Iniziò con un cuore indurito

Quando i lettori incontrano la frase "il SIGNORE indurì il cuore di Faraone" più avanti in Esodo, è facile presumere che Dio sia intervenuto improvvisamente per sovrascrivere la volontà di Faraone al fine di garantire un esito predeterminato. Se tale supposizione viene fatta all'inizio, il lettore è costretto a fermarsi ripetutamente, spiegare e talvolta difendere la giustizia di Dio mentre il racconto si sviluppa.

Tuttavia, il testo stesso stabilisce un quadro diverso fin dall'inizio, uno che rende le affermazioni successive non sorprendenti, ma coerenti. L'indurimento non iniziò con l'azione di Dio. Iniziò con un cuore indurito.

I. Esodo 7:13 Descrive una Condizione, Non una Causa

Esodo 7:13 afferma:

Ma il cuore del Faraone s'indurì ed egli non diede loro ascolto, come l'Eterno aveva detto.

- Esodo 7:13

Grammaticamente, questa affermazione descrive ciò che era vero, non come è diventato vero. Il testo non dice che Dio indurì il cuore di Faraone in questo momento. Riporta semplicemente la realtà: Faraone non si mosse.

Questo è importante perché permette al versetto di essere letto naturalmente come una descrizione della disposizione stabile di Faraone. Il suo cuore era indurito. Il segno compiuto da Mosè non lo addolcì perché nulla in lui era aperto a essere persuaso. A questo punto, il racconto presenta una resistenza rivelata, non una resistenza creata.

II. L'indurimento del faraone esisteva prima del segno di Mosè

Il faraone non era un osservatore neutrale che valutava nuove prove religiose. Come re d'Egitto, egli era:

• Politicamente supremo
• Religiosamente centrale
• Considerato divino o semi-divino nella visione del mondo dell'Egitto

Per un tale sovrano, l'affermazione che il Dio degli Ebrei schiavi potesse competere o superarlo non era semplicemente improbabile, ma offensiva. Il segno di Mosè non sfidava la curiosità del faraone; sfidava la sua identità e autorità.

Così, la risposta del faraone non fu un rifiuto riflessivo ma un rifiuto istintivo. Non valutò le prove; le contrastò. La convocazione dei maghi non rivela dubbio, ma disprezzo. Non si prese in considerazione la possibilità che il Dio di Mosè fosse reale o potente.

Per questo il testo può dire che il cuore del faraone si indurì prima che qualsiasi indurimento divino fosse attribuito a Dio.

III. La progressione narrativa dell'indurimento

Una delle osservazioni più importanti in Esodo è lo sviluppo del linguaggio del indurimento. Il testo non tratta tutte le riferimenti alla durezza come identici. La progressione si svolge come segue:

1. Il cuore del faraone è descritto come duro
2. Il faraone indurisce il proprio cuore
3. Il faraone rifiuta ripetutamente di ascoltare
4. Dio in seguito indurisce il cuore del faraone

Questo ordine è cruciale. Dio non impone durezza a un uomo ricettivo. Invece, alla fine conferma la via che Faraone ha costantemente scelto. L'indurimento divino non è una coercizione arbitraria; è un rafforzamento giudiziario di una ribellione già radicata.

Stabilendo questo in anticipo, il lettore è preparato a comprendere le affermazioni successive senza confusione o tensione teologica.

IV. La prescienza di Dio non elimina la responsabilità umana

La frase "come il SIGNORE aveva detto" non significa che Dio abbia causato in anticipo l'indurimento di Faraone. Significa che Dio conosceva il carattere di Faraone e prevedeva con precisione la sua risposta.

La prescienza non è causazione. La dichiarazione di Dio su ciò che Faraone avrebbe fatto non nega il fatto che Faraone lo fece liberamente e coerentemente. Il testo presenta un sovrano il cui orgoglio, potere e visione del mondo rendevano il pentimento impensabile molto prima che il giudizio diventasse inevitabile.

Conclusione

Esodo non inizia con un Dio che indurisce un cuore disposto. Inizia con un re il cui cuore è già chiuso.

Quando Mosè si presenta davanti a Faraone, l'esito non è incerto. Lo scontro non crea la resistenza di Faraone, ma la rivela. Solo più tardi Dio conferma quella resistenza come giudizio.

È iniziato con un cuore indurito e tutto il resto deriva da quella verità.

Perché questo è importante per il resto dell'Esodo

Riconoscendo che l'indurimento iniziò con il faraone, il lettore ottiene chiarezza per tutto ciò che segue:

• I giudizi di Dio sono visti come giusti, non manipolativi
• La caduta del faraone è auto-inflitta prima di essere sigillata divinamente
• Le affermazioni successive sul fatto che Dio indurì il cuore del faraone non contraddicono la libertà precedente – completano il giudizio

La storia non riguarda Dio che impedisce la fede. Riguarda Dio che affronta l'arroganza e le permette di seguire il suo corso fino a quando il Suo potere non è inequivocabilmente rivelato.