El ascenso de Samuel y la unción de Saúl

En nuestro estudio de estos cuatro libros de historia no seguiremos un enfoque línea por línea para discutir todos los eventos históricos descritos, sino que exploraremos el ascenso y la caída de los reyes de Israel, enfatizando la diferencia entre los reyes fieles que gobernaron bien y los reyes infieles que llevaron a Israel a la ruina. Los temas clave incluyen la obediencia a Dios, el liderazgo y las consecuencias de la rebelión.

Comenzamos, sin embargo, con una breve introducción de Samuel, él mismo, y los tiempos durante los cuales estos reyes gobernaron y los eventos que moldearon este período en la historia.

Introducción al libro de 1 Samuel

1 Samuel es el primero de dos libros que narran la transición de Israel desde la época de los jueces hasta el establecimiento de la monarquía. Proporciona un relato histórico y teológico de los reyes de Israel, comenzando con el nacimiento del profeta Samuel, detallando el reinado del primer rey de Israel, Saúl, e introduciendo a David, quien más tarde se convertiría en el rey más grande de la nación judía.

Autoría

La autoría de 1 Samuel se atribuye tradicionalmente al profeta Samuel, junto con contribuciones de los profetas Natán y Gad, según la tradición judía (1 Crónicas 29:29). Sin embargo, el libro en sí no menciona un autor específico, y los estudiosos modernos creen que fue escrito por varios autores desconocidos que compilaron diversos registros, narrativas y tradiciones a lo largo del tiempo.

Contexto histórico

1 Samuel tiene lugar durante un período de cambio y agitación significativos en la historia de Israel, alrededor del siglo XI a.C. Esta fue una época en la que Israel estaba en transición desde el liderazgo descentralizado de los jueces hacia una monarquía centralizada.

La hora de los Jueces

Antes de 1 Samuel, Israel fue dirigido por jueces—líderes militares y espirituales que surgieron en tiempos de crisis para liberar al pueblo de la opresión extranjera. Este fue un período marcado por el declive moral y espiritual, como se describe en el Libro de los Jueces:

En esos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que le parecía bien ante sus ojos.

- Jueces 21:25

Demanda de un rey

En 1 Samuel, el pueblo de Israel exige un rey que los gobierne, como las naciones circundantes. Esta petición significa un rechazo a Dios como su rey supremo, un tema central del libro.

Fecha de redacción

La forma final de 1 Samuel probablemente fue escrita y compilada en algún momento durante o después de la monarquía temprana, quizás entre los siglos X y VII a.C. Este período siguió al establecimiento de la monarquía en Israel y reflejó las luchas de liderazgo, fidelidad e identidad nacional que caracterizaron la historia temprana de Israel bajo sus reyes.

Temas clave

1 Samuel explora varios temas teológicos clave:

• Liderazgo y obediencia: El contraste entre el liderazgo fiel (Samuel, David) y la desobediencia (Saúl).
• Soberanía de Dios: El control de Dios sobre el destino de Israel y Su papel en establecer y deponer reyes.
• El papel de los profetas: La importancia de los profetas como mensajeros de Dios que ungían y aconsejaban a los reyes.

Personajes principales

• Samuel: El último juez, un profeta y el líder espiritual que ungió a los dos primeros reyes de Israel.
• Saúl: El primer rey de Israel, cuya desobediencia llevó a su rechazo por parte de Dios.
• David: Presentado en 1 Samuel como el pastorcillo que fue ungido para ser el futuro rey.

I. De los Jueces al primer rey

1. La oración de ana y el nacimiento de Samuel - 1 Samuel 1-2

La desesperación y la oración de Ana (1 Samuel 1:1-18)

La historia comienza con Ana, una de las dos esposas de un hombre llamado Elcaná. Ana estaba profundamente afligida porque era estéril y no podía tener hijos, mientras que su esposa rival, Penina, tenía hijos y la burlaba por su esterilidad. Cada año, Elcaná y su familia iban a Silo para adorar y ofrecer sacrificios al Señor en el tabernáculo.

En su profunda angustia, Ana fue al tabernáculo y oró fervientemente al Señor, prometiendo que si Dios le daba un hijo, lo dedicaría al Señor por todos los días de su vida, y ninguna navaja tocaría su cabeza, significando un voto de nazareo (1 Samuel 1:11). Mientras oraba en silencio, moviendo solo sus labios, el sacerdote Elí inicialmente malinterpretó sus acciones y pensó que estaba ebria. Sin embargo, al darse cuenta de su sinceridad, Elí la bendijo, diciendo, "Ve en paz, y que el Dios de Israel conceda tu petición" (1 Samuel 1:17).

