Jonás

Creo que una de las historias y libros más usados para la Escuela Bíblica de Vacaciones es el libro de Jonás. Probablemente porque la idea de alguien siendo tragado por un gran pez y viviendo en el vientre de ese pez por tres días captura la imaginación de los jóvenes de todas las edades. Jonás, por supuesto, fue una persona real, no solo una parábola del Antiguo Testamento. Fue una figura histórica. Jonás 1:1 dice que él era hijo de Amitai y este mismo Jonás, hijo de Amitai, es mencionado en 2 Reyes 14:23-27. 2 Reyes nos dice que fue un profeta en el reino del norte durante el reinado de Jeroboam II, que vivió en el siglo VIII antes de Cristo.

Pero es el libro de Jonás el que describe un evento importante en su vida que reveló tanto un gran don como varias debilidades en la vida de este profeta (lo bueno y lo malo). Abramos nuestras Biblias y estudiemos ambas facetas de la vida de este hombre para ver si podemos aprender algo sobre nosotros mismos a través de él.

El don de Jonás — Capítulo 1

¹Vino palabra del Señor a Jonás, hijo de Amitai, diciendo: ²Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y proclama contra ella, porque su maldad ha subido hasta mí. ³Pero Jonás se levantó para huir a Tarsis, lejos de la presencia del Señor. Y descendiendo a Jope, encontró un barco que iba a Tarsis, pagó el pasaje y entró en él para ir con ellos a Tarsis, lejos de la presencia del Señor.

⁴Y el Señor desató sobre el mar un fuerte viento, y hubo una tempestad tan grande en el mar que el barco estuvo a punto de romperse. ⁵Los marineros tuvieron miedo y cada uno clamaba a su dios; y arrojaron al mar la carga que estaba en el barco para aligerarlo. Pero Jonás había bajado a la bodega del barco, se había acostado y dormía profundamente. ⁶El capitán se le acercó y le dijo: ¿Cómo es que estás durmiendo? ¡Levántate, invoca a tu Dios! Quizás tu Dios piense en nosotros y no pereceremos. ⁷Y cada uno dijo a su compañero: Venid, echemos suertes para saber por causa de quién nos ha venido esta calamidad. Y echaron suertes, y cayó la suerte sobre Jonás. ⁸Entonces le dijeron: Decláranos ahora por causa de quién nos ha venido esta calamidad. ¿Qué oficio tienes, y de dónde vienes? ¿Cuál es tu tierra, y de qué pueblo eres? ⁹Y él les respondió: Soy hebreo, y temo al Señor Dios del cielo, que hizo el mar y la tierra.

¹⁰Los hombres se atemorizaron en gran manera y le dijeron: ¿Qué es esto que has hecho? Porque ellos sabían que él huía de la presencia del Señor, por lo que él les había declarado.

- Jonás 1:1-10

Note que la historia se explica por sí misma, pero dentro de la historia descubrimos a un hombre que tenía un gran don, el don de la profecía. Ahora bien, el don de la profecía se manifestó de varias maneras y el libro de Jonás demuestra que Jonás poseía el don en todas sus formas.

Por ejemplo, hay profecía en la forma de:

1. Predicación Poderosa

Vs. 2 – Se nos dice que Dios lo envía para usar su don, su habilidad, en un lugar determinado y con un propósito específico. El don se da por sentado, él sabe que lo tiene, simplemente recibe instrucciones sobre dónde usarlo.

Vs. 10 – Jonás se niega a hacer la voluntad de Dios, pero a pesar de esto, obtenemos un vistazo de su capacidad cuando comparte su fe con los hombres a bordo del barco. Había paganos dispuestos a adorar cualquier cosa, a hacer cualquier cosa para salir del problema, pero la Palabra dice que en realidad creyeron en Jonás simplemente al escucharlo hablarles. No solo creyeron en él, estaban listos para seguir sus instrucciones.

