El Carácter del Amor

Al estudiar los capítulos previos al capítulo 13, podemos ver que esta congregación de Corinto tiene su parte de problemas.

• División por orgullo y competencia.
• Actitud ingrata hacia quienes originalmente los llevaron a Cristo.
• Inmoralidad sexual.
• Demandas y discusiones.
• Problemas de divorcio.
• Juzgarse unos a otros, quejarse.
• Mal comportamiento durante la adoración.
• Falta de unidad.

Normalmente, se necesitaría una biblioteca de libros para tratar cada uno de estos problemas, dar consejos sobre cómo corregirlos y evitarlos en el futuro. Pero Pablo resume la solución a estos problemas en solo unos pocos versículos del capítulo 13.

El remedio, dice, para todos sus problemas es comenzar a cultivar el carácter del amor, y al hacerlo estos problemas se evaporarán. Quiero que examinemos este carácter del amor.

El Carácter del Amor – 1 Corintios 13:1-8

Al describir el carácter del amor, Pablo revela tres elementos importantes acerca del amor que lo hacen tan valioso para un cristiano.

1. El amor es esencial

¹Si yo hablara lenguas humanas y angélicas, pero no tengo amor, he llegado a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. ²Y si tuviera el don de profecía, y entendiera todos los misterios y todo conocimiento, y si tuviera toda la fe como para trasladar montañas, pero no tengo amor, nada soy. ³Y si diera todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregara mi cuerpo para ser quemado, pero no tengo amor, de nada me aprovecha.

- 1 Corintios 13:1-3

Puedes tener los adornos de la religión, incluso mostrar los signos dinámicos, pero si no amas, te falta la esencia de lo que el cristianismo realmente es (es decir, un coche llamativo sin motor es agradable a la vista pero no te llevará a ningún lugar).

Él usa tres ejemplos para demostrar que el amor es esencial en el cristianismo. Incluso si uno muestra señales milagrosas pero no ama, sus señales no significan nada, son inútiles. Las señales son para verificar que Dios está cerca, pero sin amor las señales no tienen sentido (Dios no está donde no hay amor). Jesús reprendió a aquellos que pensaban que su capacidad para hacer señales era suficiente (Mateo 7:22-23).

El conocimiento, la capacidad de predicar, profetizar o la fe fuerte, no son sustitutos del amor. Pablo dice que el propósito de la enseñanza, el resultado del conocimiento, el fruto de la fe de uno es, "amor desde un corazón puro" (1 Timoteo 1:5). Toda la enseñanza que recibimos es para crear amor en nuestros corazones, y si no amamos, obviamente no hemos puesto en práctica lo que hemos aprendido.

Incluso el celo y la generosidad están equivocados si no están motivados por el amor. Las personas morirán por ideales, dedicarán millones a causas que ayudan a otros, pero si lo hacen por orgullo o lealtad equivocada, su sacrificio es inútil; solo el dar por amor es honrado por Dios.

Dios mira el corazón de una persona y si su poder, conocimiento y obras no están fundamentados en el amor, no tienen valor ante los ojos de Dios.

2. El amor es visible

⁴El amor es paciente, es bondadoso; el amor no tiene envidia; el amor no es jactancioso, no es arrogante; ⁵no se porta indecorosamente; no busca lo suyo, no se irrita, no toma en cuenta el mal recibido; ⁶no se regocija de la injusticia, sino que se alegra con la verdad; ⁷todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.

- 1 Corintios 13:4-7

Hay algunas cosas como el poder, la fe y las obras que son legítimas si se basan en el amor invisible dentro del corazón de una persona. También hay atributos visibles que son señales inconfundibles de que una persona tiene amor:

• Paciencia – la disposición a soportar la mezquindad, debilidades y ofensas de otras personas sin perder una actitud amorosa.
• Bondad – hacer y decir el bien.
• No envidioso – celoso de las bendiciones de otro; temeroso de perder las propias bendiciones.
• No se jacta/no es arrogante – jactancioso, altivo, orgulloso. Tener una medida injusta de uno mismo.
• No se comporta indecorosamente – ser desconsiderado, indiferente.
• No busca lo suyo – egoísmo, egocentrismo.
• No se irrita – mal genio, demasiado sensible.
• No lleva cuenta de los agravios – vengativo; actitud de "hacer justicia" (no lleva cuenta).
• Se regocija en la verdad – ama ver que se haga lo correcto, no lo incorrecto.
• Todo lo soporta – capacidad de sufrir mucho sin quejarse (todos sufren – algunos se quejan más).
• Todo lo cree – no es suspicaz (no es una persona crédula, pero tampoco excesivamente desconfiada).
• Todo lo espera – no es pesimista ni negativo.
• Todo lo soporta – disposición a soportar daño, inconveniencia y dificultades sin perder la actitud amorosa.