Nacimiento y consagración de Samuel (1 Samuel 1:19-28)

Dios respondió a la oración de Ana, y ella concibió un hijo, a quien llamó Samuel, que significa "pedido a Dios" o "escuchado por Dios". Después de destetar a Samuel, Ana cumplió su voto y lo llevó de regreso al tabernáculo en Silo. Presentó a Samuel al sacerdote Elí y declaró que había orado por este niño, y el Señor le concedió su petición. Ana entonces dedicó a Samuel al Señor, diciendo, "Mientras viva, será prestado al Señor" (1 Samuel 1:28). Samuel quedó para servir al Señor en el tabernáculo bajo el cuidado de Elí.

Oración de alabanza de Ana (1 Samuel 2:1-10)

En respuesta a la gracia de Dios, Ana ofreció una oración de acción de gracias y alabanza, conocida como el Cántico de Ana o la Oración de Ana. Esta oración está llena de rica teología y expresa su gratitud y alegría por la liberación de Dios. Enfatiza varios temas clave:

• Soberanía de Dios: Ana reconoce que Dios tiene control sobre la vida, la muerte, la pobreza y la riqueza (1 Samuel 2:6-7).
• Justicia de Dios: Ella alaba a Dios por Su justicia, por humillar a los orgullosos y exaltar a los humildes (1 Samuel 2:4-8).
• Libertad de Dios: Ana proclama que Dios protegerá a Su pueblo fiel y traerá victoria a través de Su rey (1 Samuel 2:9-10), anticipando el surgimiento de David y el futuro rey mesiánico.

El crecimiento de Samuel y los hijos malvados de Elí (1 Samuel 2:11-26)

Mientras Samuel crecía ministrando ante el Señor, los propios hijos de Elí, Hofni y Finees, eran corruptos y desobedientes, deshonrando el sacerdocio y llevando a Israel al pecado. Este contraste entre el fiel Samuel y los hijos malvados de Elí prepara el escenario para el ascenso de Samuel como el líder elegido por Dios para Israel.

El nacimiento de Samuel marca el comienzo de una nueva era en la historia de Israel, ya que él se convertiría en una figura fundamental en la transición del tiempo de los jueces al establecimiento de la monarquía.

2. La caída de la casa de elí y el ascenso de samuel - 1 Samuel 2:27-4:22

La profecía contra la casa de Elí (1 Samuel 2:27-36)

La caída de la familia de Elí comienza con un mensaje profético de juicio. Un hombre de Dios (un profeta) vino a Elí, el sumo sacerdote en Silo, para entregar una palabra del Señor. La profecía condena a Elí por permitir que sus hijos, Hofní y Finees, actuaran malvadamente y deshonraran el sacerdocio, a pesar de que Elí conocía sus pecados.

Ofni y Finees fueron culpables de abusar de sus cargos sacerdotales robando de los sacrificios (1 Samuel 2:12-17) y cometiendo inmoralidad sexual con las mujeres que servían en la entrada del tabernáculo (1 Samuel 2:22).

El profeta recordó a Elí el pacto de Dios con la casa sacerdotal de Aarón, pero declaró que debido a que Elí había honrado a sus hijos más que a Dios, la casa de Elí enfrentaría graves consecuencias:

• No quedaría ningún anciano en la descendencia de Elí.
• Los descendientes de Elí morirían jóvenes, y el sacerdocio sería quitado de su familia.
• Como señal del cumplimiento de esta profecía, ambos hijos de Elí morirían el mismo día (1 Samuel 2:34).

La llamada de Samuel (1 Samuel 3:1-21)

En medio del declive espiritual bajo los hijos de Elí, Dios levantó a un nuevo líder: Samuel. La narrativa contrasta la corrupción de la casa de Elí con la fidelidad de Samuel, quien ministraba delante del Señor en el tabernáculo de Silo.

Dios llama a Samuel

Cuando era un niño, Samuel experimentó el llamado de Dios una noche. Dios llamó a Samuel por su nombre, pero Samuel, aún sin conocer al Señor, confundió la voz con la de Elí. Después de que esto sucedió tres veces, Elí se dio cuenta de que era Dios quien llamaba a Samuel y le instruyó a responder, diciendo: "Habla, Señor, porque tu siervo escucha" (1 Samuel 3:9).

