Colosenses 3:22-4:18

Hemos aprendido que Pablo escribió esta carta en respuesta a los esfuerzos de falsos maestros (judaizantes) para minimizar el lugar de Cristo y Sus enseñanzas y sustituirlas por las propias. El resultado de esto fue que los colosenses estaban siendo atraídos lejos de su paz y seguridad en Cristo y tentados a basar su salvación en la observancia de las leyes alimentarias, la circuncisión y diversas enseñanzas sobre la posición y el poder de los ángeles.

La respuesta de Pablo es demostrar que Jesucristo y Sus enseñanzas son la base sobre la cual ellos son salvos, continúan siendo salvos y sobre la cual deben basar sus vidas. Pablo continúa explicando cómo deberían ser sus vidas si las basan en las enseñanzas de Cristo en lugar de en las enseñanzas vacías de los judaizantes. Este ha sido el tema de nuestras últimas lecciones: el estándar o ética que corresponde a la vida cristiana. Este estándar tiene varias características:

1. Santidad de vida (especialmente pureza sexual)
2. Una naturaleza amorosa (hablando la verdad)
3. Un corazón agradecido
4. Una familia ordenada (cada uno con roles específicos que desempeñar)

Continuemos describiendo este estándar de vida que fluye de la enseñanza de Jesús añadiendo la característica final que Pablo describe.

Características del Estándar Cristiano – 3:22- 4:1

5. Sociedad Ordenada – 3:22-4:1

Pablo mencionó que los cristianos deben tener una familia ordenada y continúa este pensamiento para incluir la extensión natural de una familia ordenada, que es una sociedad ordenada. Ahora bien, él no entra en gran detalle sobre esto. Simplemente comenta sobre el papel y la actitud de las dos posiciones principales de la sociedad en ese tiempo: esclavos y amos.

En el Imperio Romano de la época solo había dos clases: esclavos y libres. Había divisiones dentro de estas, pero esta era la línea divisoria. Pablo no aprueba la esclavitud; simplemente proporciona la enseñanza necesaria para que los cristianos vivan correctamente, en orden delante de Dios en cada clase.

Esclavos

²²Siervos, obedeced en todo a vuestros amos en la tierra, no para ser vistos, como los que quieren agradar a los hombres, sino con sinceridad de corazón, temiendo al Señor. ²³Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, ²⁴sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia. Es a Cristo el Señor a quien servís. ²⁵Porque el que procede con injusticia sufrirá las consecuencias del mal que ha cometido, y eso, sin acepción de personas.

- Colosenses 3:22-25

Él les dice a los esclavos dos cosas que ayudarán a guiar sus vidas cristianas:

1. Obedece sinceramente – No solo con palabras al amo, sino con verdadera obediencia desde el corazón, sabiendo que el Señor ve tu corazón. Trabaja con entusiasmo – sin quejas, sin holgazanear. Haz tu trabajo con alegría y entusiasmo como si trabajaras para Dios (Jesús), no para el hombre (amo). Pablo recuerda a los esclavos que Dios juzgará y recompensará su trabajo. Su actitud y trabajo no deben basarse en el carácter o la recompensa de su amo, sino que deben hacerse para agradar a Dios, quien dará la recompensa final – que es la vida eterna (esa es la herencia). Una promesa maravillosa para quien estaba destinado a una vida de esclavitud aquí en la tierra.

2. Serán juzgados – No deben ocultar su desobediencia y pereza tras la excusa de la esclavitud. Dios es imparcial y juzgará a todos según su obediencia a Él, no según su condición en la vida (esclavo o libre).

Amós (libres)

Amos, tratad con justicia y equidad a vuestros siervos, sabiendo que vosotros también tenéis un Señor en el cielo.

- Colosenses 4:1

Nuevamente, Pablo no da todas las instrucciones para la vida del amo, solo aquello que establecerá el tono para una relación adecuada con sus esclavos – ante los ojos de Dios. Como amos, tienen la responsabilidad de ser justos (velar por sus necesidades) y equitativos (no aprovecharse) de aquellos a su cargo. Sería fácil tratarlos como menos que humanos porque los esclavos eran vistos como propiedad, pero Dios les recuerda su mayordomía al cuidar de sus esclavos.