Cuando vemos estas cosas en las personas, lo que vemos es el carácter del amor cristiano. Note que estas señales no se basan en:

• Emoción – cómo uno se siente acerca de algo.
• Atracción – como el amor sexual.
• Interés y servicio mutuo – como el amor entre amigos.
• Relación – como el amor en una familia.

No, el amor que Pablo describe aquí es el amor cristiano, y se basa en una decisión, no en un sentimiento. Decidimos que esta será la naturaleza de nuestro carácter... nuestro amor, y por el poder del Espíritu Santo dirigido por la palabra de Dios, el Señor creará este amor en nuestros corazones poco a poco a medida que pasa cada día.

No nacemos con este tipo de amor, lo cultivamos mediante la oración, la práctica y la perseverancia en las pruebas que experimentamos. Esta es una de las razones básicas por las que Dios nos permite sufrir pruebas, para que podamos cultivar el amor cristiano.

3. El amor es eterno – vs. 8-11

El siguiente es un pasaje complicado abierto a varias interpretaciones, pero antes de entrar en él necesitamos entender que Pablo está hablando del amor y dice que su característica más importante es que es eterno (versículo 8a: el amor nunca deja de ser). La razón de esto es que el amor es el carácter esencial de Dios (Dios es amor – 1 Juan 4:8).

Algunas cosas que nosotros, la iglesia, necesitamos por ahora como la profecía, las lenguas y el conocimiento. Sin embargo, llegará el día en que estas cosas ya no serán necesarias porque podremos experimentar plenamente nuestra relación con Dios.

La esencia de esa experiencia no requerirá profecía ni lenguas ni conocimiento; el núcleo de nuestra experiencia con Dios será el amor. Él amándonos y nosotros amándolo, sin la necesidad de ninguna ayuda a través de la profecía, milagros o aprendizaje. Esta es la idea general del pasaje.

El amor nunca deja de ser; pero si hay dones de profecía, se acabarán; si hay lenguas, cesarán; si hay conocimiento, se acabará.

- 1 Corintios 13:8b

Después de declarar la naturaleza eterna del amor, explica que los otros elementos del cristianismo (profecía, lenguas, conocimiento) que se experimentaban de manera milagrosa en ese tiempo – un poco de contexto...

• Algunos podían predecir el futuro o hablar directamente de parte de Dios.
• Algunos podían hablar en lenguas que nunca habían aprendido.
• Otros tenían sabiduría y entendimiento de asuntos espirituales que recibieron de Dios sin estudio ni entrenamiento.

Dios dio, de manera milagrosa, las cosas que la Biblia nos proporciona hoy de manera natural. Estos dones fueron necesarios para el crecimiento de la iglesia en ese tiempo porque aún no poseía la revelación completa de Dios en la Biblia.

Pablo dice que estos dones tan apreciados (que, en ocasiones, causaban mucho orgullo y división en manos de personas pecadoras), estos dones eventualmente cesarían.

⁹Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos; ¹⁰pero cuando venga lo perfecto, lo incompleto se acabará.

- 1 Corintios 13:9-10

Él dice que estas habilidades, aunque se experimenten de manera milagrosa, no revelan completamente lo que está por venir. Aquí es donde surge la dificultad:

• Algunos dicen que el "perfecto" que debe venir es la palabra completa de Dios: la Biblia completa, y cuando finalmente se produjo el texto completo de la Biblia, los dones milagrosos cesaron.
• Otros argumentan que el "perfecto" es la segunda venida de Cristo. Cuando Él venga, ya no necesitaremos profecía, lenguas ni conocimiento en formas milagrosas o naturales porque estaremos cara a cara con Él.