El mensaje de Dios a Samuel

Cuando Samuel respondió, Dios entregó un mensaje de juicio, confirmando lo que se había profetizado a Elí anteriormente. Dios declaró que iba a traer desastre sobre la casa de Elí debido a los pecados de sus hijos y a la falta de Elí para contenerlos.

El papel de samuel como Profeta

Por la mañana, aunque reacio, Samuel le contó a Elí todo lo que Dios había dicho. Elí, resignado a la voluntad de Dios, respondió, "Él es el Señor; haga lo que le parezca bien" (1 Samuel 3:18). A partir de ese momento, Samuel fue establecido como profeta del Señor, y su reputación creció en todo Israel, mientras Dios continuaba revelándose a Samuel.

La caída de la casa de elí: el arca es capturada (1 Samuel 4:1-22)

1 Samuel 4 narra el cumplimiento del juicio contra la casa de Elí. Los filisteos, enemigos de Israel desde hace mucho tiempo, se reunieron para la batalla contra Israel.

La derrota de israel y la pérdida del arca

En un intento desesperado por asegurar la victoria, los israelitas tomaron el Arca del Pacto del tabernáculo en Silo y la llevaron a la batalla, pensando que garantizaría el éxito. Los hijos de Elí, Hofní y Finees, acompañaron al Arca. Sin embargo, en lugar de traer la victoria, la presencia del Arca no ayudó. Los filisteos derrotaron a Israel, matando a unos 30,000 soldados. Como se profetizó, Hofní y Finees murieron en la misma batalla, y el Arca del Pacto fue capturada por los filisteos.

La muerte de Eli

Un mensajero trajo la noticia de la derrota de Israel y la pérdida del Arca a Elí, que tenía 98 años y estaba casi ciego. Al escuchar que el Arca había sido capturada, Elí cayó hacia atrás de su silla, se rompió el cuello y murió. Había juzgado a Israel durante 40 años.

El nacimiento de Ichabod

Los eventos trágicos continuaron cuando la nuera de Elí, la esposa de Finees, entró en trabajo de parto al escuchar la noticia de la captura del Arca y las muertes de su esposo y suegro. Dio a luz a un hijo y lo llamó Icabod, que significa "la gloria se ha ido de Israel", significando la pérdida de la presencia de Dios debido a la captura del Arca.

En esta sección, vemos la caída de la casa de Elí cuando se cumple el juicio de Dios, y el surgimiento de Samuel, marcando una transición significativa en la historia de Israel desde un tiempo de corrupción sacerdotal hacia uno donde la voz profética de Dios a través de Samuel guiaría a la nación hacia adelante.

3. Captura del arca - 1 Samuel 5-7

El arca en territorio Filisteo (1 Samuel 5:1-12)

Después de que los filisteos capturaron el Arca del Pacto en batalla, la llevaron a la ciudad de Asdod y la colocaron en el templo de su dios Dagón.

Dagón cae ante el arca

A la mañana siguiente, los filisteos encontraron a su ídolo, Dagón, caído de bruces delante del Arca. Volvieron a poner a Dagón en pie, pero al día siguiente, lo encontraron caído de nuevo, esta vez con la cabeza y las manos rotas (1 Samuel 5:4), simbolizando la impotencia de Dagón ante el Dios de Israel.

Plagas en Ashdod

El pueblo de Asdod pronto fue golpeado por una plaga de tumores, y la ciudad se vio abrumada por el sufrimiento. Al darse cuenta de la conexión con el Arca, decidieron enviarla a otra ciudad filistea, Gat.

Plagas en Gat y Ecrón

Cuando el Arca llegó a Gat, la misma plaga afectó a su gente, y ellos también la enviaron lejos. Finalmente, cuando el Arca fue enviada a Ecrón, la gente allí entró en pánico, temiendo que también serían afligidos. La plaga continuó, y la gente clamó, exigiendo que el Arca fuera devuelta a Israel.

Los filisteos devuelven el arca (1 Samuel 6:1-18)

Después de siete meses de sufrimiento, los líderes filisteos buscaron una manera de devolver el Arca a Israel. Consultaron a sus sacerdotes y adivinos, quienes aconsejaron enviar el Arca de regreso con una ofrenda por el pecado de cinco tumores de oro y cinco ratones de oro (símbolos de la plaga) para apaciguar al Dios de Israel.

