Le dieci cose che uccidono la crescita della Chiesa

La chiesa di Corinto aveva molte cose a suo favore che favorivano la crescita:

• Buona posizione in una città chiave
• Nessun'altra congregazione lì
• Fondata da un Apostolo (credibilità, insegnamento solido)
• Molte persone talentuose che possedevano "doni spirituali"

Anche se aveva questi vantaggi, non penso che fosse una chiesa in crescita perché non sembrava praticare le cose che favoriscono la crescita della chiesa. Non solo questo, ma mentre leggiamo i capitoli 2-6 notiamo che Paolo elenca dieci cose che stavano facendo e che in realtà stavano uccidendo la crescita della chiesa.

1. Indovinare Dio in seconda battuta

¹² Ora noi non abbiamo ricevuto lo spirito del mondo, ma lo Spirito che viene da Dio, affinché conosciamo le cose che ci sono state donate da Dio. ¹³ Di queste anche parliamo, non con parole insegnate dalla sapienza umana ma insegnate dallo Spirito Santo, esprimendo cose spirituali con parole spirituali. ¹⁴ Or l'uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio, perché sono follia per lui, e non le può conoscere, poiché si giudicano spiritualmente.

- 1 Corinzi 2:12-14

Il primissimo e mortale attacco che Satana ha tentato, e continua a tentare oggi, è far dubitare i credenti – non del potere o della persona di Dio – ma dubitare che la Sua parola sia la Sua parola o che essa abbia autorità (cioè Eva, il re Saul, persino Gesù furono tentati di ignorare la parola).

La base della nostra crescita personale e collettiva come chiesa è direttamente legata alla nostra accettazione e obbedienza alla parola di Dio (Gesù disse "Insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato" - Matteo 28:20).

2. Essere bambini grandi

¹Or io, fratelli, non ho potuto parlare a voi come a uomini spirituali, ma vi ho parlato come a dei carnali, come a bambini in Cristo. ² Vi ho dato da bere del latte, e non vi ho dato del cibo solido, perché non eravate in grado di assimilarlo, anzi non lo siete neppure ora, perché siete ancora carnali. ³ Infatti, poiché fra voi vi è invidia, dispute e divisioni, non siete voi carnali e non camminate secondo l'uomo?

- 1 Corinzi 3:1-3

Hanno avuto un buon inizio ma si sono rifiutati di andare oltre quel punto.

L'immaturità non è solo essere "giovani" o nuovi in Cristo, è il rifiuto di crescere nella propria fede. Alcune persone sono nella chiesa da vent'anni ma non sono diverse, non fanno di più, non danno di più, né sanno di più rispetto a quando hanno iniziato.

Una chiesa che non cresce muore. Un cristiano che non cresce si secca e si disperde.

3. Assenza di lavoro di squadra

⁴ Quando uno dice: «Io sono di Paolo», e un altro: «Io sono di Apollo», non siete voi carnali? ⁵ Chi è dunque Paolo e chi è Apollo, se non ministri per mezzo dei quali voi avete creduto, e ciò secondo che il Signore ha dato a ciascuno? ⁶ Io ho piantato, Apollo ha annaffiato, ma Dio ha fatto crescere. ⁷ Ora né chi pianta né chi annaffia è cosa alcuna, ma è Dio che fa crescere. ⁸ Cosí colui che pianta e colui che annaffia sono una medesima cosa, ma ciascuno riceverà il proprio premio a secondo la sua fatica. ⁹ Noi siamo infatti collaboratori di Dio; voi siete il campo di Dio, l'edificio di Dio.

- 1 Corinzi 3:4-9

Qui Paolo descrive il lavoro di squadra ideale che avviene affinché il regno cresca. Ognuno ha un compito, svolge un compito, si affida agli altri per svolgere il compito e dà a Dio la gloria per la crescita e i risultati finali.

A Corinto si contendevano la posizione, desideravano gloria, applausi, potere e controllo.

Qualcuno ha detto una volta: "Puoi realizzare qualsiasi cosa se non ti importa chi riceve il merito"; immagina cosa si può realizzare se tutti sono ansiosi che Dio riceva il merito!

4. Insegnamento scadente

Secondo la grazia di Dio che mi è stata data, come savio architetto io ho posto il fondamento, ed altri vi costruisce sopra; ora ciascuno stia attento come vi costruisce sopra

- 1 Corinzi 3:10

In questa sezione Paolo avverte che un insegnamento povero è come una cattiva lavorazione in un edificio; alla fine la mancanza di qualità si farà notare.

Osea disse: "Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza" Osea 4:6.

Una buona insegnamento biblico costruirà la chiesa, e un insegnamento povero, dalla culla al pulpito, la distruggerà. L'insegnamento è una responsabilità importante e dobbiamo capire che ogni classe o gruppo è molto importante nella costruzione complessiva della chiesa.

5. Manomissione del Tempio

¹⁶ Non sapete voi che siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi? ¹⁷ Se alcuno guasta il tempio di Dio, Dio guasterà lui, perché il tempio di Dio, che siete voi, è santo.

- 1 Corinzi 3:16-17

Queste persone erano tipi duri che abusavano dei loro corpi con ciò che consumavano (cibo e bevande) così come con ciò che facevano (sesso). La ragione di ciò era che la loro eredità greca insegnava loro che ciò che facevi al tuo corpo non influenzava la tua anima (concetto di Dualismo).