Creo que Pablo se refiere a la segunda venida de Cristo porque esto es más acorde con el resto del pasaje. Sin embargo, esto no significa que crea en lenguas milagrosas, profecía y conocimiento hoy en día. Observe cuidadosamente lo que dice Pablo:

La profecía, las lenguas y el conocimiento cesarán.

Creo que estos poderes milagrosos fueron dados por la imposición de manos de los Apóstoles y cuando ellos murieron, estos poderes ya no estuvieron disponibles. Sus muertes y la muerte de sus discípulos (que tenían poder) ocurrieron dentro de un siglo de la distribución del Nuevo Testamento en toda la iglesia. Con el Nuevo Testamento en mano, la iglesia pudo hacer todo el trabajo que anteriormente realizaban aquellos que poseían estos poderes. En otras palabras, el Nuevo Testamento es ahora la herramienta por la cual logramos las cosas que antes se hacían a través de las personas que tenían estos dones milagrosos.

Cuando venga lo perfecto, lo que es parcial será abolido. Hasta el día de hoy tenemos conocimiento parcial, profecía parcial (como dice en el versículo 9).

• ¿Puede alguien decir que entiende perfectamente toda la información en la Biblia? ¿Todas las implicaciones espirituales e intelectuales de cada versículo?
• ¿Puede alguien decir que entiende toda la profecía en la Biblia? ¿Quién es el hombre de pecado? ¿Cómo seremos en la resurrección? ¿Cuándo vendrá Jesús?

Aunque tenemos toda la palabra de Dios revelada a nosotros, y a través de ella podemos alcanzar la salvación y toda piedad, todavía conocemos solo en parte, solo entendemos la profecía en parte y solo tendremos conocimiento completo cuando venga lo perfecto: es decir, la venida de Jesucristo.

¹¹Cuando yo era niño, hablaba como niño, pensaba como niño, razonaba como niño; pero cuando llegué a ser hombre, dejé las cosas de niño. ¹²Porque ahora vemos por un espejo, veladamente, pero entonces veremos cara a cara; ahora conozco en parte, pero entonces conoceré plenamente, como he sido conocido.

- 1 Corintios 13:11-12

Pablo usa dos analogías para enfatizar su punto:

1. Creciendo. Los adultos dejan de lado sus nociones e ideas infantiles. Deben dejar de estar orgullosos de habilidades que solo están para servirles por un tiempo y mirar hacia el objetivo de su experiencia cristiana: la venida de Cristo; y estar preparados para eso cultivando el carácter del amor.
2. El espejo del que habla es la comprensión que tienen de Dios reflejada en Su palabra. Dios no es una palabra, Él es un ser, pero en este momento todo lo que conocen de Él es lo que leen; y ni siquiera entienden todo lo que leen. Pero cuando Jesús venga, entonces no solo leerán acerca de Dios, estarán en Su presencia y lo verán y conocerán como Dios los ve y conoce a ellos.

Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor.

- 1 Corintios 13:13

Pablo vuelve a su punto original, y es que el amor es eterno. La fe te acerca a Dios, la esperanza te sostiene mientras esperas estar en Su presencia, pero el amor es la experiencia real que uno tendrá eternamente cuando Jesús venga a llevarnos al cielo con Él.

Él les anima a darse cuenta de que el amor será la experiencia duradera del cristianismo y a no enorgullecerse ni tratar de aferrarse a los dones temporales de profecía, lenguas o conocimiento.

Resumen

Bueno, hemos tenido que desviarnos un poco para explicar un pasaje complicado, pero no quiero que pierdan la lección esencial de este capítulo: el amor es el carácter de los cristianos.

• Es la cualidad esencial que confirma la fe sincera y las obras legítimas.
• Es una cualidad visible que es muy diferente del amor familiar o sexual.
• Es eterna en su naturaleza y es el objetivo hacia el cual dirigen nuestro conocimiento y fe.
• Un día, cuando Jesús venga, será la esencia de nuestra experiencia con Dios.

El amor es el carácter del cristianismo porque el amor es el carácter de Cristo. En este pasaje se podría decir que Jesús es paciente, Jesús es bondadoso, Jesús no es celoso, no se jacta, no es arrogante, etc. Permanecemos en el amor porque Jesús es amor y queremos permanecer en Jesús.