Su habilidad era evidente, incluso cuando no se usaba en contexto. Incluso cuando Jonás desobedeció a Dios, no pudo ocultar el hecho de que era un predicador poderoso.

2. Predicción precisa

Otra faceta del don de profecía en estos tiempos era la capacidad de predecir el futuro con exactitud. Hoy en día, cualquiera con un sitio web puede presentarse como un psíquico; la gente aplaude si un profeta moderno acierta dos de cada tres veces; pero en los tiempos del Antiguo Testamento, el verdadero don de profecía se confirmaba si todas las predicciones se cumplían al 100%. Cualquier margen de error resultaba en la muerte.

¹¹Entonces le dijeron: ¿Qué haremos contigo para que el mar se calme en torno nuestro? Pues el mar se embravecía más y más. ¹²Y él les dijo: Tomadme y lanzadme al mar, y el mar se calmará en torno vuestro, pues yo sé que por mi causa ha venido esta gran tempestad sobre vosotros. ¹³Los hombres se pusieron a remar con afán para volver a tierra firme, pero no pudieron, porque el mar seguía embraveciéndose contra ellos. ¹⁴Entonces invocaron al Señor, y dijeron: Te rogamos, oh Señor, no permitas que perezcamos ahora por causa de la vida de este hombre, ni pongas sobre nosotros sangre inocente; porque tú, Señor, has hecho como te ha placido.

¹⁵Tomaron, pues, a Jonás y lo lanzaron al mar; y el mar cesó en su furia. ¹⁶Y aquellos hombres temieron en gran manera al Señor; ofrecieron un sacrificio al Señor y le hicieron votos.

- Jonás 1:11-16

Vemos que a pesar de las terribles circunstancias y consecuencias para Jonás, su predicción sobre la solución al problema fue precisa. El escritor describe la actitud y las acciones de los sobrevivientes en el barco. En su adoración y mandato, se reconoce la confirmación de este don:

• Ven la señal
• Adoran al Dios que les había sido predicado
• Ofrecen verdadero arrepentimiento como señal de su fe sincera.

Aun en la desobediencia, la palabra del Señor no vuelve vacía.

3. Oración Poética — Capítulo 2

¹⁷Y el Señor dispuso un gran pez que se tragara a Jonás; y Jonás estuvo en el vientre del pez tres días y tres noches.

¹Entonces oró Jonás al Señor su Dios desde el vientre del pez, ²y dijo:

En mi angustia clamé al Señor,
y Él me respondió.
Desde el seno del Seol pedí auxilio,
y tú escuchaste mi voz;
³pues me habías echado a lo profundo,
en el corazón de los mares,
y la corriente me envolvió;
todas tus encrespadas olas y tus ondas pasaron sobre mí.
⁴Entonces dije: «He sido expulsado de delante de tus ojos;
sin embargo volveré a mirar hacia tu santo templo».
⁵Me rodearon las aguas hasta el alma,
el gran abismo me envolvió,
las algas se enredaron a mi cabeza.
⁶Descendí hasta las raíces de los montes,
la tierra con sus cerrojos me ponía cerco para siempre;
pero tú sacaste de la fosa mi vida, oh Señor, Dios mío.
⁷Cuando en mí desfallecía mi alma,
del Señor me acordé;
y mi oración llegó hasta ti,
hasta tu santo templo.
⁸Los que confían en vanos ídolos
su propia misericordia abandonan,
⁹mas yo con voz de acción de gracias
te ofreceré sacrificios.
Lo que prometí, pagaré.
La salvación es del Señor.

¹⁰Entonces el Señor dio orden al pez, y este vomitó a Jonás en tierra firme.

