimiento y la influencia de Dios en su vida, a medida que las oraciones son respondidas y el Espíritu obra diversas cosas, se humilla y se llena de gozo al mismo tiempo. Esto es lo que Pablo describe en el versículo 5. Deja que el efecto de ver a Dios obrando en tu vida (sentirte humillado), que esa humildad y mansedumbre sean visibles. Es una señal de madurez, es nuestra confianza en Cristo reemplazando la confianza en uno mismo, y esta transformación se convierte en un testimonio poderoso.

Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestras mentes en Cristo Jesús.

- Filipenses 4:7

¿Y qué produce esta confianza? No jactancia (por ejemplo, soy más santo que tú, he visto a Dios obrar y tú no, etc.). Esta confianza produce paz mental, un tipo de paz que sobrepasa todo entendimiento. Por ejemplo, algunos que son ricos o poderosos tienen paz hasta cierto punto porque pueden ver y contar los recursos que tienen que los protegen del daño o la pobreza. Los cristianos maduros, en cambio, tienen una paz que sobrepasa todo entendimiento porque con Dios como su proveedor y salvador, su paz mental está garantizada. Esto ocurre porque sin importar lo que suceda en esta vida, saben que su resurrección y vida eterna están garantizadas por medio de Jesucristo. La confianza y la paz, por lo tanto, se basan en la fe, no en números; en una persona, no en cosas.

Viviendo en Pureza (4:8-9)

Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo digno, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo honorable, si hay alguna virtud o algo que merece elogio, en esto meditad.

- Filipenses 4:8

En su esfuerzo por equipar a los filipenses para una vida espiritual madura, Pablo también les proporciona un kit de prueba espiritual. Los kits de prueba se usan para piscinas con el fin de determinar si los químicos en el agua están equilibrados y si el agua está limpia. Pablo les proporciona a sus lectores un kit que les ayudará a determinar si lo que piensan, dicen y hacen es espiritualmente aceptable y digno de cristianos maduros que viven una vida pura (limpia). Cada una de las palabras sirve para examinar algo desde una perspectiva diferente. El kit funciona para observar y evaluar tanto las ideas, palabras y acciones entrantes como salientes, de modo que el individuo pueda monitorear su propia conducta así como la actitud de otros para evitar aprobar por asociación la conducta no cristiana de otras personas.

Lo que también habéis aprendido y recibido y oído y visto en mí, esto practicad, y el Dios de paz estará con vosotros.

- Filipenses 4:9

Pablo ahora se presenta a sí mismo como un modelo o un caso de prueba humano. Su punto para ellos es que si las palabras no son suficientes, deben usar su vida y enseñanzas como un ejemplo práctico de cómo vivir una vida pura y fiel como cristianos maduros. Él une toda la sección diciendo que poner a prueba lo que hacen y seguir su ejemplo son las maneras prácticas en que un cristiano maduro puede construir la confianza que finalmente conduce a la paz que sobrepasa todo entendimiento, que él describió anteriormente en el versículo 7.

Comentarios Finales De Pablo (4:10-23)

Alabanza por los Filipenses (4:10-20)

Sabemos que esta congregación había ayudado a Pablo en el pasado y le había enviado un regalo con la solicitud de conocer sus circunstancias, lo que a su vez motivó la escritura de esta carta.

Me alegré grandemente en el Señor de que ya al fin habéis reavivado vuestro cuidado para conmigo; en verdad, antes os preocupabais, pero os faltaba la oportunidad.

- Filipenses 4:10

Pablo reconoce su don así como el hecho de que le habían ayudado en el pasado. Incluso reconoce que siempre habían estado dispuestos a ayudar pero carecían de oportunidad. Sus constantes viajes y la dificultad de comunicación durante ese tiempo fueron probablemente las causas de esto. El hecho de que supieran dónde estaba y que él hubiera permanecido estacionario (prisión romana por dos años) probablemente produjo esta oportunidad.

¹¹No que hable porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme cualquiera que sea mi situación. ¹²Sé vivir en pobreza, y sé vivir en prosperidad; en todo y por todo he aprendido el secreto tanto de estar saciado como de tener hambre, de tener abundancia como de sufrir necesidad. ¹³Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. ¹⁴Sin embargo, habéis hecho bien en compartir conmigo en mi aflicción.

- Filipenses 4:11-14

Él modera cualquier preocupación que puedan tener sobre su condición actual (prisión, necesidad de dinero) al proporcionarles una visión de su estado emocional. No quiere que piensen que está desanimado por su situación. Su regalo es útil y necesario, pero no es lo que lo mantendrá en pie ni levantará su ánimo. Lo que lo sostiene (como cristiano maduro) es que ha aprendido a estar contento (la palabra griega significa "suficiente" o "bastante") en cualquier circunstancia en la que se encuentre, ya sea que tenga mucho o poco.

En el versículo 13 responde a la pregunta que sus lectores naturalmente se harían en este punto: "¿Cómo puedes estar contento con poco o con mucho?" Su respuesta es breve pero abarcadora. Su contentamiento se deriva del hecho de que Cristo lo fortalece (palabra griega que significa "capacita" o "empodera"). En otras palabras, Jesús le capacita para vivir con mucho sin caer en la mundanalidad y la lujuria, y también le empodera para sobrevivir con poco sin desanimarse ni cuestionar la voluntad de Dios.

