Soggiogato, ma non rimosso

Il modello nella terra

Giosuè 16:10 riporta un dettaglio silenzioso ma significativo:

Ma essi non scacciarono i Cananei che abitavano a Ghezer; così i Cananei hanno dimorato in mezio a Efraim fino al giorno d'oggi, ma sono stati soggetti a servitú.

- Giosuè 16:10

A prima vista, questo può sembrare un successo parziale. Il nemico non è più una minaccia. La terra è sotto controllo. I Cananei sono sottomessi e utili economicamente. Tuttavia, questo versetto riflette una tendenza preoccupante già emergente nella conquista della terra da parte di Israele: il passaggio dall'eliminazione alla gestione.

Il comando di Dio non era di indebolire i Cananei, regolarli o trarre profitto da loro. Era di eliminarli completamente. Ciò che Israele scelse invece fu un compromesso che sembrava pratico, efficiente e innocuo nel breve termine. Il pericolo risiedeva in ciò che questo compromesso preservava.

Dall'obbedienza all'accomodamento

La decisione di ridurre in schiavitù piuttosto che espellere i Cananei rivela un sottile cambiamento di cuore. Il popolo non chiedeva più: "Che cosa ha comandato Dio?", ma piuttosto: "Con cosa possiamo convivere?"

Questo cambiamento segna l'inizio dell'accomodamento. Una volta che il nemico non è più temuto, diventa tollerato. Una volta tollerato, viene integrato. Ciò che doveva essere rimosso diventa qualcosa da gestire.

Le Scritture mostrano ripetutamente che i più grandi fallimenti spirituali di Israele non derivarono da una ribellione improvvisa, ma da un'obbedienza incompiuta.

Un parallelo spirituale

Questo stesso schema si ripete nella vita del credente.

Ci sono peccati che affrontiamo direttamente e abbandoniamo decisamente. Ma ce ne sono altri che scegliamo di non eliminare, solo di contenere. Sembrano gestibili. Controllati. Contenuti. Ragioniamo che finché non ci dominano, non ci mettono in pericolo.

Come i Cananei a Gezer, queste debolezze rimangono "nella terra".

Un'abitudine, una relazione, una tentazione ricorrente, un atteggiamento incontrollato o un'indulgenza privata possono essere abbastanza soppressi da coesistere con la nostra fede per un certo tempo. Ma ciò che non viene rimosso alla fine si riafferma di nuovo—non come un servo, ma come una trappola.

La lunga memoria del peccato

Ciò che Israele mantenne vivo avrebbe poi plasmato la sua rovina. I Cananei portarono con sé i loro dèi, valori, pratiche e influenza morale. Col tempo, Israele non si limitò a dominare su di loro; Israele imparò da loro.

Il peccato ha una memoria lunga. Attende pazientemente i momenti di stanchezza, orgoglio o trascuratezza spirituale. Ciò che una volta sembrava gestibile diventa influente. Ciò che era tollerato diventa normale. Ciò che una volta era resistito diventa difeso.

Per questo la Scrittura esorta i credenti non solo a trattenere il peccato, ma a farlo morire.

Perché l'eliminazione è importante

Dio non comanda l'eliminazione perché è severo, ma perché è protettivo. L'obbedienza parziale preserva sempre il seme del futuro fallimento.

Gesù usa un linguaggio intransigente quando parla di scandali perché ne comprende la natura. Non rimangono piccoli. Non rimangono neutrali. Non rimangono sotto controllo.

Ciò che rifiutiamo di rimuovere oggi diventa ciò che ci fa cadere domani.

Perché questo è importante

Giosuè 16:10 ci avverte che la vittoria può coesistere con la disobbedienza, almeno per un po'. Ma la coesistenza non è fedeltà.

La maturità spirituale richiede il coraggio di affrontare ciò che preferiremmo gestire. Significa chiedere non ciò con cui possiamo convivere, ma ciò che Dio ci ha chiamati a rimuovere. Lo scopo del discepolato non è una vita controllata, ma una consacrata.

La presenza irrisolta del peccato può sembrare utile, familiare o innocua ora. Col tempo, richiederà più spazio, più influenza e più controllo di quanto avessimo mai inteso concedergli.