Crescita Miracolosa

Quando Giacobbe entrò in Egitto con la sua famiglia, il numero totale dei discendenti registrati dalle Scritture era di settanta anime. Quando Mosè in seguito guidò Israele fuori, il popolo contava milioni di persone. Spesso leggiamo oltre questo fatto come se tale crescita fosse semplicemente il risultato naturale del tempo e della fertilità. Tuttavia, se considerata alla luce delle realtà demografiche antiche, l'espansione di Israele in Egitto non è solo impressionante, ma straordinaria.

Questa crescita non avvenne in condizioni ideali. Israele non era una nazione conquistatrice che assorbiva i popoli circostanti. Erano un'associazione sparsa di clan che vivevano come stranieri residenti e che alla fine divennero una forza lavoro schiavizzata. Sperimento carestie, lavoro forzato, isolamento culturale e persino tentativi autorizzati dallo stato di ridurre il loro numero. Storicamente e sociologicamente, tali circostanze non producono una crescita demografica esplosiva. Di solito fanno il contrario.

Eppure la Scrittura sottolinea ripetutamente che Israele si moltiplicò a un ritmo straordinario. Esodo 1:7 non lo riporta in modo casuale. Accumula termini descrittivi per attirare l'attenzione sul fenomeno: erano fecondi, crebbero molto, si moltiplicarono e divennero estremamente potenti. Perfino il faraone riconobbe che la loro crescita era anormale e minacciosa. La sua paura fa parte della testimonianza biblica che qualcosa di più dei processi naturali era in atto.

Da un punto di vista demografico, i numeri sfidano ogni spiegazione se non si considera l'intervento divino. Un popolo sottomesso, privato del potere politico, della proprietà della terra e della libertà, normalmente stagnerebbe o declinerebbe. Israele non fece né l'uno né l'altro. Crebbe costantemente e in modo sostanziale senza conquiste, assimilazioni o espansioni imperiali. Più erano oppressi, più si moltiplicavano.

All'interno del quadro del Filo d'Oro, questa crescita non è un'informazione di sfondo incidentale. È un segno teologico.

Per prima cosa, Dio fa crescere il Suo popolo prima di liberarlo. Israele diventa una nazione in Egitto, non dopo averlo lasciato. La schiavitù diventa il grembo in cui la promessa prende forma. Dio non aspetta la libertà per adempiere la Sua parola; opera potentemente anche nella afflizione.

In secondo luogo, Dio adempie le Sue promesse in modo silenzioso ma incessante. La promessa fatta ad Abramo che i suoi discendenti sarebbero stati moltiplicati si realizza attraverso nascite ordinarie nel corso delle generazioni. Non c'è spettacolo, né annuncio—solo una fedeltà costante e inarrestabile. Ciò che appare lento e nascosto agli occhi umani è, in realtà, un progresso divino deliberato.

Terzo, l'opposizione non può frustrarne il piano redentore di Dio. Le politiche dell'Egitto erano progettate per indebolire Israele, eppure accelerarono solo lo scopo di Dio. La resistenza umana diventa il contesto stesso in cui l'intento divino è chiarito e magnificato.

Infine, Dio prepara la scala della Sua opera prima di rivelare il liberatore. Mosè non conduce una tribù fuori dall'Egitto; conduce una nazione completamente formata. Dio moltiplica il Suo popolo in privato affinché la redenzione, quando arriva, sia inequivocabilmente pubblica e potente.

Perché questo è importante

La crescita di Israele in Egitto ricorda ai credenti che l'opera di Dio è spesso più attiva dove sembra meno visibile. Lunghe stagioni di attesa, difficoltà o oscurità possono in realtà essere periodi di preparazione divina. Dio non è ritardato dalle circostanze difficili, né la Sua promessa è minacciata dall'oppressione. Ciò che appare come stagnazione può, in realtà, essere una crescita miracolosa che si svolge silenziosamente sotto la Sua mano.