Permanece en el amor

Juan está escribiendo a cristianos que han sido influenciados por enseñanzas falsas acerca de la identidad de Cristo y la manera en que son salvos. Estos maestros gnósticos proponen la idea de que Jesús era solo un espíritu, y que para ser verdaderamente salvos deben adherirse a un "conocimiento secreto" especial que implica la restricción de alimentos y las relaciones sexuales en el matrimonio, etc.

Juan refuta estas falsas ideas de dos maneras:

1. Describe su experiencia como testigo ocular de Jesús para demostrar que Jesús fue plenamente Dios y plenamente hombre al mismo tiempo.
2. Explica tres maneras en que una persona puede estar segura de su salvación sin referencia ni necesidad de ningún conocimiento especial de los maestros gnósticos.

Anteriormente, examinamos la descripción de Juan sobre el verdadero Jesús y la primera de las maneras en que podemos estar seguros de nuestra salvación. Él dijo que podemos estar seguros observando nuestro comportamiento (lo llama caminar en la luz). Juan enseñó que nuestro comportamiento en las áreas de conducta personal (obedecer los mandamientos), relaciones sociales (amor a los hermanos), separación del mundo (enfoque en el cielo) y adhesión a la verdad (hablar y enseñar el evangelio) determinaría si estábamos caminando en la luz o no. Era una autoevaluación para ver si uno caminaba en la luz (actuaba como un cristiano) o no. Si uno lo hacía, era una prueba de salvación.

En este capítulo vamos a ver otra manera en que podemos estar seguros de que somos salvos.

Conocer lo Bueno de lo Malo — 2:28-3:10

Antes de hacer eso, sin embargo, necesitamos repasar un pasaje que descuidamos la última vez. Dije que la primera manera de asegurar la certeza en la salvación era "andar en la luz," y Juan explica las cuatro maneras en que uno se comporta para probar que está andando en la luz. Al final del capítulo 2, Juan hace una declaración entre paréntesis sobre cómo determinar quiénes realmente pertenecen a Cristo y quiénes no. Estaban siendo seducidos por falsos maestros y tenían dificultad para distinguir entre los buenos y los malos. En 2:28-3:10 les proporciona un método infalible.

²⁸Y ahora, hijos, permaneced en Él, para que cuando se manifieste, tengamos confianza y no nos apartemos de Él avergonzados en su venida. ²⁹Si sabéis que Él es justo, sabéis también que todo el que hace justicia es nacido de Él.

- 1 Juan 2:28-29

Él les anima a ser fieles a Jesús para que cuando Él regrese no tengan miedo ni vergüenza de su infidelidad o pecaminosidad.

Luego hace la declaración clave que usará en los siguientes diez versículos explicando: Todos los que hacen lo que Jesús hace pertenecen a Jesús. En otras palabras, las personas que hacen lo que Jesús habría hecho, estos son los buenos. Estos son a quienes escuchas, sigues y de quienes aprendes.

Mirad cuán gran amor nos ha otorgado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; y eso somos. Por esto el mundo no nos conoce, porque no le conoció a Él.

- 1 Juan 3:1

Juan continúa comentando lo maravilloso que es Dios al hacernos sus hijos (otra forma de decir "nos salvó") y debido a eso somos diferentes de los que están en el mundo. Tan diferentes en nuestra conducta que somos incomprendidos y a veces perseguidos de la misma manera que Jesús lo fue.

Amados, ahora somos hijos de Dios y aún no se ha manifestado lo que habremos de ser. Pero sabemos que cuando Él se manifieste, seremos semejantes a Él porque le veremos como Él es.

- 1 Juan 3:2

Les recuerda que aunque ha habido un cambio en ellos en comparación con sus vidas anteriores, habrá otro cambio cuando Jesús regrese. No sabemos exactamente cómo seremos transformados para existir en el cielo, todo lo que sabemos es que seremos semejantes a Él en su venida. Los fieles que estén vivos en su llegada lo conocerán y lo verán cuando regrese, no habrá error (no lo perderás por accidente).

Y todo el que tiene esta esperanza puesta en Él, se purifica, así como Él es puro.

- 1 Juan 3:3

Si esto es así, entonces debemos estar preparados y actuar correctamente (purificarnos, caminar en la luz) tal como Jesús actuó. Nuestra esperanza es que Jesús regrese y nos lleve al cielo. Nuestras vidas y acciones se basan firmemente en este acontecimiento.

Una vez que ha establecido cómo deben actuar los cristianos y por qué, describe la conducta completamente opuesta y lo que significa.

⁴Todo el que practica el pecado, practica también la infracción de la ley, pues el pecado es infracción de la ley. ⁵Y vosotros sabéis que Él se manifestó a fin de quitar los pecados, y en Él no hay pecado. ⁶Todo el que permanece en Él, no peca; todo el que peca, ni le ha visto ni le ha conocido.

- 1 Juan 3:4-6

La palabra clave aquí es "practican". El punto es que aquellos que practican (es un hábito, una forma de vida, una rutina) un estilo de vida pecaminoso no son de Dios, sin importar lo que digan. Juan puede estar refiriéndose ahora a ese grupo de maestros gnósticos que promovían un estilo de vida hedonista o libertino como una manera de liberar el espíritu del cuerpo. Algunos maestros decían que, dado que no había conexión entre el alma y el cuerpo, el cuerpo podía hacer lo que quisiera sin afectar al alma. Esta era una doctrina bastante atractiva para aquellos que tenían debilidad por el comportamiento mundano. Juan les dice que Jesús murió para quitar el pecado. Cualquiera que promoviera o practicara el pecado no estaba siguiendo al que murió por el pecado.