También les advierte que ellos también son siervos del Señor y deben imitar la actitud que Jesús, su Señor, tiene para con ellos. La implicación es que ellos también serán juzgados.

Ahora bien, Pablo no denuncia la esclavitud como maldad ni intenta iniciar una revolución. Simplemente guía a estas dos clases de personas sobre cómo vivir vidas ordenadas delante de Dios en las posiciones que ocupaban. Sabemos que Pablo animaba a quienes podían obtener su libertad a hacerlo (1 Corintios 7:21), pero no fomentaba la rebelión. Esto habría creado caos en la iglesia y en la sociedad, no orden. La esclavitud fue finalmente derrotada cuando el cristianismo superó los diversos sistemas sociales del Imperio Romano.

Así que Pablo añade una característica más al estilo de vida cristiano, la sociedad ordenada, como se ve en la relación entre libre y esclavo, o hoy en día como se ve en la relación entre empleador y empleado; gerente y trabajador, etc.

Los cristianos se esfuerzan por mantener el orden en sus relaciones laborales, sea cual sea la posición que ocupen, sabiendo que sirven al Señor y que, en última instancia, serán juzgados por Él y no por el hombre.

Conclusión y saludos – 4:2-18

Si aceptan a Cristo y Sus enseñanzas como el estándar, entonces sus vidas reflejarán el hecho de que viven conforme a este estándar. Sus vidas, como Pablo ha mostrado, serán santas, amorosas, agradecidas, y demostrarán un vivir ordenado en el hogar y la sociedad.

En el siguiente versículo (4:2) Pablo pasará sin interrupción a la parte final de su carta, que incluirá varias palabras de ánimo y la recomendación de varios colaboradores.

²Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias; ³orando al mismo tiempo también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta para la palabra, a fin de dar a conocer el misterio de Cristo, por el cual también he sido encarcelado, ⁴para manifestarlo como debo hacerlo.

- Colosenses 4:2-4

Él les anima a continuar dando gracias por sus muchas bendiciones pero también a orar por él. Está en prisión, varias personas buscan destruir su obra, aún hay mucho por hacer, y enfrenta un juicio.

Les pide que se dediquen a la oración por él y por los demás que trabajan con él para que pueda predicar a otros las buenas nuevas que aún no las han escuchado. Dios es quien provee la oportunidad para Pablo. Él quiere que su ministerio continúe. También, que tenga la sabiduría para defenderse en la corte imperial en Roma, mientras esperaba esto en prisión.

Gran parte de su ministerio futuro dependía del resultado de su comparecencia ante el tribunal. Sabemos que fue liberado por un tiempo (2 años) como mencioné en el capítulo introductorio, pasó el tiempo después de su liberación visitando y fortaleciendo las iglesias que había establecido en Creta, Éfeso, Corinto, etc. (Es decir, Tito 1:5). Pero al momento de escribir esta carta, no estaba seguro del futuro ni del resultado del juicio, por lo que les pide que oren por él.

⁵Andad sabiamente para con los de afuera, aprovechando bien el tiempo. ⁶Que vuestra conversación sea siempre con gracia, sazonada como con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada persona.

- Colosenses 4:5-6

En el contexto de tener que tratar con paganos en la corte y en la prisión, él invierte la petición de oración para sí mismo animándolos a que tengan cuidado en cómo se comunican con los no cristianos.

Estaba en prisión, luchando por su vida, y sin embargo, a pesar de estos obstáculos, había podido difundir el evangelio por toda la prisión en Roma (Filipenses 1:13). Les dice que, por su buena conducta (que ha explicado en capítulos anteriores) y discurso cuidadoso (no necio ni grosero) sino lleno de gracia, ellos también deben aprovechar al máximo cada oportunidad para responder a los de afuera acerca de su fe.

