Daniel en Babilonia

Estamos estudiando el libro de Daniel como una forma de entender la información de fondo, la imaginería y el simbolismo que se encuentran en el libro de Apocalipsis.

Gran parte del estilo apocalíptico de escritura que se encuentra en Daniel también se encuentra en Apocalipsis; entender uno nos ayuda a entender el otro. Gran parte de la profecía en Daniel se cumple también en Apocalipsis.

Tanto Daniel como Apocalipsis hablan a una audiencia principal (creyentes) y también abordan cuestiones en el escenario mundial (poderes mundiales sucesivos y la persecución romana).

Daniel era un joven de una familia acomodada en Jerusalén que fue llevado cautivo por la nueva potencia mundial que surgía en ese tiempo, Babilonia, y su rey más grande, Nabucodonosor.

Babilonia la Ciudad y el Imperio

Babilonia fue la ciudad y el imperio más grande en la era precristiana. Los asirios gobernaron por más tiempo, pero sus ciudades no fueron tan grandes ni hermosas. Babilonia fue gobernada durante la mayor parte de su tiempo por Nabucodonosor (45 años en total), quien nunca se cansó de embellecer y mejorar su gran ciudad capital.

Los historiadores antiguos dicen que las murallas alrededor de la ciudad tenían 60 millas de largo (15 millas en cada lado). Las murallas tenían 300 pies de altura, 80 pies de grosor y 35 pies de profundidad en el suelo para que los enemigos no pudieran cavar túneles debajo. Todas estaban hechas de ladrillo. Había ¼ de milla de espacio despejado alrededor de la muralla donde se construyó un foso. Había 250 torres, 100 puertas de bronce y centinelas apostados por todas partes. La ciudad de Babilonia era una fortaleza inexpugnable. La ciudad misma estaba dividida por el río Éufrates que la atravesaba y había puentes levadizos para cruzar. Había 53 templos y 180 altares a la diosa Ishtar (diosa de la guerra y el amor).

El palacio de Nabucodonosor era enorme, con muros de 50 pies de grosor. Nabucodonosor también construyó una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo: los jardines colgantes de Babilonia. Los construyó para su reina. Los jardines eran plataformas de 400 pies cuadrados sostenidas por arcos que descendían en cascada unos de otros. Estaban llenos de flores, árboles y arbustos, y todos eran regados desde un depósito en la parte superior alimentado por bombas hidráulicas desde el río Éufrates abajo. Debajo de los arcos había apartamentos lujosos, los terrenos de placer del palacio. Estos fueron construidos mientras Daniel era el gobernador principal de los sabios de Babilonia.

Isaías (Isaías 13:17-22) y Jeremías (Jeremías 51:37-43) profetizaron que esta gran ciudad no solo sería destruida, sino que permanecería deshabitada para siempre. En 539, Ciro, quien había conquistado Media, Persia y Elam, dirigió su ejército hacia Babilonia y capturó esta ciudad y nación aparentemente indestructibles sin entrar en una larga batalla prolongada. Los medos simplemente desviaron el curso del río Éufrates y marcharon con el ejército bajo el muro a lo largo del lecho seco del río durante la noche, capturando a los líderes babilonios por sorpresa.

Permaneció como una ciudad importante durante el reinado de los reyes medo-persa e incluso hasta el reinado de Alejandro Magno, pero después de su muerte el cambio de poder se trasladó a Roma y la ciudad decayó.

Para la época de Cristo estaba mayormente en ruinas y, excepto por expediciones arqueológicas, permanece abandonada hasta el día de hoy, tal como los profetas habían dicho. Fue a esta ciudad, a este imperio, que Daniel y varios de sus amigos fueron llevados para ser reentrenados y reeducados por Nabucodonosor.

Libro de Daniel

El libro de Daniel presenta a Daniel (Daniel 7:1, Daniel 1:2-8) como su autor. Fue confirmado como obra de Daniel por el mismo Jesús en Mateo (Mateo 24:15). También fue aceptado por judíos y cristianos primitivos, y esta opinión se mantuvo unánimemente hasta el surgimiento de la "Crítica Moderna" que sostenía que fue escrito en el siglo II antes de Cristo por un autor desconocido. Esta teoría ha sido rechazada por eruditos (tanto judíos como cristianos).

El libro está escrito en dos idiomas: caldeo o arameo, que era el idioma diplomático de esa época (2:4-7:28), y el idioma hebreo para el resto. Esto es lo que se podría esperar de un libro escrito para judíos que vivían en Babilonia, que contiene información que describe su experiencia real en Babilonia y referencias a su propio pasado y futuro judío.

