Aquí estoy, envíame

Una de las decisiones más difíciles que tuve que tomar fue la decisión de dejar mi trabajo como Gerente de Servicio al Cliente en una gran empresa farmacéutica y dedicarme al ministerio a tiempo completo (hace más de 40 años). Había tantas preguntas que no tenían respuestas claras; tantas dudas sobre mi capacidad; tanta ansiedad sobre cómo resultarían las cosas. Cuando finalmente llegué a Oklahoma Christian University para la capacitación, descubrí que la mayoría de las otras personas que iban al ministerio se sentían prácticamente igual. Y no solo aquellos que iban a predicar, sino también otros hombres y mujeres que consideraban ir al campo misionero, así como hermanos que pensaban en convertirse en diáconos o servir como ancianos.

De alguna manera, cuando llega el llamado al ministerio (sea cual sea en la iglesia), viene acompañado de muchas preguntas difíciles. Por esta razón, me gustaría repasar el llamado al ministerio del profeta Isaías. Esperamos encontrar dirección y ánimo para los hombres y mujeres que están siendo llamados a los diversos ministerios que la iglesia necesita en cada generación.

Antecedentes de Isaías

El Profeta

La mayor parte de lo que sabemos sobre Isaías mismo proviene de los capítulos 6-8; 36-39 de su libro. Fue hijo de Amoz (no debe confundirse con Amós el profeta). Sin embargo, no hay información sobre Amoz. Isaías vivió y ministró en Jerusalén durante 53 años, desde antes del 739 a.C. (el año en que murió el rey Uzías) hasta después del 686 a.C. (el año en que murió el rey Ezequías). Isaías escribió biografías de ambos reyes que se mencionan en 2 Crónicas (2 Crónicas 26:22; 2 Crónicas 32:32). Estuvo casado y tuvo al menos dos hijos que tenían nombres simbólicos usados en su obra profética.

• Shear - Jashub = "Un remanente volverá" - Un nombre dado para transmitir la esperanza de que Judá sobreviviría a un ataque de sus enemigos y algún día regresaría para reconstruir su ciudad.
• Maher-Shalal-Hash-Baz = "El botín se apresura / la presa se apresura"

Este nombre se refería al destino venidero sobre los enemigos de Judá, Siria y el Reino del Norte de Israel.

Basado en la familiaridad que Isaías tenía con el funcionamiento interno del templo y su proximidad a la corte real, se cree que pudo haber sido sacerdote. Estaba bien educado, como se puede ver en su estilo de escritura. Su posición y educación sugieren que era rico y parte de la clase alta de la sociedad judía de esa época.

Isaías fue uno de los pocos profetas que tuvo discípulos (Isaías 8:16). Su relación con ellos pudo haber sido similar a la que Samuel y Elías tuvieron con los "hijos de los profetas" o la que Jeremías tuvo con Baruc. Ellos pudieron haber asistido en su ministerio o ayudado a perpetuarlo como escribas.

No sabemos con certeza dónde ni cómo murió, pero una obra no inspirada llamada "La Ascensión de Isaías" dice que fue ejecutado por el rey Manasés al ser serrado en dos. Puede ser a quien se refiere el escritor hebreo en Hebreos 11:37 que describe a los héroes de la fe: "Fueron apedreados, fueron serrados en dos, otros fueron muertos a espada." Esa referencia en particular puede referirse a la manera en que murió Isaías.

Los Tiempos

Por supuesto, para entender a cualquier profeta se requiere una visión de los tiempos en que vivió y las condiciones bajo las cuales operó. Hubo tres elementos que influyeron en el contenido del ministerio y la predicación de Isaías:

1. Prosperidad - El reinado del rey Uzías (780-740 a.C.) fue de gran prosperidad. En medio de esta riqueza, Isaías denunció la manera en que se adquiría esta riqueza, usualmente por la opresión de los pobres. Además de esto, los ricos estaban más expuestos e influenciados por las prácticas idólatras de sus vecinos.

2. Ubicación estratégica de Judá - Judá estaba situado geográficamente a medio camino entre las dos superpotencias de la época que constantemente querían invadir su territorio para preparar guerras entre sí y contra países vecinos. Isaías advirtió continuamente a los reyes de Judá que no formaran alianzas con ninguno de estos, sino que confiaran en Dios para su seguridad. Gran parte de sus profecías trataban sobre advertencias contra tales alianzas y el juicio eventual de estas y otras naciones por parte de Dios.