El hecho de que él estuviera en prisión podría haberlos llevado a la clandestinidad, pero les dice que con buena conducta, un habla cuidadosa y llena de gracia, pueden alcanzar a otros para Cristo mientras dan testimonio de su fe.

⁷En cuanto a todos mis asuntos, os informará Tíquico, nuestro amado hermano, fiel ministro y consiervo en el Señor. ⁸Porque precisamente para esto os lo he enviado, para que sepáis de nuestras circunstancias y que conforte vuestros corazones; ⁹y con él a Onésimo, fiel y amado hermano, que es uno de vosotros. Ellos os informarán acerca de todo lo que aquí pasa.

- Colosenses 4:7-9

Ahora comienzan los saludos y las recomendaciones:

TÍCICO

Él fue uno de los representantes personales de Pablo y el que llevó las cartas a Colosas y a Éfeso. También fue enviado para relevar a Tito en Creta (Tito 3:12) y a Timoteo en Éfeso (2 Timoteo 4:12). En este pasaje Pablo se refiere a él como amado y fiel, y capaz de informarles con exactitud sobre su situación. Fue un ministro confiable y útil en la iglesia primitiva.

ONESÍMO

Él era el esclavo fugitivo de Colosas que Pablo convirtió en la prisión. Regresaba a casa, acompañando a Tíquico, y llevando una carta de Pablo a su antiguo amo, Filemón.

¹⁰Aristarco, mi compañero de prisión, os envía saludos; también Marcos, el primo de Bernabé (acerca del cual recibisteis instrucciones; si va a vosotros, recibidle bien); ¹¹y también Jesús, llamado Justo; estos son los únicos colaboradores conmigo en el reino de Dios que son de la circuncisión, y ellos han resultado ser un estímulo para mí.

- Colosenses 4:10-11

Pablo menciona a tres cristianos judíos que trabajaban con él y le ministraban mientras estaba bajo arresto domiciliario en Roma.

ARISTARCO

Fue un compañero temprano de Pablo y lo vemos primero junto al apóstol en Éfeso durante el ataque de la multitud (Hechos 19:29). Acompañó a Pablo a Jerusalén con la colecta para los santos (Hechos 20:4) y más tarde lo vemos nuevamente con Pablo mientras navegaba bajo custodia hacia Roma (Hechos 27:2). Parece que se unió a Pablo como prisionero voluntario para ministrar a sus necesidades (Colosenses 4:10).

JUAN MARCOS

Por supuesto, Juan Marcos es un personaje conocido. La casa de su madre (María) fue utilizada por los apóstoles en Jerusalén (Hechos 12:12). Fue llevado a Antioquía por su primo Bernabé y partió en el primer viaje misionero con Pablo y Bernabé como su ayudante (Hechos 13:5). Se negó (por alguna razón) a ir al continente y regresó a Jerusalén (Hechos 13:13). Esto causó luego una disputa entre Bernabé y Pablo cuando Bernabé quiso llevarlo en otro viaje misionero (Hechos 15:38). Entonces Bernabé tomó a Marcos bajo su protección y fue a trabajar en un lugar separado (Chipre), mientras que Pablo junto con Silas continuaron trabajando en Asia Menor y Grecia. Vemos por esta mención de él en la carta a los Colosenses que Marcos se reunió con Pablo en la obra y era muy estimado por él.

Después de la muerte de Pablo, vemos una mención adicional de él por parte de Pedro (1 Pedro 5:13) como ayudante de Pedro. Muchos eruditos consideran que el evangelio de Marcos es el relato de Pedro sobre su propia experiencia y escrito por Marcos.

JUSTO

No se sabe mucho sobre él aparte de esta mención en esta carta.

Pablo ha pasado gran parte de esta epístola refutando a los falsos maestros judíos entre ellos, pero menciona rápidamente a tres hermanos judíos cristianos que son fieles y amados, para mostrar que hay muchos hermanos entre los judíos que son fieles y dignos de confianza.