Esquema – Daniel

• La corte de Nabucodonosor – 1:1-21
• El sueño de Nabucodonosor – 2:1-49
• Cuatro episodios en la vida de Daniel – 3:1-6:28
• Cuatro visiones de la profecía de Daniel – 7:1-12:13

Daniel la Persona

Daniel era de una familia noble, probablemente de sangre real. Josefo dice que probablemente era pariente del rey Sedequías de Judá, por lo que él y sus amigos tenían acceso a la corte babilónica y no fueron colocados entre el pueblo.

Él ascendió a una posición de gran poder debido a su capacidad para interpretar sueños, sus visiones y su gran piedad y fe en el Señor. Era un joven cuando fue llevado al cautiverio y murió siendo un anciano, aún en Babilonia 72 años después. Perdura durante el reinado de cinco reyes comenzando con Nabucodonosor y hasta los reinados de Darío el persa y Ciro el medo en el año 534 a.C. Aunque los judíos regresaron a su tierra después de 70 años, él permaneció hasta su muerte. Fue testigo de Dios en el palacio que gobernó el mundo durante su vida.

El tribunal de Nabucodonosor

¹En el año tercero del reinado de Joacim, rey de Judá, vino Nabucodonosor, rey de Babilonia, a Jerusalén y la sitió. ²Y el Señor entregó en sus manos a Joacim, rey de Judá, y algunos de los utensilios de la casa de Dios; los llevó a la tierra de Sinar, a la casa de su dios, colocando los utensilios en la casa del tesoro de su dios. ³Entonces el rey mandó a Aspenaz, jefe de sus oficiales, que trajera de los hijos de Israel a algunos de la familia real y de los nobles, ⁴jóvenes en quienes no hubiera defecto alguno, de buen parecer, inteligentes en toda rama del saber, dotados de entendimiento y habilidad para discernir y que tuvieran la capacidad para servir en el palacio del rey; y le mandó que les enseñara la escritura y la lengua de los caldeos. ⁵El rey les asignó una ración diaria de los manjares del rey y del vino que él bebía, y mandó que los educaran por tres años, al cabo de los cuales entrarían al servicio del rey. ⁶Entre estos estaban Daniel, Ananías, Misael y Azarías, de los hijos de Judá. ⁷Y el jefe de los oficiales les puso nuevos nombres: a Daniel le puso Beltsasar; a Ananías, Sadrac; a Misael, Mesac; y a Azarías, Abed-nego.

⁸Se propuso Daniel en su corazón no contaminarse con los manjares del rey ni con el vino que él bebía, y pidió al jefe de los oficiales que le permitiera no contaminarse. ⁹Dios concedió a Daniel hallar favor y gracia ante el jefe de los oficiales, ¹⁰y el jefe de los oficiales dijo a Daniel: Temo a mi señor el rey, porque él ha asignado vuestra comida y vuestra bebida; ¿por qué ha de ver vuestros rostros más macilentos que los de los demás jóvenes de vuestra edad? Así pondríais en peligro mi cabeza ante el rey. ¹¹Pero Daniel dijo al mayordomo a quien el jefe de los oficiales había nombrado sobre Daniel, Ananías, Misael y Azarías: ¹²Te ruego que pongas a prueba a tus siervos por diez días, y que nos den legumbres para comer y agua para beber. ¹³Que se compare después nuestra apariencia en tu presencia con la apariencia de los jóvenes que comen los manjares del rey, y haz con tus siervos según lo que veas.

¹⁴Los escuchó, pues, en esto y los puso a prueba por diez días. ¹⁵Al cabo de los diez días su aspecto parecía mejor y estaban más rollizos que todos los jóvenes que habían estado comiendo los manjares del rey. ¹⁶Así que el mayordomo siguió suprimiendo los manjares y el vino que debían beber, y les daba legumbres.

¹⁷A estos cuatro jóvenes Dios les dio conocimiento e inteligencia en toda clase de literatura y sabiduría; además Daniel entendía toda clase de visiones y sueños. ¹⁸Al cabo de los días que el rey había fijado para que fueran presentados, el jefe de los oficiales los trajo ante Nabucodonosor. ¹⁹El rey habló con ellos, y de entre todos ellos no se halló ninguno como Daniel, Ananías, Misael y Azarías; entraron, pues, al servicio del rey. ²⁰Y en todo asunto de sabiduría y conocimiento que el rey les consultó, los encontró diez veces superiores a todos los magos y encantadores que había en todo su reino. ²¹Daniel estuvo allí hasta el año primero del rey Ciro.