3. Conducta de los Reyes - La formación y posición de Isaías lo convirtieron en una elección natural para ser el profeta o "ministro" de Dios para los reyes. Gran parte de su trabajo estuvo dictado por la fe y conducta de los reyes a quienes ministraba:

• Uzías estaba al final de su reinado y murió el año en que Isaías fue llamado. Uzías fue un gobernante capaz y el Reino disfrutó de prosperidad bajo su mando. En su mayoría obedeció al Señor hasta que, más tarde en su reinado, pecó al entrar indebidamente en el templo para quemar incienso y fue golpeado con lepra por su pecado. Isaías habló durante este tiempo condenando la opresión de los pobres por parte de los ricos. (Isaías 1:23)
• Jotam, hijo de Uzías, le sucedió. También fue un hombre bueno que temía a Dios, pero durante su reinado, la idolatría que existía en el tiempo de su padre fue tolerada y empeoró en su día. Isaías condenó estas prácticas y advirtió del castigo venidero debido a su infidelidad. (Isaías 1:29-31)
• Acaz sucedió a Jotam y fue un rey malvado que, en contra del consejo de Isaías, hizo alianzas con potencias extranjeras para defender el reino. Gran parte del trabajo de Isaías durante este período consistió en advertir al rey contra tales cosas, pero también profetizar sobre la destrucción del Reino del Norte y de naciones extranjeras. A pesar de estas advertencias graves, Isaías continuó mezclando en sus profecías la esperanza futura de un Mesías y la eventual restauración del reino del sur.
• El último rey que recibió ministerio de Isaías fue Ezequías. Fue un reformador y trató de corregir muchos de los males de su padre, Acaz. Sin embargo, continuó la práctica de formar alianzas con potencias regionales por razones militares. Es durante este período que Isaías habla del exilio de Judá en Babilonia, su eventual restauración y algunas de las profecías más explícitas concernientes a la venida del Mesías contenidas en el Antiguo Testamento. Sus profecías finales, refiriéndose a un tiempo más allá de la vida de Ezequías, hablan de la caída de Babilonia y el triunfo final de la voluntad y propósito de Dios en el mundo. Isaías fue un hombre plenamente comprometido con los eventos de su tiempo como siervo de Dios llamado a un ministerio especial.

Ahora que hemos tenido una breve visión general de su vida y época, centrémonos en el tema de nuestra lección, su llamado al ministerio y de qué manera su llamado podría parecerse al nuestro en este momento de la historia.

El Llamado de Isaías al Ministerio – Isaías 6:1-11

En el año de la muerte del rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y la orla de su manto llenaba el templo.

- Isaías 6:1a

Es interesante notar que Isaías menciona la muerte del rey Uzías porque no solo fija la fecha histórica de su visión (739 a.C.) sino también su estado de ánimo. Uzías prosperó mientras siguió al Señor, pero eventualmente desobedeció a Dios y tuvo un final trágico, muriendo como leproso en aislamiento. Isaías tenía razones para estar desanimado y desilusionado en todo esto y por eso fue llamado en un tiempo de crisis nacional. El rey había muerto, un nuevo gobernante sin experiencia estaba en el trono, los enemigos se fortalecían y la nación se estaba hundiendo en la idolatría. ¿Dónde estaba Dios en todo esto?

La visión de Isaías

¹En el año de la muerte del rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y la orla de su manto llenaba el templo. ²Por encima de Él había serafines; cada uno tenía seis alas: con dos cubrían sus rostros, con dos cubrían sus pies y con dos volaban. ³Y el uno al otro daba voces, diciendo:

Santo, Santo, Santo, es el Señor de los ejércitos,
llena está toda la tierra de su gloria.

⁴Y se estremecieron los cimientos de los umbrales a la voz del que clamaba, y la casa se llenó de humo.

- Isaías 6:1b-4

La respuesta a la pregunta de Isaías, por supuesto, fue que Dios estaba en Su trono y permitía a Isaías un vistazo o una visión del reino celestial. Los gobernantes terrenales, débiles por sus pecados, podían morir o ser depuestos, pero Dios siempre estaba en Su trono. Casi todos en la Biblia que tuvieron una visión del cielo vieron un trono. Por ejemplo:

• Micaías vio el trono de Dios – 1 Reyes 22:19
• Job vio el trono de Dios – Job 26:9
• David vio el trono de Dios – Salmos 9:4
• Daniel lo vio – Daniel 7:9
• El apóstol Juan lo menciona más de 35 veces en el libro de Apocalipsis

Isaías pudo haberse desanimado porque un gran líder ya no estaba en el trono, pero Dios le muestra a Isaías que no hay razón para preocuparse porque Él está en Su trono. Algunas otras características de la visión muestran el poder y la soberanía de la posición de Dios:

1. La cola de su manto llenaba el templo. Los reyes usaban mantos con largas colas para demostrar su poder y posición. Por ejemplo:

• Necesitaban asistentes para llevar y arreglar su manto y su cola cuando se movían — esto demostraba cuán importante era esta persona.
• De aquí proviene la idea de una cola larga en un vestido de novia — la novia es representada como una "reina" por ese día.
• En la visión de Isaías, la cola de Dios es tan larga que llena todo el templo — ¡el lugar más sagrado de todos!