Su contentamiento no se basa en lo que tiene, sino en quién cree. Pablo no está introduciendo aquí una idea nueva y diferente. Está usando su propia situación (un hombre piadoso injustamente encarcelado y sufriendo el encarcelamiento durante cuatro años) como un ejemplo supremo de cómo es el cristianismo maduro. En su propia vida, y especialmente en su falso encarcelamiento, se ha mantenido firme en la fe, ha imitado a Cristo en su conducta, se ha regocijado a pesar de su difícil circunstancia, y ha enseñado, buscado y modelado consistentemente la justicia por fe para ellos desde el principio. Su desarrollo como cristiano maduro finalmente lo ha llevado al punto en la vida donde puede estar verdaderamente contento en cualquier circunstancia.

Lo que no está escrito pero se entiende es que este nivel de contentamiento no está reservado solo para los apóstoles, está disponible para todos los cristianos que dependen cada vez más de Jesucristo y lo buscan en oración.

Pablo añade una línea adicional agradeciéndoles para subrayar su aprecio por haber hecho esta buena obra. Eleva su acto más allá de la simple caridad al decir que con su donación han participado (compartido) en su sufrimiento (es decir, su sacrificio ayudó a aliviar su sufrimiento).

¹⁵Y vosotros mismos también sabéis, filipenses, que al comienzo de la predicación del evangelio, después que partí de Macedonia, ninguna iglesia compartió conmigo en cuestión de dar y recibir, sino vosotros solos; ¹⁶porque aun a Tesalónica enviasteis dádivas más de una vez para mis necesidades. ¹⁷No es que busque la dádiva en sí, sino que busco fruto que aumente en vuestra cuenta. ¹⁸Pero lo he recibido todo y tengo abundancia; estoy bien abastecido, habiendo recibido de Epafrodito lo que habéis enviado: fragante aroma, sacrificio aceptable, agradable a Dios.

- Filipenses 4:15-18

Pablo continúa sus comentarios acerca de su don al repasar ocasiones pasadas en las que le ayudaron financieramente, especialmente en momentos cruciales porque nadie más lo había hecho. No solo aprecia su historial de dar, sino también las bendiciones que los filipenses recibieron de Dios a causa de su generosidad hacia él. Confirma que su don reciente entregado por Epafrodito (uno de sus ayudantes de la iglesia en Colosas) ha satisfecho más que todas sus necesidades materiales. Luego utiliza otra imagen para describir su don (en el versículo 12 lo describió como comunión en su sufrimiento), esta vez usa la imagen del Antiguo Testamento de un sacrificio ofrecido en el templo de la manera correcta que agradaba a Dios.

¹⁹Y mi Dios proveerá a todas vuestras necesidades, conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús. ²⁰A nuestro Dios y Padre sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

- Filipenses 4:19-20

El resultado de su acción al cuidar las necesidades de Pablo es su oración para que Dios provea para todas las necesidades de los filipenses. La diferencia, sin embargo, es que Dios tiene recursos ilimitados y puede suplir cualquier tipo de necesidad. Este punto remite a la idea de que el contentamiento viene cuando nos damos cuenta de que Dios puede y hace esto.

Pablo completa sus comentarios y elogios por su don al orar para que Dios supla todas sus necesidades. Termina la sección con una breve doxología (alabanza espontánea) dando gloria a Dios por todas las cosas, incluyendo la buena obra realizada por los filipenses al enviar su don.

Saludo Final y Bendición (4:21-23)

Los saludos (4:21-22)

²¹Saludad a todos los santos en Cristo Jesús. Los hermanos que están conmigo os saludan. ²²Todos los santos os saludan, especialmente los de la casa del César.

- Filipenses 4:21-22

Como era costumbre, la parte de saludo de la carta se colocaba al final, no al principio como hoy en día. El apóstol envía saludos personales a la iglesia en Filipos. Aquellos que estaban con Pablo (Lucas, Epafrodito, Timoteo y otros) también envían saludos. Pablo había convertido a otros presos (Onesimo, el esclavo fugitivo de Filemón) y como mencioné al principio de la serie, muchos de la guardia élite de César (la Guardia Pretoriana) habían escuchado el evangelio a través de Pablo, y estos también enviaban sus saludos, sin mencionar a otros oficiales y siervos con quienes Pablo había tenido contacto.

Bendición Final

La gracia del Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu.

- Filipenses 4:23

La gracia (el favor salvador de Dios) es la bendición más preciosa que Pablo podría pedir por estos, sus hermanos más queridos.

Lección

La Madurez Conduce a la Satisfacción y la Paz

El clímax de esta carta se encuentra en la sección donde Pablo explica que ha aprendido (es un proceso) a estar contento. Madurar en Cristo es el proceso de aprendizaje que nos lleva a ese punto de desarrollo espiritual donde somos capaces de depender plenamente de Cristo para capacitarnos en toda situación de la vida, buena o mala. La gran recompensa de llegar a este nivel de madurez es que crea en nosotros el maravilloso estado de contentamiento del que Pablo habla aquí. Este contentamiento es lo que él describe en el capítulo 4:7 como la paz que sobrepasa todo entendimiento. Son dos caras de la misma moneda: una describe nuestra condición a pesar de nuestras circunstancias (contentamiento), y la otra describe cómo este contentamiento nos hace sentir (paz que sobrepasa todo entendimiento).