- Daniel 1:1-21

Observe que en un primer capítulo compacto Daniel resume la razón por la cual él y otros tres están ahora en el palacio del rey. Parte de su entrenamiento fue sumergirlos en la cultura babilónica, lo que incluía comer su comida. Los jóvenes judíos aceptaron (y sobresalieron) en el entrenamiento académico pero se negaron a comer la comida: comida sacrificada a ídolos, comida no preparada en estilo "kosher", parte de la comida podría haber sido considerada "inmunda".

Por supuesto, esta prueba de fe resultó en que el Señor los bendijera para que mantuvieran su derecho a comer sin violar su conciencia, y lograron impresionar al rey y asegurar posiciones muy altas en el palacio.

Buenas lecciones para nosotros aquí:

• Decide de antemano que obedecerás a Dios para que no seas presionado en el día de la prueba.
• Dios nos prueba con dificultades y con oportunidades (oportunidad de avanzar si quebrantamos algunas reglas menores).
• Dios siempre recompensa la obediencia, tarde o temprano. Lo hizo pronto con Daniel, más tarde con Jesús.
• Nunca sabes por qué Dios te ha puesto donde estás; por qué la prueba es lo que es.

El impacto de Daniel duró siglos, pero él no lo sabía entonces. Nunca sabes si hacer lo correcto en tu rutina monótona podría tener un impacto tremendo más adelante (o lo contrario: evitar confesar a Cristo, o evitar hacer lo correcto podría eliminarte de contribuir poderosamente al Reino).

En cualquier caso, vemos que la posición de Daniel está asegurada con Dios y con el rey por la manera en que se conduce en las primeras etapas.

El sueño de Nabucodonosor – Daniel 2:1-49

Este capítulo describe el comienzo del ministerio profético de Daniel en la corte del rey. Lo que ocurre es lo siguiente:

El rey tiene un sueño inusual que lo pone ansioso porque no lo entiende. Los babilonios eran expertos en las artes oscuras, el ocultismo y la magia. Intentaban predecir el futuro leyendo las estrellas o abriendo animales y "leyendo" sus órganos internos; también daban mucha importancia a los sueños y su significado.

El rey llama a sus "sabios", una colección de hechiceros, astrólogos, consejeros y ministros para que le den la interpretación del sueño. La dificultad es que no les dice cuál es el sueño. Ellos deben decirle el sueño y luego interpretarlo.

Les dice que si nadie puede hacer esto, todos serán ejecutados y sus hogares destruidos; esto incluía a Daniel y a sus tres amigos que formaban parte de los consejeros de la corte. Los sabios confiesan que no pueden, y entonces el rey ordena el decreto de que todos los sabios sean ejecutados. Cuando Daniel escucha esto, él y los otros tres jóvenes judíos van a Dios en oración, y Dios les revela el sueño y su interpretación. Entonces Daniel va al rey con su revelación y se salva a sí mismo y a los demás (ya que el rey lo consideraba uno de los sabios).

³¹Tú, oh rey, tuviste una visión, y he aquí, había una gran estatua; esa estatua era enorme y su brillo extraordinario; estaba en pie delante de ti y su aspecto era terrible. ³²La cabeza de esta estatua era de oro puro, su pecho y sus brazos de plata, y su vientre y sus muslos de bronce, ³³sus piernas de hierro, sus pies en parte de hierro y en parte de barro. ³⁴Estuviste mirando hasta que una piedra fue cortada sin ayuda de manos, y golpeó la estatua en sus pies de hierro y de barro, y los desmenuzó. ³⁵Entonces fueron desmenuzados, todos a la vez, el hierro, el barro, el bronce, la plata y el oro; quedaron como el tamo de las eras en verano, y el viento se los llevó sin que quedara rastro alguno de ellos. Y la piedra que había golpeado la estatua se convirtió en un gran monte que llenó toda la tierra.

³⁶Este es el sueño; ahora diremos ante el rey su interpretación. ³⁷Tú, oh rey, eres rey de reyes, a quien el Dios del cielo ha dado el reino, el poder, la fuerza y la gloria; ³⁸y dondequiera que habiten los hijos de los hombres, las bestias del campo o las aves del cielo, Él los ha entregado en tu mano y te ha hecho soberano de todos ellos; tú eres la cabeza de oro. ³⁹Después de ti se levantará otro reino, inferior a ti, y luego un tercer reino, de bronce, que gobernará sobre toda la tierra. ⁴⁰Y habrá un cuarto reino, tan fuerte como el hierro; y así como el hierro desmenuza y destroza todas las cosas, como el hierro que tritura, así él desmenuzará y triturará a todos estos. ⁴¹Y lo que viste, los pies y los dedos, parte de barro de alfarero y parte de hierro, será un reino dividido; pero tendrá la solidez del hierro, ya que viste el hierro mezclado con barro corriente. ⁴²Y así como los dedos de los pies eran parte de hierro y parte de barro cocido, así parte del reino será fuerte y parte será frágil. ⁴³En cuanto al hierro mezclado con barro corriente que has visto, se mezclarán mediante simiente humana; pero no se unirán el uno con el otro, como no se mezcla el hierro con el barro. ⁴⁴En los días de estos reyes, el Dios del cielo levantará un reino que jamás será destruido, y este reino no será entregado a otro pueblo; desmenuzará y pondrá fin a todos aquellos reinos, y él permanecerá para siempre, ⁴⁵tal como viste que una piedra fue cortada del monte sin ayuda de manos y que desmenuzó el hierro, el bronce, el barro, la plata y el oro. El gran Dios ha hecho saber al rey lo que sucederá en el futuro. Así, pues, el sueño es verdadero y la interpretación fiel.

