Introduction et Vision Inaugurale

Je passe de Jérémie et des Lamentations à Ézéchiel, en me concentrant sur l'exil babylonien. Ézéchiel, un prêtre, écrit son livre prophétique, mêlant visions et images vivantes. Ses révélations établissent un lien entre les malheurs passés et la restauration future, nourrissant la foi des exilés.

Relier la dévastation de Jérémie aux révélations de l'exil d'Ézéchiel. La perspective sacerdotale d'Ézéchiel enrichit le récit, offrant un commentaire profond sur la continuité des thèmes prophétiques.

La captivité d'Ézéchiel a commencé en 597 av. J.-C., près de la rivière Kebar. Sa lignée sacerdotale et la chronologie du livre de 593 à 571 av. J.-C. s'alignent avec les événements historiques et les indications internes.

Transition de Jérémie et des Lamentations à Ézéchiel

Dans nos études de Jérémie et des Lamentations, nous avons examiné les avertissements prophétiques et les lamentations émotionnelles entourant la chute de Jérusalem en 586 av. J.-C.

Les messages de Jérémie annonçaient la chute de Juda aux mains des Babyloniens à cause de l'idolâtrie généralisée et de la rébellion, et les Lamentations exprimaient la douleur et la désolation d'une ville autrefois glorieuse, maintenant en ruines.

Alors que nous passons de ces livres au Livre d'Ézéchiel, nous restons dans le même paysage historique, la période tumultueuse de la domination babylonienne sur le royaume de Juda, mais nous changeons maintenant de point de vue, passant de ceux qui sont restés dans le pays (comme Jérémie) à ceux qui vivent en exil.

Contexte sur Ézéchiel

Contrairement à Jérémie, qui est resté à Jérusalem jusqu'à sa prise, Ézéchiel a prophétisé parmi la première vague d'exilés emmenés à Babylone vers 597 av. J.-C.

la parole de l'Éternel fut adressée à Ézéchiel, fils de Buzi, le sacrificateur, dans le pays des Chaldéens, près du fleuve du Kebar; et c'est là que la main de l'Éternel fut sur lui.

- Ézéchiel 1.3

Ce passage le présente comme « le sacrificateur, fils de Bouzi », indiquant son héritage sacerdotal, un détail reflété dans son souci intense de la sainteté du temple, de la pureté et du culte approprié. Il vivait parmi la communauté déportée près de la rivière Kebar (ou Chebar), probablement près de la ville de Nippur dans le sud de la Mésopotamie.

• Accent sacerdotal : Son origine sacerdotale est évidente dans les thèmes de la profanation et de la restauration du temple tout au long du livre (par ex., ch. 8-11, 40-48).
• Vie en exil : Bien qu'il ait été privé de la capacité de servir dans le temple de Jérusalem, Ézéchiel a continué un rôle sacerdotal-prophétique, transmettant la parole de Dieu à une communauté déplacée et souvent rebelle.

Auteur et datation

La plupart des érudits conservateurs et historico-critiques s'accordent à affirmer que le Livre d'Ézéchiel est substantiellement l'œuvre du prophète Ézéchiel lui-même. Plusieurs éléments de preuve soutiennent son auteur :

A. Récits à la première personne

Le texte passe fréquemment à la première personne, comme « Moi, Ézéchiel, j'étais parmi les exilés » (Ézéchiel 1.1), ce qui correspond au style autobiographique.

B. Oracles horodatés

Les prophéties d'Ézéchiel sont accompagnées de repères chronologiques clairs (par exemple, « la cinquième année de l'exil du roi Jéchonias » dans Ézéchiel 1.2), situant les événements dans une période allant d'environ 593 av. J.-C. à 571 av. J.-C. Ces oracles datés correspondent à des moments historiques connus sous la domination babylonienne.

C. Accent théologique cohérent

Les thèmes récurrents, la gloire de Dieu, la sainteté du temple, la responsabilité personnelle, démontrent une vision cohérente tout au long des 48 chapitres, suggérant une paternité unifiée plutôt qu'un assemblage de plusieurs contributeurs.