2. Ángeles (Serafines) le estaban asistiendo. Los reyes tienen ministros o comandantes militares que los asisten, personas de alta estatura. Dios tiene ángeles (seres aún más poderosos que cualquier ser humano) que le asisten. El término "Serafines" significa ardientes. Ezequiel los describe de esta manera:

En medio de los seres vivientes había algo que parecía carbones encendidos en llamas, como antorchas que se lanzaban de un lado a otro entre los seres vivientes. El fuego resplandecía, y del fuego salían rayos.

- Ezequiel 1:13

Además de esto, Isaías añade que tenían 6 alas. El apóstol Juan también dice lo mismo acerca de seis alas en Apocalipsis 8.

• Dos alas cubren su rostro (un acto de humildad que demuestra que ellos, como nosotros, son demasiado bajos para mirar el rostro de Dios).
• Dos alas para cubrir sus pies, otro gesto de humildad que significa que aunque son seres poderosos, siguen siendo seres "creados" y ocultan su área más humilde.
• Dos alas para volar, lo que expresa su disposición y capacidad para servir a Dios.

3. Los ángeles proclaman la santidad de Dios. Note que los ángeles no se dirigen directamente al Señor, sino que proclaman Su gloria unos a otros.

• Dicen "santo" tres veces porque hay tres Personas en un solo Dios y su alabanza revela con precisión la naturaleza de Dios.
• Los ángeles podían ver la influencia y el poder santo de Dios extendiéndose por todo el mundo, aunque Isaías en su desánimo no pudiera.

4. El templo fue sacudido y lleno de humo.

• Isaías podía sentir (el temblor) y ver el poder (humo) de la presencia de Dios entre los ángeles.
• ¡Esto no fue un sueño! ¡Esta fue una visión en 3D!
• Como judío, Isaías sabía que la presencia de Dios se había manifestado antes por una Columna de Nube (Éxodo 13:21-22) o humo (Éxodo 19:18) en el monte Sinaí; o la nube de la gloria de Dios que llenó el templo (1 Reyes 8:10-12).

En un momento de posible duda o desaliento, Dios se revela a Isaías en Su gloria celestial para confirmar que Él es y permanece como el soberano Rey del Cielo — sin importar lo que esté sucediendo aquí en la tierra.

La reacción de Isaías

Entonces dije:

¡Ay de mí! Porque perdido estoy,
pues soy hombre de labios inmundos
y en medio de un pueblo de labios inmundos habito,
porque han visto mis ojos al Rey, el Señor de los ejércitos.

- Isaías 6:5

A pesar de su inteligencia, privilegio e integridad y espiritualidad personal, Isaías se ve a sí mismo tal como realmente es, un hombre pecador entre un pueblo pecador. Comparado con otros hombres, podría haber parecido justo según los estándares terrenales, pero comparado con los ángeles era débil y pequeño, ni siquiera capaz de alabar a Dios como ellos lo hacían. Y ante el resplandor de Dios, sus propios pecados y fallas eran extremadamente evidentes y condenatorios. Estaba ante Dios sin un mediador, sin ninguna cobertura ni sacrificio, y por eso comprendió correctamente que estaba condenado. Piénsalo:

Si los sacerdotes solo podían entrar en el santísimo lugar una vez al año y solo después de haberse sacrificado a sí mismos y al pueblo para no ser muertos, no había posibilidad de que él entrara en la misma presencia de Dios sin ninguna preparación. La visión de Isaías de Dios sirvió para enfocar con mayor claridad su propia naturaleza pecaminosa y su sentido de pérdida para él mismo y su pueblo.

La Respuesta de Dios

⁶Entonces voló hacia mí uno de los serafines con un carbón encendido en su mano, que había tomado del altar con las tenazas; ⁷y con él tocó mi boca, y dijo: He aquí, esto ha tocado tus labios, y es quitada tu iniquidad y perdonado tu pecado.

- Isaías 6:6-7

El altar era el lugar donde se trataban los pecados del hombre en el templo.

