Un modelo para el arrepentimiento

³⁶Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel, que a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo.

³⁷Al oír esto, compungidos de corazón, dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Hermanos, ¿qué haremos? ³⁸Y Pedro les dijo: Arrepentíos y sed bautizados cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de vuestros pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo.

- Hechos 2:36-38

En Hechos 2:38, leemos un pasaje clave respecto a la respuesta de una persona al evangelio. Es clave porque en él el apóstol Pedro responde a la pregunta crucial: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" La mayoría de las veces que usamos Hechos 2:38, explicamos rápidamente que "arrepentimiento" significa apartarse del pecado y luego centramos la mayor parte de nuestra enseñanza en el tema del bautismo. La instrucción sobre el papel y el método del bautismo es necesaria, por supuesto, pero para mantener estas dos cosas en perspectiva necesitamos entender que el bautismo es el testimonio de nuestra fe, mientras que el arrepentimiento es la obra interior real de nuestro espíritu al volvernos a Dios en fe y, por lo tanto, debe recibir un análisis más detallado. Por esta razón, me gustaría estudiar un buen modelo de arrepentimiento que nos da el rey David en Salmos 39.

El Salmo 39 fue escrito por David aproximadamente 800 años antes de Cristo. Él fue un gran guerrero y un gobernante dinámico que fue amado por su pueblo. También fue un hombre que tuvo terribles debilidades, y sucumbió al orgullo y al deseo sexual, lo que eventualmente produjo enormes problemas para su familia y nación. También fue un poeta elocuente y músico a través de quien Dios proveyó muchos salmos y cánticos hermosos para Su pueblo. Uno de estos salmos, el Salmo 39, fue escrito durante un tiempo en que David estaba muy enfermo o amenazado por un enemigo peligroso. Esta situación lo llevó a detenerse y reflexionar sobre su vida y la condición de su alma.

Durante este tiempo observamos, a través de su escritura guiada por el Espíritu, varios elementos que se unen para producir un verdadero y efectivo arrepentimiento, el tipo de arrepentimiento que Dios desea de todos los que han pecado contra Él. En este breve salmo podemos trazar el proceso que llevó a David del pecado al arrepentimiento sincero, el tipo de arrepentimiento que prepara para el bautismo del que Pedro habló en Hechos 2:38.

1. David Intentó Arreglarlo Él Mismo

¹Yo dije: Guardaré mis caminos,
para no pecar con mi lengua;
guardaré mi boca como con mordaza,
mientras el impío esté en mi presencia.
²Enmudecí y callé;
guardé silencio aun acerca de lo bueno,
y se agravó mi dolor.

- Salmos 39:1-2

Siempre que somos atrapados en un pecado o miramos hacia adentro y vemos que hemos estado equivocados, nuestro primer impulso es ser justos a nosotros mismos. Este esfuerzo de hacer y decir lo que es correcto y evitar más mal por parte de David produjo dos resultados:

A. Él comenzó a ver a los malvados delante de él como verdaderamente malvados. Su intento de hacer lo correcto destacó el mal que lo rodeaba. Fue un caso en el que no se dio cuenta de lo mal que estaban las cosas hasta que él mismo intentó hacer algo bueno.

B. Este esfuerzo comenzó a despertar en él mayores sentimientos de culpa y tristeza. En otras palabras, se dio cuenta de que no tenía control sobre este asunto del "pecado" en su vida. Podía estar en silencio, podía hacer un esfuerzo por pensar y actuar correctamente, pero al hacer el esfuerzo veía cuán débil y vulnerable al pecado realmente era.

Un esfuerzo por arreglarlo él mismo produjo el resultado aterrador de que no tenía poder para controlar o eliminar su propia pecaminosidad o deseo de pecar. (Esto lo lleva a la siguiente etapa.)

2. David Reconoce el Efecto del Pecado

³Ardía mi corazón dentro de mí;
mientras meditaba, se encendió el fuego;
entonces dije con mi lengua:
⁴Señor, hazme saber mi fin,
y cuál es la medida de mis días,
para que yo sepa cuán efímero soy.
⁵He aquí, tú has hecho mis días muy breves,
y mi existencia es como nada delante de ti;
ciertamente todo hombre, aun en la plenitud de su vigor, es solo un soplo. (Selah)

- Salmos 39:3-5

David ve los estragos del pecado y la iniquidad dentro de él. Ya ni siquiera intenta justificarse con la práctica del bien, pues ve que ahora es inútil. Se da cuenta de que su única esperanza es apelar a Dios, por lo tanto, le pide a Dios que le permita conocer el resultado final de su propia vida de pecado.

Él reconoce que incluso en su mejor estado no es digno de Dios, por lo que en su condición actual ciertamente no hay esperanza. David experimenta la terrible realidad de que la vida no solo es fugaz, sino que la vida pecaminosa es inaceptable ante Dios y será castigada. El aspecto más desalentador de todo esto es que no hay mucho que pueda hacer al respecto.

3. David pide perdón

⁶Sí, como una sombra anda el hombre;
ciertamente en vano se afana;
acumula riquezas, y no sabe quién las recogerá.

⁷Y ahora, Señor, ¿qué espero?
En ti está mi esperanza.
⁸Líbrame de todas mis transgresiones;
no me hagas la burla de los necios.
⁹Mudo me he quedado, no abro la boca,
porque tú eres el que ha obrado.
¹⁰Quita de mí tu plaga;
por la dureza de tu mano estoy pereciendo.