Paolo corregge questa falsa nozione sottolineando che l'uso corretto del corpo è quello di fornire un luogo di dimora non solo per l'anima ma anche per lo Spirito Santo di Dio. Non si può crescere come cristiano o come chiesa se si abusa costantemente e si insulta lo Spirito Santo con un cattivo trattamento del Suo tempio.

6. Oltre il bordo

Ora, fratelli, per amore vostro, io ho applicato queste cose a me e ad Apollo, affinché per mezzo di noi impariate a non andare al di là di ciò che è scritto, per non gonfiarvi l'un per l'altro a danno di terzi.

- 1 Corinzi 4:6

Oggi, essere al limite o oltrepassare il limite è di moda e applaudito. Ammiriamo le persone che prendono rischi.

Quando si tratta della parola di Dio, tuttavia, la parola chiave è sicurezza. La chiave è fare esattamente ciò che dice, né più né meno. La minima variazione errata dalla parola di Dio può portarci lontano dalla volontà e dallo scopo di Dio, e talvolta oltre il limite nella disobbedienza e nell'incredulità.

7. Scarsi modelli di ruolo

¹⁴ Non scrivo queste cose per farvi vergognare, ma vi ammonisco come miei cari figli. ¹⁵ Perché anche se aveste diecimila educatori in Cristo, non avreste però molti padri, poiché io vi ho generato in Cristo Gesú, mediante l'evangelo. ¹⁶ Vi esorto dunque a divenire miei imitatori.

- 1 Corinzi 4:14-16

I leader corinzi erano coinvolti in una lotta per prestigio e potere, e i discepoli si unirono alla contesa. In assenza di buoni modelli di leadership, Paolo si offre come esempio di pietà, servizio e perseveranza.

Un gruppo raramente supera la sua leadership, e nella chiesa questo è vero anche. Gesù è il nostro Signore e leader supremo, ma gli esseri umani imparano a diventare come il Signore da coloro che li circondano.

La chiesa cresce solo in proporzione alla sua leadership. Se i leader non crescono, neanche la chiesa crescerà. Una cosa che uccide la crescita della chiesa è il rifiuto dei suoi leader di crescere. Quando arriverà il momento del giudizio, saranno ritenuti responsabili.

8. Immoralità

Si ode dappertutto dire che tra di voi vi è fornicazione, e una tale fornicazione che non è neppure nominata fra i gentili, cioè che uno tiene con sé la moglie del padre.

- 1 Corinzi 5:1

Ci sono molti peccati con cui lottiamo ogni giorno, ma i peccati sessuali sono i più devastanti. Feriscono la nostra anima perché causano grande vergogna e senso di colpa. Feriscono le nostre famiglie perché distruggono relazioni e amicizie. Feriscono la chiesa perché l'effetto del peccato sessuale spesso porta molti ad abbandonare Cristo, sia i colpevoli che le vittime.

Prima di dire sì alla tentazione sessuale o a situazioni sessuali, chiediti se quei pochi minuti di piacere varranno tutte le vite spezzate, le lacrime e possibilmente la tua anima.

9. L'ignoranza

⁹ Non sapete voi che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio? Non v'ingannate: né i fornicatori, né gli idolatri, né gli adulteri, né gli effeminati, né gli omosessuali, ¹⁰ né i ladri, né gli avari, né gli ubriaconi, né gli oltraggiatori, né i rapinatori erediteranno il regno di Dio. ¹¹ Or tali eravate già alcuni di voi; ma siete stati lavati, ma siete stati santificati, ma siete stati giustificati nel nome del Signore Gesú e mediante lo Spirito del nostro Dio.

- 1 Corinzi 6:9-11

Alcune persone conoscono la parola e l'amore di Dio, ma ignorano il terribile giudizio che Dio promette a coloro che Gli disobbediscono. A volte nella chiesa siamo negligenti con la nostra fede, il servizio, la partecipazione e l'offerta perché ignoriamo il fatto che Dio respingerà i cristiani tiepidi con la stessa violenza con cui respingerà quelli menzionati in questo versetto. La paura non è la migliore motivazione per servire Dio, ma è una motivazione valida e che Dio accetterà.

Una chiesa che ignora il fatto che sarà giudicata diventa pigra e negligente.

10. Ingratitudine

¹⁹ Non sapete che il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in voi, il quale voi avete da Dio, e che voi non appartenete a voi stessi? ²⁰ Infatti siete stati comprati a caro prezzo, glorificate dunque Dio nel vostro corpo e nel vostro spirito, che appartengono a Dio.

- 1 Corinzi 6:19-20

Paolo dice in Romani 1:21 che il peccato principale dell'uomo è che non ha glorificato né ringraziato Dio per ciò che aveva.

Questi Corinzi erano così occupati a prendersi il merito che stavano perdendo di vista il fatto che il loro scopo nel stare insieme era glorificare Dio, non gli uni gli altri.

Una chiesa in crescita è quella in cui il culto, sia pubblico che privato, è pieno di un senso di apprezzamento e gioia per essere discepoli di Gesù Cristo.

Sintesi

Suppongo che questo capitolo abbia un certo interesse se stiamo esaminando il motivo per cui la chiesa di Corinto non cresceva, ma assume un'importanza molto maggiore se lo applichiamo a noi stessi.

Dobbiamo chiederci se alcune delle cose di cui Paolo ha parlato a loro potrebbero essere rivolte a noi stessi se stesse parlando alla nostra congregazione invece che ai Corinzi.