• Se ofrecían sacrificios de animales y se quemaban como un "tipo" o anticipo del sacrificio de Cristo que vendría por los pecados de todos los hombres.
• El altar que Isaías ve en el lugar celestial es donde el sacrificio de Cristo existe continuamente delante de Dios limpiando los pecados de todos.
• El ángel toma un carbón encendido (el poder de la purificación) y toca sus labios (la fuente de sus pecados y el instrumento de su ministerio).
• El ángel le explica a Isaías el significado y resultado de esta acción:
  • Su culpa es removida
  • Sus pecados son perdonados
  • Él es apto para el ministerio

Lo que causó que Isaías temiera (culpa por el pecado) ante Dios ha sido removido.

El Llamado al Ministerio

Y oí la voz del Señor que decía: ¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros? Entonces respondí: Heme aquí; envíame a mí.

- Isaías 6:8

Dios se reveló a Isaías por una razón y esa fue para prepararlo para el ministerio. Observe que la palabra dice: "Entonces oí al Señor preguntando..."

• Hasta su purificación, Isaías escuchaba a los ángeles proclamando la santidad de Dios y la condena de su propio corazón.
• Pero ahora es testigo de la voz de la Deidad mientras el Señor habla al consejo de ángeles y dice: "¿Quién será su mensajero para el pueblo?"

Esta vez Isaías responde sin miedo y sin vergüenza, "Aquí estoy. Envíame." La seguridad del perdón y la claridad de una conciencia libre de culpa son evidentes en el deseo de Isaías de hacer la voluntad de Dios. Así, la experiencia de Isaías revela tres principios básicos involucrados en el llamado de Dios al ministerio — cualquier ministerio en cualquier tiempo.

Principios para el Llamado al Ministerio

Principio #1 – Veneración Antes de la Activación

Isaías estaba familiarizado con el templo (una actitud de adoración) antes de que se le pidiera hacer algo. Los ángeles tenían seis alas, cuatro de ellas se usaban en actos de humildad, solo dos se usaban para el servicio. Jesús dio la bendición al acto humilde y silencioso de María de aprender sobre la ocupación de Marta en el servicio. Primero, debemos humillarnos y estar dedicados a la adoración y a buscar la presencia del Señor antes de que podamos ser usados en Su servicio. Olvidamos que nuestra primera y principal responsabilidad es adorar a Dios; el primer mandamiento es amar a Dios; la actividad principal del cielo es la reverencia a Dios.

Y así, repito el Principio #1 – Veneración antes de la Activación. Nunca escucharemos el llamado de Dios si primero no aprendemos a estar quietos y a saber que Él es Dios.

Principio #2 – Realización Antes de la Visualización

No puedes servir a Dios eficazmente si primero no tienes un verdadero sentido de ti mismo. Mira a los grandes siervos de Dios en la Biblia, su duda y vacilación a menudo fue un reconocimiento de su verdadera condición delante de Dios:

• Abraham vio su avanzada edad y la de Sara.
• Moisés dudó debido a su percepción de falta de "habilidades de liderazgo".
• Daniel expresó continuamente su culpa y sus fallas ante Dios.
• Pedro sabía que era un pecador indigno.
• Pablo se llamó a sí mismo el mayor de los pecadores.
• Isaías confesó inmediatamente su impureza y su condenación inminente por ello.

Todos estos hombres tenían tres cosas en común:

1. Vieron claramente y reconocieron su indignidad y pecaminosidad. Y no como falsa humildad, sino una verdadera visión de quiénes y cómo eran realmente.
2. Todos tuvieron una visión especial o relación con Dios.
3. Todos fueron usados de manera poderosa en el servicio de Dios.

La realización antes de la visualización significa que cuanto más te veas a ti mismo como realmente eres, más podrás ver a Dios como Él realmente es (y verlo como Él se revela a sí mismo a través de su palabra). Y cuanto mayor sea tu visión de Él, más serás capaz de entender y recibir un llamado al ministerio de Él. ¿Cómo puedes servir con precisión o contarles a otros acerca de Dios que no puedes ver si ni siquiera sabes quién eres, una persona que puedes ver?

Principio #3 – Consagración antes de la Confirmación

Por lo general, hay tres pasos involucrados en un llamado al ministerio: Llamado/Consagración/Confirmación

1. El primer paso es el "llamado" mismo. Dios, de alguna manera, nos llama a alguna tarea, algún área de ministerio. Para algunos, en la Biblia, el llamado vino a través de una visión, sueño o algún otro fenómeno sobrenatural (Moisés y la zarza ardiente o Pablo tuvo una visión).