La prueba de las vacas

Los filisteos colocaron el Arca en un carro tirado por dos vacas que nunca habían sido yuntas, junto con las ofrendas por el pecado. Si las vacas iban directamente al territorio israelita, confirmaría que las plagas fueron causadas por el Arca; si no, atribuirían su sufrimiento a una coincidencia. Las vacas milagrosamente fueron directamente a la ciudad israelita de Bet Shemesh, confirmando la mano de Dios en los acontecimientos (1 Samuel 6:12).

El pueblo de Bet Shemesh

El pueblo de Bet Shemesh se regocijó al ver el Arca y ofreció sacrificios a Dios. Sin embargo, algunos hombres de Bet Shemesh miraron dentro del Arca, lo cual estaba prohibido, y Dios derribó a 70 de ellos como resultado. Temiendo un castigo mayor, el pueblo pidió a la ciudad cercana de Quiriat-jearim que recibiera el Arca.

El arca en Kiriath Jearim (1 Samuel 7:1-17)

El arca fue llevada a la casa de Abinadab en Quiriat-jearim, donde permaneció durante 20 años. El hijo de Abinadab, Eleazar, fue consagrado para cuidar el arca.

Samuel conduce a Israel al arrepentimiento

Durante este tiempo, Israel lloró y volvió al Señor. Samuel, ahora reconocido como líder y profeta, llamó al pueblo al arrepentimiento. Les instruyó a desechar sus dioses extranjeros y Astartés, y a servir solo al Señor. El pueblo obedeció, y Samuel los reunió en Mizpa para orar y ofrecer sacrificios.

Victoria sobre los Filisteos

Mientras los israelitas estaban en Mizpa, los filisteos atacaron. Sin embargo, Dios intervino con un sonido atronador, causando confusión entre los filisteos, y Israel los derrotó. Esta victoria marcó el comienzo de un período de paz entre Israel y los filisteos.

Samuel como juez

Samuel estableció un circuito regular de visitas, viajando entre Betel, Gilgal, Mizpa y su hogar en Ramá para juzgar a Israel. También erigió una piedra conmemorativa, llamada Eben-ezer ("piedra de ayuda"), para conmemorar la liberación de Dios.

Estos capítulos destacan la transición del juicio de Dios sobre Israel y los filisteos a la renovación de Israel bajo el liderazgo de Samuel, demostrando la importancia de la reverencia, el arrepentimiento y la fidelidad a Dios.

4. Israel exige un rey - 1 Samuel 8-10

Israel pide un rey (1 Samuel 8:1-22)

A medida que Samuel envejecía, nombró a sus hijos, Joel y Abías, como jueces sobre Israel. Sin embargo, los hijos de Samuel eran corruptos, aceptaban sobornos y pervertían la justicia, lo que llevó a un descontento generalizado entre el pueblo.

La petición de los ancianos

Los ancianos de Israel se reunieron y vinieron a Samuel en Ramá, exigiendo, "Nombra un rey que nos gobierne, como tienen todas las demás naciones" (1 Samuel 8:5). Esta petición representaba un rechazo al sistema de jueces y, más significativamente, un rechazo a la realeza de Dios sobre Israel, ya que Él había sido su gobernante supremo.

El disgusto de Samuel y la respuesta de Dios

Samuel estaba disgustado con la demanda del pueblo, pero después de buscar al Señor, Dios le dijo a Samuel que escuchara al pueblo. Sin embargo, Dios dejó claro que esto era un rechazo a Él como rey, no solo al liderazgo de Samuel. Dios instruyó a Samuel que advirtiera al pueblo sobre las consecuencias de tener un rey.

Advertencia de Samuel

Samuel transmitió la advertencia de Dios al pueblo sobre las realidades de una monarquía. Describió cómo un rey les quitaría—sus hijos para su ejército, sus hijas como sirvientas, lo mejor de sus campos y viñedos, y la décima parte de sus productos y rebaños. Se convertirían en súbditos del rey, y cuando clamaran por alivio, el Señor no respondería (1 Samuel 8:10-18).

La persistencia de Israel

A pesar de la advertencia, el pueblo insistió, diciendo, "Queremos un rey que nos gobierne. Así seremos como todas las demás naciones, con un rey que nos dirija y salga delante de nosotros para pelear nuestras batallas" (1 Samuel 8:19-20). Dios instruyó a Samuel que concediera su petición y nombrara un rey.

