Introducción y Esquema

Uno de los primeros ataques contra el cristianismo vino directamente contra el evangelio mismo desde personas dentro de la iglesia. El ataque vino de cristianos judíos que comenzaron a insistir en que los gentiles (no judíos) que querían hacerse cristianos tenían que hacerse judíos primero, antes de hacerse cristianos. Esto significaba que para que un gentil se hiciera cristiano, primero tenía que ser circuncidado y luego sería bautizado.

Los cristianos gentiles en la región de Galacia estaban siendo influenciados por esta presión, por lo que Pablo el Apóstol escribe esta epístola en respuesta a los problemas causados por esta enseñanza.

En el estudio de esta epístola, nosotros:

1. Examine las implicaciones y peligros de esta enseñanza para los Gálatas así como para cada generación enfrentada a ideas similares.
2. Revise la enseñanza de Pablo sobre la doctrina de la "justificación por la fe" que es el corazón del evangelio.
3. Estudie el verdadero significado de la libertad y cómo se expresa en la vida cristiana.
4. Conozca la vida temprana de Pablo como cristiano.

Antecedentes de la Epístola – Gálatas

Galacia era una provincia romana en Asia Menor. La carta a los Gálatas fue dirigida a las ciudades en la parte sur de Galacia donde Pablo había establecido varias congregaciones en su primer viaje misionero. Hay cuatro que conocemos, todas establecidas entre los años 44 y 47 d.C. en lo que hoy se conoce como Turquía.

• Antioquía – Hechos 13:14
• Iconio – Hechos 13:51
• Listra – Hechos 14:8
• Dérbe – Hechos 14:19-21

Como Lucas narra la historia en Hechos 13:42-51 los judíos se alegraron de escuchar las buenas nuevas de Cristo. Estos judíos que estaban dispersos por todo el Imperio Romano se complacieron en recibir a Pablo y escuchar acerca de la venida del Mesías.

Se ofendieron y se pusieron celosos, sin embargo, cuando se dieron cuenta de que los gentiles (no judíos de cualquier nacionalidad) estaban incluidos en la promesa de Dios y aceptaban a Cristo en gran número. Esta protesta por parte de los judíos tomó la forma de un grupo que insistía en que si los gentiles iban a convertirse en cristianos, primero tenían que obedecer las leyes y costumbres judías para ganar ese derecho. Esto probablemente involucraba la circuncisión y la obediencia a las leyes alimentarias y a varias costumbres religiosas judías.

Al regresar a Jerusalén desde esa región, para informar sobre su ministerio, Pablo se enfrentó a una reacción en forma de un grupo dentro de la iglesia conocido como el Partido de la Circuncisión. Se les llamaba así debido a su insistencia en que todos los gentiles fueran circuncidados antes de convertirse en cristianos, o de lo contrario se les negaría la oportunidad.

En Hechos 15 leemos acerca de Pablo y los otros apóstoles, así como de los ancianos de la iglesia en Jerusalén, discutiendo y tratando de resolver este asunto. En esta reunión Pablo relata las bendiciones y el poder que Dios le dio para predicar a los gentiles, y que su ministerio entre ellos fue legítimamente ordenado por Dios. Pedro también apoyó a Pablo y confirmó que Pablo había sido enviado específicamente por mandato de Dios. Santiago propuso que escribieran una carta a la iglesia (los gentiles) confirmando el ministerio de Pablo entre ellos y asegurándoles que no debían preocuparse por ningún requisito de circuncisión. Esta carta fue entregada a la iglesia en Antioquía, no en Galacia.

La carta a los Gálatas fue escrita poco después de esta reunión (50-51 d.C.) y es uno de los, si no el más temprano, libros del Nuevo Testamento en ser escritos y circulados.

El objetivo que Pablo intenta lograr con esta carta es explicar a los Gálatas que:

1. Las bendiciones que acompañan a la salvación fueron ganadas por la fe y obediencia perfectas de Cristo.
2. Obtenemos estas bendiciones porque estamos asociados, o unidos, o identificados con Cristo por la fe, que se expresa en el bautismo y la obediencia a Su Palabra, no solo en una afirmación intelectual.
3. No podemos ganar bendiciones por obras de la Ley, ceremonia o benevolencia aparte de Cristo.
4. Los que lo intenten fallarán y serán condenados.

Esquema

• Saludo – 1:1-5
• Reprensión – 1:6-9
• Historia Personal
  • Conversación y Primeros Años – 1:10-17
  • Primer Encuentro con Pedro – 1:18-24
  • Segundo Encuentro con Pedro – 2:1-10
  • Tercer Encuentro con Pedro – 2:11-14
• Discurso sobre la Justificación por la Fe
  • La Justicia Viene por la Fe – 2:15-21
  • El Espíritu y el Poder Vienen por la Fe – 3:1-5
  • La Herencia de Abraham Viene por la Fe – 3:6-29
  • La Filiación Viene por la Fe – 4:1-7
  • La Libertad Viene por la Fe – 4:8-31
• Exhortaciones
  • o Exhortación a Permanecer Firmes en la Libertad
    1. Rechazar la Circuncisión – 5:1-12
    2. Amarse los Unos a los Otros – 5:13-15
    3. Andar en el Espíritu – 5:16-24
    4. Animarse los Unos a los Otros – 5:25-6:5
    5. Ayudarse los Unos a los Otros – 6:6-10
• Advertencia Final Contra los Falsos Maestros y Saludo
  1. Advertencia Contra el Partido de la Circuncisión – 6:11-16
  2. Saludos – 6:17-18

Saludo - 1:1-15

Pablo, apóstol (no de parte de hombres ni mediante hombre alguno, sino por medio de Jesucristo y de Dios el Padre que le resucitó de entre los muertos),

- Gálatas 1:1

Pablo reafirma su posición como apóstol porque los judaizantes (partido de la circuncisión), al cuestionar el evangelio a los gentiles, también estaban cuestionando su apostolado. Hizo esto en cartas donde se cuestionaba su autoridad o donde era desconocido (Romanos, 1 y 2 Corintios, Efesios y Colosenses), pero se abstuvo en iglesias donde era aceptado (Filipenses y 1 y 2 Tesalonicenses).

