なぜ永遠の命を待つのか

ただ一人のまことの神であるあなたと、あなたがこの地上にお遣わしになったわたしを知ること、それが永遠のいのちを得る道です。

- ヨハネの福音書 17:3

この箇所でイエスはこれが永遠の命であると言われています。つまり、永遠の命と呼ばれるこの現象は、単に未来のために取っておかれたものではなく、第一世紀の人々にも利用可能であったということです。

私たちは永遠の命を、「良い生活」が別の場所に移され、終わりなく続けられるものと考えます。いくつかの宗教は「楽園」を良い食べ物、美しい女性、そして終わりのない肉体的な楽しみと見なします。いくつかのキリスト者もまた、イエスが永遠の命について語るとき、地上的な楽園の一種について話していると信じています。

永遠の命とは、神とキリストを知ることと同じだと言われています。言い換えれば、永遠の命の現象は、神を知り始める（つまり親しくなる）ときに今すぐに体験することができます。地上の永遠の命と天における永遠の命の違いは、私たちの限られた罪深い性質が、この「神の知識」や永遠の命のような命を長く楽しむことを妨げるということです。私たちの罪と人間の弱さは常に邪魔をし、まるで携帯電話の通話中に起こる「途切れ」のようです。

しかし、天における永遠の命は罪や人間の限界によって妨げられることはなく、その関係は途切れることなく続きます。ああ、なんという至福でしょう！

それではなぜ天国を待つのですか。神はイエス・キリストを通して今すぐにご自身を知るように招いておられます。御言葉、祈り、礼拝、従順、そして奉仕はすべて、「永遠の」命の体験へと導く関係を開く道です。一度それを体験すれば、天国を待ち望むことはなくなるでしょう。