- Jonás 1:17-2:10

Jonás expresa su situación y su solución. Está en una situación imposible, enterrado vivo (en las profundidades del Seol). Su único recurso es clamar a Dios porque en su condición física actual, Dios es verdaderamente el único que podría escucharlo. Mira a su alrededor y los compara con las veces que adoró al Señor en Jerusalén en el templo y cuán dulce fue eso. No tiene ahora una ofrenda de animales ni dinero para hacer, pero se da cuenta de que puede ofrecer otras cosas que son más preciosas (aunque esté en el vientre de un pez):

• Él puede ofrecer alabanza.
• Él puede ofrecer acción de gracias.
• Él puede ofrecer su fe de que Dios puede salvarlo.
• Él puede ofrecer arrepentimiento y una promesa de obediencia.

Desde dentro del vientre del pez, se da cuenta no solo de que Dios lo escuchará, sino también de que lo que Dios quiere del hombre siempre está dentro del hombre y no requiere un edificio lujoso ni ceremonia para ser entregado. Una vez que se da cuenta de esto, una vez que responde a esto, es liberado del pez como un hombre cambiado, listo para usar su don.

Ahora, lo asombroso aquí no es solo que Jonás aprendiera estas cosas, sino que las expresó tan elocuentemente en estos pocos versículos. Un aspecto de la profecía es la capacidad de expresar en un lenguaje hermoso la mente y la voluntad de Dios. No se encontrará poesía más hermosa ni imágenes más poderosas en la Biblia que las contenidas en la oración de Jonás.

Y así, en los dos primeros capítulos, se nos presenta a un hombre que posee el don de la profecía en todas sus muchas expresiones:

• Predicación poderosa
• Predicción precisa
• Oración poética

Jonás y Nínive — Capítulo 3

En el capítulo tres vemos cómo se usó este don en contexto y cuán eficaz fue Jonás en su papel como profeta.

¹Vino palabra del Señor por segunda vez a Jonás, diciendo: ²Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y proclama en ella el mensaje que yo te diré. ³Y Jonás se levantó y fue a Nínive conforme a la palabra del Señor. Y Nínive era una ciudad sumamente grande, de un recorrido de tres días. ⁴Jonás comenzó a recorrer la ciudad camino de un día, y proclamaba, diciendo: Dentro de cuarenta días Nínive será arrasada.

⁵Y los habitantes de Nínive creyeron en Dios, y proclamaron ayuno y se vistieron de cilicio desde el mayor hasta el menor de ellos. ⁶Cuando llegó la noticia al rey de Nínive, se levantó de su trono, se despojó de su manto, se cubrió de cilicio y se sentó sobre ceniza. ⁷E hizo proclamar y anunciar en Nínive, por decreto del rey y de sus grandes, diciendo: Ni hombre ni bestia, ni buey ni oveja prueben cosa alguna; no pasten ni beban agua, ⁸sino cúbranse de cilicio hombres y animales, y clamen a Dios con fuerza, y vuélvase cada uno de su mal camino y de la violencia que hay en sus manos. ⁹¡Quién sabe! Quizá Dios se vuelva, se arrepienta y aparte el ardor de su ira, y no perezcamos.

¹⁰Y vio Dios sus acciones, que se habían apartado de su mal camino; entonces se arrepintió Dios del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo.

- Jonás 3:1-10

Nuevamente, el capítulo se explica por sí mismo. Jonás va a Nínive y les advierte que se arrepientan o serán destruidos. El escritor describe el cambio completo de corazón desde el rey hacia abajo. Como resultado de la predicación de Jonás y su respuesta a ella, Dios perdona a la ciudad.

La historia habría terminado aquí y tendríamos un relato maravilloso con una buena lección sobre el arrepentimiento y el amor de Dios, todo ordenado y limpio. Pero hay otro capítulo que continúa describiendo las faltas de Jonás.

Las faltas de Jonás — Capítulo 4

¹Pero esto desagradó a Jonás en gran manera, y se enojó. ²Y oró al Señor, y dijo: ¡Ah Señor! ¿No era esto lo que yo decía cuando aún estaba en mi tierra? Por eso me anticipé a huir a Tarsis, porque sabía yo que tú eres un Dios clemente y compasivo lento para la ira y rico en misericordia, y que te arrepientes del mal con que amenazas. ³Y ahora, oh Señor, te ruego que me quites la vida, porque mejor me es la muerte que la vida. ⁴Y el Señor dijo: ¿Tienes acaso razón para enojarte?