Chronologie approximative

• 593 av. J.-C. : La plus ancienne prophétie enregistrée (Ézéchiel 1.2-3).
• 586 av. J.-C. : La chute de Jérusalem, un événement qu'Ézéchiel mentionne comme un tournant (Ézéchiel 24).
• 571 av. J.-C. : La date la plus récente enregistrée (Ézéchiel 29.17), indiquant au moins 22 ans de ministère prophétique en exil.

Bien qu'un processus éditorial final ait pu façonner la structure du livre, les preuves internes accablantes indiquent qu'Ézéchiel est l'auteur principal, écrivant sous l'inspiration de l'Esprit de Dieu.

Sa perspective en tant que prêtre et prophète offre une voix unique, ancrée dans les traditions du temple de Jérusalem mais contrainte de proclamer le jugement et la restauration de Dieu depuis une terre étrangère.

Après avoir examiné les conclusions douloureuses de Jérémie et le deuil poétique des Lamentations, nous entrons maintenant dans Ézéchiel, où nous assisterons aux révélations étonnantes de Dieu, à Son trône-char apparaissant près des fleuves de Babylone, à Ses accusations cinglantes contre le péché, et enfin à Sa promesse de restaurer à la fois le temple et le peuple.

Cette transition nous rappelle que bien que les murs de Jérusalem se soient effondrés, les desseins du Seigneur continuent parmi sa communauté en exil. Nous verrons comment la sainteté, la souveraineté et la fidélité à l'alliance de Dieu brillent à travers les ténèbres du déplacement, ouvrant la voie à l'espérance d'une restauration future.

I. Introduction et Vision Inaugurale (Ézéchiel 1-3)

1. Contexte historique et arrière-plan

Le livre d'Ézéchiel se situe pendant une période turbulente de l'histoire de Juda. L'Empire babylonien était en train de monter en puissance et détruisit finalement Jérusalem en 586 av. J.-C. Ézéchiel lui-même faisait partie des exilés emmenés à Babylone vers 597 av. J.-C., avant la chute définitive de la ville.

Cette période de perte, de déplacement et de bouleversements politiques forme le contexte de ses prophéties. Ézéchiel venait d'une famille sacerdotale, ce qui est significatif car sa vision et ses messages reflètent souvent une préoccupation sacerdotale pour la sainteté de Dieu et le culte approprié. Des thèmes majeurs apparaissent dès le début :

La souveraineté absolue de Dieu, l'inévitabilité du jugement sur le péché persistant, et la promesse que la gloire de Dieu, bien que semblant retirée, reviendra. La structure d'Ézéchiel se divise en trois grands segments :

1. Jugement sur Juda – Ézéchiel 1-24
2. Jugement sur les nations étrangères – Ézéchiel 25-32
3. Prophéties de la restauration d'Israël – Ézéchiel 33-48

2. La vision inaugurale et l'appel d'Ézéchiel (chapitres 1-3)

Le récit de l'appel d'Ézéchiel s'étend sur ces trois premiers chapitres et commence par l'une des visions les plus saisissantes des Écritures : l'apparition de la gloire de Dieu à Babylone. Cela frappe immédiatement car cela situe la présence de Dieu en dehors de Jérusalem, démontrant que le Seigneur n'est pas confiné au temple ni aux frontières de Juda.

3. Vision de la Gloire de Dieu (Ch. 1)

Tornade, quatre êtres vivants, roues dans des roues Ézéchiel 1 s'ouvre sur une vision majestueuse : « les cieux s'ouvrirent, et je vis des visions de Dieu » (1.1). Il voit une tornade venant du nord, une direction souvent associée à l'invasion ou au jugement.

Au milieu de cette tempête se trouvent quatre êtres vivants, plus tard identifiés comme des chérubins (10.15), chacun ayant quatre faces et quatre ailes (1.6). Leurs faces représentent différents aspects de la création : un visage humain, un lion, un bœuf et un aigle, symbolisant la souveraineté de Dieu sur toutes les formes de vie.

Sous ces créatures se trouvent des roues décrites comme « une roue dans une roue » (1.16). La complexité du mouvement des roues, qui peut aller dans toutes les directions sans tourner (1.17), exprime que l'Esprit et la présence de Dieu ne sont pas limités.

Ces roues et créatures soutiennent ce qui semble être un trône divin au-dessus d'eux : « Il y avait quelque chose qui ressemblait à un trône... et sur ce trône, en haut, il y avait une figure semblable à celle d'un homme » (1.26). La radiance majestueuse autour de cette figure ressemble à un arc-en-ciel par un jour de pluie, capturant la crainte et la splendeur de la gloire de Dieu (1.28).