⁷Hijos míos, que nadie os engañe; el que practica la justicia es justo, así como Él es justo. ⁸El que practica el pecado es del diablo, porque el diablo ha pecado desde el principio. El Hijo de Dios se manifestó con este propósito: para destruir las obras del diablo. ⁹Ninguno que es nacido de Dios practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él; y no puede pecar, porque es nacido de Dios. ¹⁰En esto se reconocen los hijos de Dios y los hijos del diablo: todo aquel que no practica la justicia, no es de Dios; tampoco aquel que no ama a su hermano.

- 1 Juan 3:7-10

En los versículos finales de esta sección, Juan va un paso más allá al decir que no solo aquellos que practican el pecado no son de Dios, sino que su comportamiento muestra a quién siguen realmente: al Diablo. La idea de que un hijo de Dios no peca significa que un cristiano no practica ni defiende el pecado. Él intenta (con diversos grados de éxito) practicar la justicia.

Certeza por Permanecer en el Amor — 3:11-4:21

Ahora que Juan ha explicado cómo identificar a los malos, ofrece otra manera a los cristianos para estar seguros de su salvación: el amor. Juan ya ha mencionado esto en la discusión sobre caminar en la luz, pero en esta siguiente sección amplía y explora el verdadero significado del amor cristiano.

¹¹Porque este es el mensaje que habéis oído desde el principio: que nos amemos unos a otros; ¹²no como Caín que era del maligno, y mató a su hermano. ¿Y por qué causa lo mató? Porque sus obras eran malas, y las de su hermano justas.

¹³Hermanos, no os maravilléis si el mundo os odia.

- 1 Juan 3:11-13

Nuevamente, Juan reitera el mensaje fundamental del evangelio: el amor. Se refiere a Caín y Abel porque este es el primer ejemplo de la violación del mandamiento de amar. También enfatiza este tema central de la doctrina cristiana para mostrar cuán desviadas estaban las enseñanzas de los gnósticos. Juan menciona que la razón de la ira homicida de Caín fue su celos por las buenas obras de su hermano, que brillaban intensamente junto a su propia conducta malvada. Juan dice que esta es también la razón del odio del mundo hacia los cristianos (sus buenas obras evidencian el mal del mundo).

¹⁴Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida porque amamos a los hermanos. El que no ama permanece en muerte. ¹⁵Todo el que aborrece a su hermano es homicida, y vosotros sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él. ¹⁶En esto conocemos el amor: en que Él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos. ¹⁷Pero el que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano en necesidad y cierra su corazón contra él, ¿cómo puede morar el amor de Dios en él? ¹⁸Hijos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad.

- 1 Juan 3:14-18

Juan enfatiza la idea de que no se puede afirmar ser discípulo de Jesús sin amar como Jesús ama. Su ejemplo extremo es el mismo Jesús muriendo para salvarnos. De igual manera, debemos estar dispuestos a amar a nuestros hermanos no solo de palabra, sino también en hechos. Repite la idea de que si no amas ni ayudas a tus hermanos, no perteneces a Dios (sin importar lo que digas) porque no reflejas Su carácter básico.

¹⁹En esto sabremos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestros corazones delante de Él ²⁰en cualquier cosa en que nuestro corazón nos condene; porque Dios es mayor que nuestro corazón y sabe todas las cosas. ²¹Amados, si nuestro corazón no nos condena, confianza tenemos delante de Dios; ²²y todo lo que pidamos lo recibimos de Él, porque guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables delante de Él.

- 1 Juan 3:19-22

Un beneficio maravilloso y característica definitoria de aquellos que aman a sus hermanos es que tienen confianza en su salvación, una conciencia limpia y una vida de oración poderosa porque las oraciones de los justos son escuchadas y respondidas. La mejor manera de disipar la culpa y el miedo es obedecer al Señor y amar a tus hermanos.

²³Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y que nos amemos unos a otros como Él nos ha mandado. ²⁴El que guarda sus mandamientos permanece en Él y Dios en él. Y en esto sabemos que Él permanece en nosotros: por el Espíritu que nos ha dado.

- 1 Juan 3:23-24

Han llegado a pensar que la negación extrema de la carne o la mundanalidad extrema de alguna manera los elevará a un estado superior de conciencia espiritual o libertad. Juan explica que ninguno de los dos extremos proporcionará esto. Al final, un corazón tranquilo, paz ante la muerte, confianza delante de Dios y verdadera espiritualidad son el resultado de dos cosas básicas:

1. Fe en Jesús como el Salvador divino.
2. Amor sincero hacia los hermanos que comparten esa fe.

Estas dos cosas nos identificarán como los que pertenecen a Dios y poseen Su Espíritu.

Resumen

Nuestro estudio ha incluido una sección de transición donde Juan califica quiénes son los buenos y los malos: aquellos que obedecen a Cristo son verdaderamente buenos, aquellos que desobedecen a Cristo son verdaderamente malos. Note que no son su política, su personalidad o posición, ni lo que dicen lo que determina esto, sino una decisión basada en la obediencia a Cristo. Hay muchas personas populares y agradables que desobedecen a Cristo, así que no se deje engañar, dice Juan. Aquellos que actúan como Jesús son los buenos. Además, Juan da otra manera en que una persona puede estar segura de que está salva: si aman como Jesús amó y aman a los que Jesús amó, pertenecen a Dios y están entre los salvos.

Nuestro próximo capítulo será el último en la primera epístola de Juan y examinaremos la manera final en que él dice que podemos asegurarnos de nuestro lugar con Dios.