EPÁFRAS

¹²Epafras, que es uno de vosotros, siervo de Jesucristo, os envía saludos, siempre esforzándose intensamente a favor vuestro en sus oraciones, para que estéis firmes, perfectos y completamente seguros en toda la voluntad de Dios. ¹³Porque le soy testigo de que tiene profundo interés por vosotros y por los que están en Laodicea y en Hierápolis.

- Colosenses 4:12-13

Un amigo y colaborador de Pablo. Muchos estudiosos creen que fue una persona diferente a Epafrodito mencionado en Filipenses 2:25 y Filipenses 4:18. Epafras trabajó como evangelista y ayudó en el establecimiento de las iglesias en Colosas, Hierápolis y Laodicea.

Pablo dice que es de Colosas y que era un hombre que oraba fervientemente por ellos. Pablo da testimonio de que Epafras realmente estaba preocupado (angustiado) por su fe. Quería que estuvieran plenamente seguros de que Dios quería que fueran salvos y seguros en Cristo; esta es la voluntad de Dios.

Lucas

Lucas, el médico amado, os envía saludos, y también Demas.

- Colosenses 4:14

Nuevamente, Pablo solo menciona a Lucas de pasada, no porque sea poco importante, sino porque está terminando su carta y sus lectores conocen a Lucas. Un compañero y compañero de viaje con Pablo y el autor del evangelio de Lucas y el libro de Hechos. Este es el único lugar donde se le llama médico.

DEMAS

Hay tres referencias a Demas. Dos dicen que es un compañero de trabajo y envía saludos, y la última en 2 Timoteo 4:10 que revela que finalmente abandonó a Pablo y la obra para volver a la vida mundana. Fue secretario y escriba de Pablo por un tiempo antes de su caída.

Las salutaciones finales e instrucciones vienen luego en rápida sucesión.

¹⁵Saludad a los hermanos que están en Laodicea, también a Ninfas y a la iglesia que está en su casa. ¹⁶Cuando esta carta se haya leído entre vosotros, hacedla leer también en la iglesia de los laodicenses; y vosotros, por vuestra parte, leed la carta que viene de Laodicea. ¹⁷Y decid a Arquipo: Cuida el ministerio que has recibido del Señor, para que lo cumplas.

¹⁸Yo, Pablo, escribo este saludo con mi propia mano. Acordaos de mis cadenas. La gracia sea con vosotros.

- Colosenses 4:15-18

Vs. 15 – Saludos a la iglesia en Laodicea y a un grupo más pequeño que se reúne en la casa de un individuo.

Vs. 16 – Pablo menciona otra carta (a los laodicenses) que ha escrito y enviado, pero esta carta no se ha encontrado. Les instruye a intercambiar cartas con los colosenses.

Vs. 17 – La única otra referencia a Arquipo está en la carta a Filemón – probablemente era hijo de Filemón. Epafras había dejado la iglesia en Colosas (donde estaban Arquipo y Filemón) para ir a Roma a ministrar a Pablo. Parece que Epafras había dejado su ministerio allí en manos de Arquipo. Pablo lo exhorta (como lo hace con Timoteo en 1 Timoteo 4:16) a no descuidar ese ministerio, sino a trabajar en él y ser diligente. Al final, el ministerio realmente le había sido dado por el Señor, no solo por Epafras o Pablo.

Vs. 18 – Finalmente Pablo firma con su propia mano la carta dictada a Demas como prueba de autenticidad y como una forma de enviar su saludo personal. Les insta a recordar su encarcelamiento y lo que representa y por qué está allí: la gloria de Dios y el evangelio de Cristo. Termina con una bendición para que la gracia de Dios (o favor) esté sobre ellos o con ellos.

Y así con esta bendición Pablo termina la carta que presenta a Cristo y Sus enseñanzas como la base principal o preeminente sobre la cual:

• El conocimiento del Dios verdadero es revelado
• La fe para la salvación está fundamentada
• La dirección para la vida cristiana está establecida