4. Signification du trône/char de Dieu apparaissant à Babylone

L'un des aspects les plus frappants de cette vision est qu'elle se déroule à Babylone, et non dans le temple de Jérusalem. Cela révèle la souveraineté et l'omniprésence de Dieu, Il n'est pas limité par la géographie ni par les frontières nationales d'Israël. Même en exil, le peuple de l'alliance de Dieu n'est pas abandonné.

La gloire quittant le temple (vue pleinement dans les chapitres 8-11) fera écho à cette première apparition, soulignant que Dieu seul contrôle où Sa présence habite. Pour Ézéchiel et les exilés, cette vision remet en question toute supposition que Dieu est vaincu par Babylone ou absent de Son peuple ; au contraire, Il est puissamment présent et orchestre encore les événements pour Ses desseins.

5. La mission du prophète (Ch. 2-3)

Dieu appelle Ézéchiel à parler à une maison rebelle Après la vision impressionnante du trône-char, Ézéchiel entend la voix de Dieu le commissionnant : « Fils de l'homme, lève-toi sur tes pieds, et je te parlerai » (2.1). Ce titre, « fils de l'homme », souligne l'humanité d'Ézéchiel en présence de la majesté divine.

Dieu l'envoie « aux Israélites, à une nation rebelle » (2.3), indiquant que le peuple, bien qu'exilé, ne s'est pas humilié. La tâche d'Ézéchiel est de transmettre fidèlement les paroles de Dieu, quelle que soit la réceptivité du peuple.

6. Manger le rouleau, intérioriser le message de Dieu

¹Il me dit: Fils de l'homme, mange ce que tu trouves, mange ce rouleau, et va, parle à la maison d'Israël!

²J'ouvris la bouche, et il me fit manger ce rouleau.

³Il me dit: Fils de l'homme, nourris ton ventre et remplis tes entrailles de ce rouleau que je te donne! Je le mangeai, et il fut dans ma bouche doux comme du miel.

- Ézéchiel 3.1-3

Le prophète est invité à manger un rouleau inscrit de « paroles de lamentation, de deuil et de malheur » (2.10). Étonnamment, en le mangeant, « il était doux comme du miel à mon palais » (3.3).

Cette action symbolise qu'avant qu'Ézéchiel puisse proclamer le message de Dieu aux autres, il doit d'abord l'absorber pleinement lui-même. Elle suggère également que la Parole de Dieu, même lorsqu'elle parle de jugement, est en fin de compte douce et vivifiante pour ceux qui la reçoivent.

7. Thème du veilleur introduit (3.16-21)

Dieu instruit en outre Ézéchiel qu'il est un « guetteur » pour la maison d'Israël. Dans les temps anciens, un guetteur se tenait sur les murailles de la ville, scrutant l'horizon à la recherche d'un danger approchant. De même, Ézéchiel est responsable d'avertir le peuple du jugement à venir. « Quand je dirai au méchant : Tu mourras certainement, et que tu ne l'avertiras pas... je demanderai compte de son sang à ta main » (3.18).

Le thème du veilleur souligne à la fois l'urgence de proclamer la vérité et la responsabilité personnelle qu'Ézéchiel porte. S'il ne parvient pas à avertir, il partage la culpabilité des impénitents ; s'il avertit fidèlement, il accomplit son devoir, même si le peuple l'ignore.

8. La sainteté écrasante de Dieu

La vision d'ouverture souligne l'intensité de la sainteté de Dieu. La tempête, les chérubins et la présence rayonnante proclament tous que Dieu est mis à part et au-dessus de toute chose créée. Cette sainteté exige la révérence et souligne le sérieux du péché.

9. L'autorité de l'appel de Dieu sur Ézéchiel

La mission d'Ézéchiel n'est pas auto-assignée. La vision du trône-char met en évidence que ce message et cette mission viennent directement du Tout-Puissant. Ézéchiel doit parler quelle que soit la réponse des hommes, car l'autorité repose dans la parole de Dieu, et non dans l'acceptation humaine.