- Daniel 2:31-45

En la interpretación de este sueño, Daniel no solo descubre la mente del rey, sino que también profetiza acerca de eventos mundiales que tendrán lugar en los próximos 650 años.

El sueño:

Una gran estatua: la cabeza de oro, el pecho de plata así como los brazos, el vientre y las caderas de bronce, las piernas de hierro y los pies una mezcla de hierro y barro. Aparece una piedra, cortada sin manos, y golpea los pies de la estatua. La estatua se desmorona en polvo y es llevada por el viento. La estatua crece hasta convertirse en una montaña que llena la tierra.

La interpretación:

La cabeza es de oro y es la encarnación del reino de Babilonia: el primer gran y magnífico reino mundial. (Los asirios también gobernaron antes que ellos, pero no con el esplendor, la riqueza y el control total de los babilonios). El pecho y los brazos de plata representan bien la naturaleza dual del Imperio medo-persa que conquistó y reemplazó a los babilonios. Además, la moneda de plata y la riqueza de este pueblo en plata encajan con la imagen del sueño, así como los dos brazos o dos naciones gobernando como uno.

El vientre y las caderas de bronce se refieren a Alejandro Magno y a la nación griega que será la siguiente potencia mundial después de los medo-persa. Alejandro innovó la guerra al introducir la armadura de bronce en el combate.

El Imperio Romano se describe como piernas de hierro con pies de barro mezclado con hierro. Los romanos introdujeron armas de hierro en la guerra. Al principio eran fuertes e irrompibles como piernas de hierro. Sin embargo, a medida que el Imperio crecía, comenzó a hacer alianzas con otras naciones (en lugar de conquistarlas y gobernarlas por la fuerza). Esto está representado por los pies mezclados con hierro y barro.

La piedra cortada sin manos se refiere a una fuente sobrenatural. La pequeña piedra destruye totalmente la estatua y conquista su esencia y sustancia (poder, control, dominio, gloria, etc.). La piedra es el reino establecido por Dios, que nunca será destruido y siempre estará vivo y creciendo. Finalmente dominará todo y durará para siempre.

Una vez que Nabucodonosor escucha esto, se postra sobre su rostro para honrar a Daniel como un verdadero profeta y adora al Dios de Daniel. También hace a Daniel el jefe de todos los sabios y consejeros del palacio y a sus tres amigos los administradores de la provincia de Babilonia.

Resumen

Esta es una profecía tremenda debido a su claridad y exactitud. Él dijo que este sueño trataba sobre los futuros gobernantes del mundo. Da el número exacto que habrá, así como su orden y suficiente información del sueño para identificarlos. Profetiza correctamente acerca de la venida de la iglesia y en qué período exacto de tiempo (romano) aparecería, destruiría la oposición y continuaría su crecimiento. Incluso interpreta correctamente la idea de que ninguno de estos reinos se reviviría jamás (todos convertidos en polvo).

Jesús, los apóstoles y los últimos 2,000 años han confirmado que la iglesia, el reino de Dios en la tierra, la piedra cortada sin manos, continúa creciendo llenando la tierra mucho después de que estos otros reinos se hayan secado y desvanecido.

Esta sección es importante no solo para probar la inspiración de la Biblia, sino también para preparar el escenario para lo que ocurrirá en Apocalipsis. Apocalipsis describe la piedra que realmente golpea la base de la estatua. El conflicto entre Roma y la iglesia se describe en Apocalipsis. Apocalipsis continúa la profecía originalmente hecha en Daniel pero completada en el período de tiempo cuando Juan escribe el libro de Apocalipsis. No es una destrucción instantánea sino más bien una lucha que comenzó en el primer siglo y que continuará por varios cientos de años, que finalmente terminará en victoria para la iglesia.