Les recuerda ante todo que su apostolado fue recibido de Cristo y de Dios de la misma manera que los otros apóstoles recibieron su apostolado. También afirma que no fue nombrado por el concilio de la iglesia (Hechos 15), ni fue designado por Pedro para convertirse en apóstol.

El apostolado otorgaba a uno el derecho de hablar con autoridad en el nombre de Cristo y Pablo reclama esta autoridad basada en su apostolado legítimo y genuino recibido de Cristo (a diferencia de los judaizantes que no podían hacer esta afirmación). Pablo no niega el apostolado de otros, pero no reconoce ninguna autoridad sobre él por parte de ningún otro grupo o apóstol, excepto el evangelio de Cristo.

Su referencia a la resurrección es la marca del verdadero apóstol, el testigo personal de este evento. No la menciona como doctrina, sino como quien confirma esta doctrina como un testigo ocular escogido.

y todos los hermanos que están conmigo:

A las iglesias de Galacia:

- Gálatas 1:2

No sabemos quiénes son los "hermanos con él", solo que comparten el saludo. Pablo reserva el título "iglesias en Dios o en Cristo" al dirigirse a los gálatas, ya que están en camino a la apostasía. Simplemente se refiere a ellos como iglesias ubicadas en Galacia, aquellas que formó anteriormente en Iconio, Listra, Derbe y Antioquía.

³Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo, ⁴que se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos de este presente siglo malo, conforme a la voluntad de nuestro Dios y Padre,

- Gálatas 1:3-4

Pablo ofrece una bendición habitual para que reciban favores de Dios y la paz que conlleva. Este favor y paz están relacionados con Jesucristo, de quien Pablo dice dos cosas:

1. Él es Señor. Aquí, Pablo usa un término para significar Deidad e igualdad con Dios. El término "kurios" originalmente tenía significados secundarios, pero los judíos y luego los apóstoles y discípulos comenzaron a usarlo al referirse a Jesús y Su divinidad.
2. Pablo repasa la obra de salvación realizada por Cristo y sus resultados finales:
   • Cristo se ofrece a sí mismo como sacrificio por los pecados. Este es el núcleo del evangelio: la expiación por el pecado, el pago de la deuda y la obtención del perdón por Jesús en nuestro lugar. Pablo basará su argumento en esta base más adelante en la epístola.
   • Este sacrificio es lo que hace posible nuestra salvación. Nos libera de un sistema mundial malvado de pecado, condenación y muerte. Antes de que Cristo viniera, el mundo estaba en tinieblas e ignorante de la voluntad de Dios.
   • Todo esto se hizo conforme a la voluntad y propósito de Dios. Toda la historia humana trabajó hacia esto (1 Timoteo 2:4).

a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

- Gálatas 1:5

El hombre fue creado para dar gloria a Dios; este es el significado básico de su vida. Al dar gloria y honor a Dios, el hombre encuentra paz, gozo, un sentido de propósito y vida eterna.

Pablo reconoce este hecho y lo reafirma en su saludo y también en su evaluación de las cosas hechas por Dios para el hombre, a través de Jesucristo. Dios merece gloria por lo que ha hecho, y recibe la gloria que le corresponde a través del innumerable número de santos que lo glorifican por causa de, y mediante, Jesús.

La palabra "Amén" proviene de una palabra hebrea que significaba ciertamente, ser firme, constante o confiable. Se pronuncia "Aw-mane" en hebreo, y fue traducida al griego, latín e inglés (así como "bautismo" fue transliterado de la palabra griega "baptizo"). La traducción literal al inglés significa "en verdad" o "verdaderamente." Se usaba como una fórmula de respuesta con la cual el oyente judío reconocía la validez de un juramento o maldición, y la disposición a aceptar sus consecuencias (Números 5:22; Deuteronomio 27:15).

Jesús usó el término para confirmar que lo que estaba a punto de decir era seguro, confiable y sin duda.

En verdad, en verdad os digo que viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que oigan vivirán.

- Juan 5:25

El Nuevo Testamento usa la palabra como un acuerdo con una ofrenda de alabanza o una bendición. También se usaba en el culto de la sinagoga de esta manera, y a medida que los judíos se convertían, el decir Amén al final de la alabanza, bendiciones, oraciones y enseñanza pasó al culto cristiano.

Pablo lo usa de esta manera al final de su saludo, confirmando que es algo seguro y confiable que:

1. Jesús murió por los pecados — Amén
2. Resucitó — Amén
3. Esto fue según la voluntad de Dios — Amén
4. Dios merece gloria por todo esto — Amén

Los judíos en el Antiguo Testamento lo usaban para confirmar juramentos y recibir profecía. Jesús lo usó para subrayar Sus palabras y profecías. Los apóstoles lo usaron en sus escritos en palabras de bendiciones, alabanzas y enseñanzas. La iglesia primitiva lo usaba para señalar su aprobación de lo que se predicaba y enfatizar su fe en lo que se enseñaba. Decir Amén en la iglesia es una manera bíblica, respetuosa y alentadora de demostrar acuerdo y entusiasmo por lo que se ora, enseña, predica y canta en la iglesia. Deberíamos hacerlo más.