La elección de Saúl (1 Samuel 9:1-27)

La narrativa cambia a la introducción de Saúl, el hombre elegido por Dios para ser el primer rey de Israel.

Antecedentes de Saúl

Saúl era de la tribu de Benjamín, la tribu más pequeña de Israel. Se le describía como alto y apuesto, destacándose entre el pueblo (1 Samuel 9:2). El padre de Saúl, Quis, era un hombre rico, y un día, Saúl fue enviado con un siervo a buscar los asnos perdidos de su padre.

Saúl conoce a Samuel

Después de una búsqueda infructuosa de los burros, el siervo de Saúl sugirió que visitaran al vidente (profeta) en un pueblo cercano, quien podría ayudarlos a encontrar los burros. Este profeta era Samuel, y Dios ya le había revelado a Samuel el día anterior que Saúl sería el hombre que Él había elegido para ser rey (1 Samuel 9:15-17).

La revelación de Dios a Samuel

Cuando Saúl se acercó a Samuel, Dios le dijo a Samuel, "Este es el hombre de quien te hablé; él gobernará a mi pueblo" (1 Samuel 9:17). Samuel saludó a Saúl, le informó que se habían encontrado los burros y lo invitó a una comida como huésped de honor.

Samuel unge a Saúl en privado

A la mañana siguiente, Samuel llevó a Saúl aparte y lo ungió en privado como el primer rey de Israel, derramando aceite sobre su cabeza. Samuel le dijo a Saúl que Dios lo había elegido para guiar a Su pueblo y le dio señales específicas que confirmarían su reinado (1 Samuel 10:1-8).

La confirmación pública de Saúl como rey (1 Samuel 10:1-27)

Las señales dadas a Saúl

Como Samuel había predicho, Saúl experimentó varias señales confirmatorias en su camino a casa:

• Se encontró con dos hombres cerca de la tumba de Raquel que le dijeron que habían encontrado los burros (1 Samuel 10:2).
• Se encontró con tres hombres que iban a adorar a Betel y le dieron pan (1 Samuel 10:3-4).
• Se encontró con un grupo de profetas, y el Espíritu del Señor vino poderosamente sobre él, haciéndolo profetizar con ellos (1 Samuel 10:5-6).

La transformación de Saúl

Después de estas señales, Saúl fue transformado por Dios, y "Dios cambió el corazón de Saúl" (1 Samuel 10:9). Sin embargo, a pesar de estas señales, Saúl mantuvo en secreto el asunto de su unción ante su familia.

Saúl elegido públicamente como rey: Samuel reunió a todo el pueblo de Israel en Mizpa para la selección pública del rey. Samuel recordó al pueblo cómo habían rechazado a Dios al exigir un rey.

Luego, usando el método de echar suertes, Saúl fue elegido de la tribu de Benjamín, del clan de Matri, y finalmente Saúl mismo (1 Samuel 10:20-21). Sin embargo, cuando se sacó el nombre de Saúl, él se estaba escondiendo entre los suministros, demostrando su renuencia inicial y humildad.

La reacción del pueblo

Cuando Saúl fue presentado y se destacó por encima del pueblo, Samuel declaró, "No hay nadie como él entre todo el pueblo," y la gente gritó, "¡Viva el rey!" (1 Samuel 10:24).

Oposición a Saúl

Mientras que muchas personas aceptaron a Saúl como rey, hubo algunos que lo despreciaron, cuestionando su capacidad para salvar a Israel. Sin embargo, Saúl permaneció en silencio y no respondió a sus críticos (1 Samuel 10:27).

Esta sección marca el fin de la era de los jueces y el comienzo de la monarquía en Israel, ya que Saúl es elegido para ser el primer rey de la nación bajo la dirección de Dios, aunque la petición del pueblo por un rey viene con una advertencia sobre los posibles peligros de los reyes humanos.

Key Lesson:
Confía en el liderazgo de Dios por encima de las soluciones humanas.

A lo largo de estos capítulos, la decisión de los israelitas de buscar un rey revela una lección más amplia: la dependencia del liderazgo humano puede conducir a resultados defectuosos, pero el liderazgo de Dios es perfecto y confiable. Cuando priorizamos la guía de Dios y buscamos Su voluntad, podemos evitar muchas de las trampas que provienen del pensamiento y las soluciones mundanas.