10. La gravité de proclamer le jugement et l’espérance

Le rôle d'Ézéchiel en tant que guetteur montre que proclamer le message de Dieu, qu'il s'agisse d'un jugement imminent ou d'une restauration future, est une question de vie ou de mort. Dieu désire la repentance, mais Il tient aussi son messager responsable de la transmission de la vérité. Cela mêle l'espérance (Dieu veut sauver) à la gravité (ceux qui ne prêtent pas attention à l'avertissement font face à des conséquences graves).

En résumé, les premiers chapitres d'Ézéchiel posent une base solide pour tout ce qui suit : le Dieu transcendant et souverain charge un prophète d'avertir un peuple obstiné, tout en leur offrant l'espérance s'ils se repentent. Même en exil, la gloire de Dieu n'est pas diminuée et Sa parole demeure l'autorité finale.

Leçons

1. Un veilleur pour le monde : L'appel prophétique de l'Église

Ézéchiel a été chargé en tant que « guetteur » pour avertir ses compagnons exilés du jugement imminent (Ézéchiel 3.16-21). Il portait la responsabilité de déclarer la vérité de Dieu, que les gens l'écoutent ou non.

À l'époque moderne, l'Église se tient de même comme un témoignage prophétique parmi les nations, offrant à la fois l'avertissement des conséquences du péché et l'espérance trouvée en Christ. Comme Ézéchiel, les croyants d'aujourd'hui ne sont pas de simples observateurs passifs, mais des messagers actifs de la parole rédemptrice de Dieu, chargés de proclamer l'Évangile et d'intercéder pour la transformation du monde.

2. Exilés dans une terre étrangère : Chrétiens dans un monde incrédule

Ézéchiel a prophétisé à Babylone, loin du temple qu'il aimait, pourtant la présence de Dieu n'était pas diminuée par le déplacement physique (Ézéchiel 1.1-3). Dans le Nouveau Testament, les chrétiens sont décrits comme des « étrangers et des exilés » sur la terre (1 Pierre 2.11). Vivant dans une culture souvent en opposition avec la foi biblique, les croyants peuvent se réconforter en sachant que la gloire et la souveraineté de Dieu transcendent toute frontière nationale ou environnement hostile.

Tout comme Ézéchiel a fait l'expérience de la réalité de la présence de Dieu en exil, les chrétiens d'aujourd'hui peuvent affirmer : « Le Seigneur est là » (Ézéchiel 48.35), peu importe à quel point la culture environnante peut sembler spirituellement étrangère. L'Esprit de Dieu soutient Son peuple, lui permettant de rester des ambassadeurs fidèles de Sa vérité et de Son amour.

3. Diriger avec intégrité : Leçons pour les dirigeants d’église modernes

Ézéchiel a exercé son ministère parmi un peuple rebelle et découragé, transmettant fidèlement le message de Dieu à la fois de jugement et de restauration (Ézéchiel 2.3-7; Ézéchiel 34.1-10). De la même manière, les dirigeants de l'Église d'aujourd'hui (anciens, ministres et autres bergers) portent la responsabilité de prendre soin du troupeau avec intégrité et courage.

Ils doivent affronter le péché et l'idolâtrie dans l'Église, à l'image de l'audacieuse dénonciation de la corruption du temple par Ézéchiel (Ézéchiel 8), tout en offrant l'espérance dans la puissance de Dieu pour restaurer les cœurs (Ézéchiel 36.26). Les serviteurs leaders, comme Ézéchiel, sont appelés à se tenir dans la brèche, intercédant pour ceux qui sont sous leur soin et équipant les croyants à demeurer fidèles dans un monde qui ignore souvent la vérité de Dieu.

Par l'humilité, la prière et l'engagement envers la Parole de Dieu, les dirigeants d'église modernes font écho à l'esprit d'Ézéchiel en dirigeant le peuple de Dieu vers la sainteté et la compassion du Seigneur.

En d'autres termes,

1. L'Église, comme Ézéchiel, est appelée à être un veilleur prophétique, avertissant hardiment du péché et proclamant l'espérance de Dieu.
2. Les chrétiens, bien qu'exilés dans un monde incrédule, restent soutenus par la présence et la puissance constantes de Dieu.
3. Les responsables de l'Église doivent suivre l'exemple d'Ézéchiel en affrontant courageusement le péché et en conduisant le peuple de Dieu vers la restauration.