敵のために祈るべきですか？

マタイ 5:44で、イエスは弟子たちに「あなたがたを迫害する者のために祈りなさい」と言われました。これは特にこの激動の時代において、私たちの国にとって時宜を得た教えです。しかし、敵のために祈ることがいったい何の役に立つのか、考えたことはありますか。結局のところ、敵はその祈りを見たり聞いたりしないのに、どうしてそれが彼らに影響を与えるのでしょうか？

祈りの素晴らしいところは、それを目撃したり信じたりしなくても、あなたに影響を与えるということです。これは、私たちが「敵」と対処しなければならないときに励ましとなり、彼らのために祈る助けとなるでしょう。なぜなら：

1. あなたの敵が不信者であるからといって、あなたが敗北したわけではありません。

もちろん、これはあなたの敵が信者でないことを前提としています。私の経験では、信者のように行動することを最初から期待していないため、信じていない人々を許し、彼らのために祈ることのほうが容易だと感じています。

主によって意識的に導かれていない者たちは、キリスト者のように行動することは期待されるべきではありません。なぜなら彼らは信じていないからです。これが、私が彼らに赦しを与えることをより容易に感じる理由です。多くの場合、彼らは自分が何をしているのか、誰に対してそれをしているのか、そして復讐する神から受ける結果を知らないのです。イエスが「父よ、彼らを赦してください。彼らは自分が何をしているのか知らないのです」と言われた理由がわかります（ルカ 23:34）。

本当に傷つける罪は、キリストにある信者によって犯されるものです。多くの場合、あなたの最も悪い敵は教会の中にいて、あなたと共に歌い、または聖餐を提供しています。迷っている人、知らない人、霊的なことを拒む人のために祈るのは簡単です。この人に同情し、彼らが無知のうちに罪を犯しているため、より容易に許すことができます。しかし、信仰を共有し、共に礼拝する兄弟をどうやって許すのでしょうか？

この状況にあるこの兄弟にとっても、祈りは答えであり、癒すために必要な力です。なぜなら、祈りに答える方は、あなたも敵も、信者であろうとなかろうと、両方の主であるからです。

2. 正しい人の祈りは大いに力がある。

ですから、互いに罪を告白し、祈り合いなさい。正しい人の祈りは大きな力があり、驚くほどの効果があります。

- ヤコブの手紙 5:16

神に効果的に祈りをささげることができるのは信者だけです。私は、世界中で毎日毎晩、誠実な人々が神でなく、祈りを聞く力も答える力もない存在や先祖、霊に祈っていることにどれほどのエネルギーが費やされているかを思うと、しばしば悲しくなります。

この知識だけでも、私たちは熱心に祈るように促されるべきです。敵のためだけでなく、唯一の真の神であり、主であり救い主であるイエス・キリストの良い知らせを宣べ伝える働き手を神が遣わされるように祈るべきです。私たちの個人的な敵に関しては、他に彼らのために祈る者がいないかもしれないので、彼らのために祈る必要があります。

3. すべてのことは益となり、神の目的のために働く。

私たちは、神を愛し神のご計画のうちを歩んでいる人のためには、その身に起こることはすべて、神が益としてくださることを知っているのです。

- ローマ人への手紙 8:28

神に対して意識的に働く者でさえ、最終的には神の御用に仕えており、私たちの祈りが彼らをそこに置いています。唯一の違いは、彼らが知らずに仕え、その努力に対して報いを受けないということです。

この世のさまざまな敵に直面しても無力感を感じる必要はありません。神は彼らに打ち勝つために何をすべきかを明確に教えてくださっているからです。彼らを愛しなさい。そうすれば彼らの攻撃は不当なものとなり、裁きに値するものとなります。彼らのために祈りなさい。そうすれば神は彼らの人生に直接働きかけ、攻撃を制限するか、信仰と交わりに導くでしょう。いずれにせよ、祈りが勝利への鍵です。