Para la mayoría, sin embargo, es un impulso para servir de una manera particular; o el reconocimiento de que tenemos una habilidad especial; para otros, es una carga o necesidad de hacer algo para servir al Señor de alguna manera. Usualmente les digo a las personas que si la idea, o el sentimiento, de que esto es lo que deberían estar haciendo (en el ministerio) nunca los abandona, entonces eso es una buena señal de un llamado.

2. El segundo paso es la consagración. La consagración se refiere a la preparación que uno atraviesa para llevar a cabo su ministerio/llamado. Por ejemplo, varios años separaron el llamado de Saulo al ministerio en el camino a Damasco en Hechos 9 y su partida real con Bernabé en su primer viaje misionero en Hechos 13. En los años intermedios, pasó tiempo en Tarso; tiempo en el desierto; tiempo viajando a Jerusalén; tiempo enseñando en Antioquía. Él estaba siendo consagrado, preparado, apartado para su llamado original que era predicar el evangelio a los gentiles.

Hoy en día, el período de consagración puede involucrar crecimiento espiritual personal; capacitación formal para el ministerio, así como pasantías y mentoría. Algunas personas piensan que mientras sientan el "llamado" para servir, esto los califica para el ministerio. Moisés es un buen ejemplo de lo que puede suceder cuando omitimos este paso. Él sintió el llamado de Dios para guiar a su pueblo y salió por su cuenta para reunirlos, solo para terminar matando a un egipcio y huyendo por su vida. Pasó los siguientes 40 años en el desierto preparándose para su ministerio mientras Dios lo consagraba para el verdadero liderazgo.

En el caso de Isaías, lo que se necesitaba era prepararlo para hablar como profeta de Dios. La purificación de sus labios fue la consagración al ministerio. En cierto sentido, el altar también representaba el don del Espíritu Santo hecho posible por el sacrificio de Cristo, ahora dado a Isaías para capacitarlo para hablar.

3. Isaías está ahora listo para el tercer paso en este proceso, que es la confirmación para el ministerio. En Hechos 13:3, notamos que Pablo y Bernabé fueron confirmados (algunos dicen ordenados/recomendados) para su ministerio mediante la oración y la imposición de manos de los profetas y maestros que estaban en Antioquía. Esto siguió el ejemplo de los apóstoles que oraron e impusieron las manos sobre los siete hombres que fueron confirmados/designados como diáconos para su ministerio. Isaías es ordenado o designado para su ministerio profético por el mismo Dios, quien "confirma" su papel enviándolo al pueblo con un mensaje específico.

Resumen

Así que cerremos nuestro estudio volviendo a nuestro título, Aquí estoy, envíame. Cada nuevo año, las iglesias invariablemente comienzan nuevos programas, incluso consideran seleccionar nuevos ancianos o diáconos, o quizás añadir personal ministerial. También es un tiempo en que reclutamos voluntarios para ayudar con la Escuela Bíblica o el Grupo de Jóvenes, y así sucesivamente. En toda esta prisa por involucrar a todos, no pasemos por alto lo básico respecto al llamado a ministrar en cada área, grande o pequeña. Resumamos.

1. Es Dios quien nos llama a través de Su Palabra, Su Espíritu y Su Iglesia. En cada caso, estamos animando a las personas a servir por y para el Señor. Y, en cada caso, cuando sientes el llamado, el impulso de ofrecerte voluntariamente, de responder, es Dios quien te llama y es a Él a quien estás respondiendo — incluso si no hay una visión majestuosa del cielo.
2. La consagración no es lo mismo que la confirmación. Algunos piensan que un título en Biblia de un colegio o escuela de predicación es lo que te hace ministro. O si tienes una habilidad especial en el servicio o liderazgo, automáticamente calificas para el ministerio. Nadie en la iglesia se auto-nombra para el ministerio. Dios siempre usa a la iglesia para confirmar a alguien en el ministerio. Es decir, Saulo tuvo una visión, escuchó al Señor, se reunió con los apóstoles, pero no comenzó su "ministerio" hasta que la iglesia puso las manos sobre él y lo envió a predicar (Hechos 13:1-3). Para hacer las cosas de manera decente y ordenada, todos los que sirven necesitan ser entrenados (consagrados) así como confirmados por el liderazgo para sus tareas asignadas.

Oro para que esta lección conmueva tu espíritu para que reconsideres tu servicio a la iglesia del Señor y tu corazón se mueva a decir: "Aquí estoy, Señor, envía a (TU NOMBRE AQUÍ) ________."