⁵Entonces salió Jonás de la ciudad y se sentó al oriente de la misma. Allí se hizo un cobertizo y se sentó bajo él a la sombra, hasta ver qué sucedería en la ciudad. ⁶Y el Señor Dios dispuso que una planta creciera sobre Jonás para que hiciera sombra sobre su cabeza y lo librara de su incomodidad. Y Jonás se alegró grandemente por la planta. ⁷Pero Dios dispuso que un gusano al rayar el alba del día siguiente atacara la planta, y esta se secó. ⁸Y sucedió que al salir el sol, dispuso Dios un sofocante viento solano, y el sol hirió la cabeza de Jonás y él desfallecía, y deseaba con toda su alma morir, diciendo: Mejor me es la muerte que la vida.

⁹Entonces dijo Dios a Jonás: ¿Tienes acaso razón para enojarte por causa de la planta? Y él respondió: Tengo razón para enojarme hasta la muerte. ¹⁰Y dijo el Señor: Tú te apiadaste de la planta por la que no trabajaste ni hiciste crecer, que nació en una noche y en una noche pereció, ¹¹¿y no he de apiadarme yo de Nínive, la gran ciudad, en la que hay más de ciento veinte mil personas que no saben distinguir entre su derecha y su izquierda, y también muchos animales?

- Jonás 4:1-11

Al principio, Jonás huye de Dios y podríamos concluir que simplemente tenía miedo y que después de la experiencia con el pez ganó valor, pero esto sería inexacto. Jonás no tenía miedo, lo sabemos por varias razones:

• No negó su fe delante de los paganos que le eran hostiles.
• Se ofreció a ser arrojado por la borda.
• No entró en pánico cuando fue tragado por el pez.
• Fue a Nínive y predicó contra ella después de todo, un enemigo tradicional de los judíos.

No, sus faltas se hacen evidentes después de que ha terminado de predicar.

1. Tenía prejuicio — vs. 1-2

Algunos piensan que la ira o la impulsividad eran los problemas, pero la ira fue el resultado del verdadero problema, el prejuicio. Él estaba molesto porque Dios perdonó a los enemigos no judíos de Jonás. Estos asirios, estos paganos, eran una espina en el costado de la nación judía. Aquí había una oportunidad para eliminarlos y Dios los salva.

Él explica que huyó porque sabía que Dios los perdonaría si se arrepentían y no quería ser él quien les ofreciera la oportunidad. En cuanto a él, podían y debían morir en sus pecados. Tenía prejuicio e incluso la aceptación de Dios hacia estas personas no obligaría a Jonás a aceptarlas.

2. Fue Presuntuoso — v. 3-4

Él asumió que sabía más que Dios. Ahora que fueron perdonados, no habría oportunidad de derrotarlos. Podrían tener que tratarlos realmente como hermanos. Por supuesto, la historia muestra que eventualmente perdieron la guerra con el Norte y Nínive fue destruida cuando su arrepentimiento y seguridad desaparecieron. Jonás quiso dictarle a Dios lo que Dios debía hacer con su vida y la vida de esta nación.

3. Fue Terco — vs. 5-11

Se negó a reconocer que Dios era el Dios de todos. No vio que el mismo Dios que le ofreció refugio con la planta, también ofrecía salvación a toda la ciudad. Se negó a creer en su propia predicación de que Dios perdonaba a los que se arrepentían y clamaban a Él por perdón. Lo aceptó para sí mismo, pero no lo extendió a sus enemigos. Al final, sus faltas anularon sus dones, haciéndolo incapaz de compartir las recompensas de su predicación. Creo que por eso la historia termina abruptamente sin un cierre, porque esto refleja dónde estaba Jonás en su espíritu: ¡sin cierre!