- Salmos 39:6-10

Una vez que reconoce su impotencia para realmente cumplir con los estándares de Dios, sin importar sus esfuerzos, David está listo para humillarse y pedir lo que no puede lograr por esfuerzo personal.

Él ve que su propio fin es compartido por otros, incluso aquellos que hacen una gran exhibición de su justicia equiparándola al éxito en esta vida. La razón de esto es que en ese tiempo la pobreza y la opresión se consideraban una señal del desagrado de Dios hacia ti debido a tus pecados. Por ejemplo, esta era la actitud de los amigos de Job, quienes razonaban que sus pruebas se debían a algún pecado secreto o no confesado del cual él era culpable, y gran parte del discurso entre ellos fue un debate sobre este tipo de razonamiento.

Ser rico y exitoso, por otro lado, se equiparaba con vivir rectamente. En su salmo, David escribe que esto no era así (él era un rey, un rey rico, y sin embargo se veía a sí mismo como un pecador culpable ante Dios). A partir de esta comprensión, llega a la realización de que todos son pecadores (ricos y pobres) e indignos de Dios. En este punto, David cambia su enfoque en la vida; ya no intentará alcanzar su propia justicia por esfuerzo voluntario, sino que ahora pondrá su esperanza de salvación en las manos de un Dios misericordioso.

Debido a este cambio en su manera de pensar, David deja de intentar justificarse o desviar la culpa y se entrega completamente a la misericordia que Dios ofrece a los pecadores que reconocen sus pecados y se apartan de ellos (arrepentimiento). Primero, le pide a Dios que lo perdone, porque son las leyes de Dios las que se han quebrantado desde el principio. Luego, le pide a Dios que lo proteja de los enemigos que buscan aprovecharse de su debilidad. Finalmente, suplica a Dios que quite la debilidad dentro de él que lo hizo vulnerable al ataque y a la muerte en primer lugar. Sus problemas lo obligan a examinar su vida y lo mueven a finalmente reconocer su necesidad de la misericordia de Dios y su necesidad personal de cambio.

En estas pocas líneas de poesía observamos que David apela a la misericordia y cambia su actitud, dos acciones necesarias para que ocurra un arrepentimiento sincero.

4. David demuestra el fruto de ese arrepentimiento

¹¹Con castigos corriges al hombre por su iniquidad;
como la polilla, consumes lo que es más precioso para él;
ciertamente, todo hombre es solo un soplo. (Selah)

¹²Escucha mi oración, oh Señor, y presta oído a mi clamor;
no guardes silencio ante mis lágrimas;
porque extranjero soy junto a ti,
peregrino, como todos mis padres.
¹³Aparta de mí tu mirada, para poder alegrarme,
antes de que me vaya de aquí, y ya no exista.

- Salmos 39:11-13

En el arrepentimiento debe haber un clamor a Dios por perdón y una disposición a cambiar, pero el modelo bíblico de arrepentimiento siempre incluye un ejemplo real y permanente de cambio en la vida y actitud del pecador. David comenta cómo su vida ha cambiado debido a su propio arrepentimiento ante Dios.

Observamos que él tiene una nueva visión de sí mismo. Ha visto que la prueba de Dios despoja a una persona hasta lo más profundo, ya que la belleza exterior, la fuerza y la capacidad para sobrellevar las cosas son removidas. Ha comprendido que este cambio es necesario para que una persona realmente vea su debilidad y necesidad ante Dios. David ahora entiende cómo todos los hombres son impotentes y necesitan la misericordia de Dios, habiendo pasado él mismo por la experiencia. Tiene una visión mucho más clara de la vida, su significado y conclusión última:

• Todos (no solo los pobres y necesitados) son extraños y están separados de Dios. Nuestra verdadera condición debe llevarnos al dolor y las lágrimas delante de Dios en arrepentimiento.
• Sólo Dios puede sanarnos y librarnos de una conciencia herida dañada por el pecado.
• El tiempo es corto. Mientras tengamos aliento, necesitamos suplicar a Dios por misericordia porque no hay oportunidad de arrepentimiento después de la muerte.

David no solo reconoció la necesidad de arrepentimiento y cambio en su vida, sino que produjo el tipo de pensamientos y acciones que mostraban que un verdadero arrepentimiento estaba ocurriendo realmente en su interior.

Resumen

Por supuesto, nuestro trabajo no es tratar de determinar si un verdadero arrepentimiento está ocurriendo en otros; nuestra responsabilidad es asegurarnos de que nosotros mismos estemos experimentando un verdadero arrepentimiento. Y lo estamos, si nuestro arrepentimiento nos lleva a...

• Hacer un esfuerzo honesto por la restitución.
• Volverse a Dios para el perdón.
• Producir un cambio de corazón que incluya una mayor sinceridad, pureza de pensamiento y acción, y dependencia de Dios.

Si estas cosas están presentes, entonces nuestro arrepentimiento es verdadero y efectivo para acercarnos a Dios. También creo que este tipo de arrepentimiento debe preceder al bautismo, y cuando lo hace, usualmente señala que esta persona permanecerá fiel mucho tiempo después de haber salido del agua.